— От чего?

— От этой двери. Запри их там. Он весьма неохотновыполнил приказ, и мы спустились друг за другом по лестнице.

— Полина, — заговорил он, когда до входной двериосталось несколько шагов, — не валяй дурака. Тебе осталось пробыть здесьвсего два дня. А потом мы тебя отпустим. Честное слово.

— Если хочешь, чтобы я поверила, объясни, что вызадумали.

— Хорошо, — согласился он. — Давай вернемся вгостиную, и я все расскажу.

Тон, которым это было сказано, очень мне не понравился.Ясное дело, парень пудрит мне мозги, я посуровела и приказала:

— Открывай дверь.

— Полина…

— Последний раз говорю…

Он нажал кнопку, что-то щелкнуло, огонек в коробочке надвери потух, а я уставилась на Павла.

— Открыто, — кивнул он на дверь, но я усомнилась ипредложила:

— Выходи первым.

— Пожалуйста, — вроде бы обиделся он, распахнулдверь, и мы вышли на крыльцо.

Ночь была темной, но над крыльцом горел фонарь. Я увидела,что впереди виднеется калитка.

— Вперед, — продолжила я командовать.

Мы подошли к калитке, и он ее открыл. До свободы оставалосьдва шага, и я их сделала, потом резко захлопнула калитку, угодив Павлу по носу.

— Ой, — взвыл он, а я вежливо извинилась ипобежала вдоль улицы, понятия не имея, куда бегу, потому что фонарей не было, иоставалось лишь догадываться, где я.

Однако продолжалось это недолго. Ночная прохладаподействовала на меня благотворно, и я начала соображать. Наверняка Павел икомпания пустятся в погоню и, конечно, смогут меня поймать, раз я неориентируюсь на местности. Я замерла и огляделась. Улица как улица, похоже напригород. Тишина как в могиле, милиции в помине нет, и это несмотря навыстрелы.

Я шмыгнула в первый попавшийся переулок, потому что торчатьпосреди улицы представлялось мне опасным. Надо добраться до города, то есть доОльгиной квартиры. Для этого как минимум необходимо знать, где я сейчаснахожусь. Если за мной будет погоня (а как же без нее), разумнее где-тоукрыться до утра, потому что, бестолково слоняясь в темноте, у меня есть шанспопасть к ним в лапы.

Похвалив себя за способность рассуждать здраво, янаправилась вдоль чужого забора и вскоре обнаружила в нем калитку. Просунуларуку и нащупала щеколду, она легко открылась — и я проникла на чужуютерриторию. Как раз в этот момент улицу осветили фары машины и огромный джиппроехал в нескольких метрах от моего убежища. Судя по звуку, в противоположнуюсторону удалялось еще одно транспортное средство. Я присела в траву, оченьнадеясь, что у хозяев сада, в котором я сейчас нахожусь, отсутствуетчетвероногий друг.

Вскоре вновь стало тихо, ни лая собак" ни звука машин,ничего, что бы намекало на погоню. Одно никуда не годилось: было холодно.Поначалу я не обращала на это внимания, уж очень была возбуждена, потом началаежиться, а затем клацать зубами. Прошло совсем немного времени, и стало ясно:если я еще немного посижу здесь, все проблемы решатся сами собой, потому что япопросту замерзну. Я почувствовала себя Красной Шапочкой, заблудившейся вдремучем лесу.

Я вскочила, растирая плечи и очень сожалея, что, убегая, неприхватила с собой куртку. Надо было на что-то решаться, и я решилась покинутьсад. Тут выяснилось, что, пытаясь согреться посредством трения, я куда-топодевала пистолет, то есть он должен лежать на земле, но сколько я ни ползала,сколько ни шарила руками, все без толку, он точно сквозь землю провалился. Вотчаянии я едва не заревела. Либо придется остаться здесь до утра сперспективой замерзнуть, либо бросить пистолет к чертовой матери. Разумподсказывал: надо остаться, пистолет — вещь опасная, а ну как угодит впреступные руки, но холод гнал прочь. Неизвестно, чем бы все это кончилось, нотут я неожиданно споткнулась, упала и приложилась физиономией к чему-тохолодному, что и оказалось пистолетом, а он взял да и выстрелил, уж не знаюкак. Я вскочила, с опаской подняла его с земли и, держа руку чуть в сторону,направилась к калитке. Надо было бежать отсюда без оглядки. Но беспокоилась ясовершенно напрасно. Сонную тишину улицы и после выстрела ничто не нарушило —ни тебе криков граждан, ни милицейских сирен. Чудеса да и только.

Сунув пистолет в карман, я переулком выбралась на соседнююулицу и обнаружила следующее: во-первых, фонарь, при свете которого я смоглапрочитать название улицы на фасаде ближайшего ко мне дома, во-вторых,автобусную остановку. Название улицы мне, к сожалению, ни о чем не сказало, иавтобусом я не могла воспользоваться, вряд ли они ходят ночью, да и опасно…Минут пять я размышляла, куда идти — налево или направо. В конце концов пошланаправо и оказалась права. Впереди возник мост, сооружение своеобразное ихорошо мне знакомое. Значит, я в самом деле в пригороде, миную мост, а дальшеуже проще.

К сожалению, проще не стало, стоило мне приблизиться кмосту, как я заметила здоровущий джип. Ясное дело, раз в город есть одна дорогачерез этот самый мост, Павел не стал носиться по улицам, а тихо-мирно поджидаетменя здесь. «Что же делать-то?» — огорченно подумала я. Другой дороги в городнет, по крайней мере, я о ней не знаю, вплавь реку не преодолеть, время года неподходящее.

Размышляя об этом, я удалилась под тень деревьев,беспокоясь, что враги меня заметят. Положение казалось мне безвыходным. Можно,конечно, идти вдоль берега и попытаться отыскать лодку, но я как-то не оченьверила, что мне повезет. Есть надежда, что при свете солнца Павел не рискнетвести себя особо нахально. Однако до утра надо дожить, опять же двигать погороду днем в банном халате с чужого плеча затруднительно, не обратив при этомна себя внимания.

Я тряслась от холода и уговаривала себя придумать что-нибудьстоящее. Тут вдалеке сверкнули фары, а потом начали стремительно приближаться.Если бы я могла остановить машину… то есть если бы водитель захотелостановиться, у меня был бы шанс попасть в город. Остановить машину, завидевсреди ночи в глухом месте девицу в халате, мог только полный псих. Но против психав настоящий момент я не возражала, раз у меня в кармане пистолет и я почти чтоумею им пользоваться. Словом, я отважно вышла на дорогу и махнула рукой,подумав, что так стремительно ко мне приближаются ребята Павла. У них моглабыть не одна машина и даже не две, а я как последняя дура сама лезу в ловушку.Я хотела броситься в кусты, однако поняла, что уже поздно. Если это люди Павла,они меня непременно поймают, загнав к реке. Оставалось надеяться на везение.Между тем джип, то ли черный, то ли темно-фиолетовый, проследовал мимо, и я,признаться, порадовалась: страхи мои были напрасны. Потом мне стало обидно —машина была моей единственной надеждой перебраться на тот берег.