Я огляделась по сторонам. Как же нам отсюда выйти к маковому полю? Люся внезапно ойкнула и схватилась за палец, на котором по-прежнему красовалось кольцо ведьмы Крагилии.

— С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил ее рыжик и заботливо заглянул ей в глаза.

— Вроде все, — неуверенно ответила она. — Просто кольцо как-то колет, что ли… не пойму.

Вицемир глянул на Любашину руку:

— Просто этому пакостнику надоело сидеть в камне, и он таким образом просит, чтоб ты его выпустила.

— А он сам, что ли, не в состоянии вылезти?

— Нет. Надо обязательно его вызвать. Он только уйти сам может, а вот выйти…

— Фигушки ему, — ответила подруга и снова ойкнула. — Он что, теперь так и будет меня доставать? — она потерла палец, чертыхаясь вполголоса.

— Без понятия, — честно ответил защитник.

Люся закусила губу, а я вдруг заметила что-то быстро мелькнувшее в кустах.

— Ой, — испугалась я, а рыжик мгновенно (!) обнажил меч.

— Не бойтесь, это я! — прозвучал знакомый голос, и мы увидели эльфа. Это был Силериус.

Манка спрятал меч, а я удивленно спросила:

— Какими судьбами?

— А я за вами! — радостно ответил он. — О вашем местонахождении мне сообщил единорог.

— За нами? — еще более изумилась я и переглянулась с Люськой. — И чем же мы заслужили такую честь?

— Это для нас честь принять вас у себя! — замахал своими изящными ручками эльф. — Вы избавили нас от Дамортона.

— А откуда вы знаете? — я изумленно посмотрела на эльфа. — Вам что, позвонили по правительственной вертушке?

— Как вы сказали? — растерялся крылатый.

— Ну… неважно. Как вы узнали, что с Дамортоном покончено?

— Увидели в зеркале. Пока колдун был жив, его замок в зеркале не просматривался, потому что был окружен защитой, а сейчас, когда защита перестала действовать, мы смогли увидеть его.

— Так, может, он просто снял ее?

— Нет. Мы сразу поняли, что вы победили его: замок весь в руинах, — радостно ответил Силериус и еще шире заулыбался. — Окажите нам честь пожаловать в гости! У нас уже все готово к празднеству!

— Спасибо, конечно, за приглашение, — вздохнула я и посмотрела на своих друзей, — но нам надо найти Сиверро.

— А он тоже у нас и ждет вас! — обрадовался Силериус, взмахнув своими великолепными крыльями.

— Здорово! — обрадовалась Люська, а я посмотрела на загрустившего Вицемира.

— Ты чего это? Ведь все хорошо закончилось, — не поняла я его печали и, подойдя к притихшему защитнику, взяла его за руку.

— Да так, — он грустно вздохнул. — Вот ты сейчас исчезнешь и потом даже не вспомнишь обо мне. А вот если бы ты осталась в нашем мире, мы бы были с тобой неразлучны.

— Да ты что! — воскликнула я и погладила его по пухлому плечику. — Я тебя никогда не забуду. И потом, с чего ты решил, что мы прямо сейчас исчезнем? Сиверро же говорил, что пока не знает, как вернуть нас обратно. Так что погоди горевать! — я улыбнулась, и Вицемир, повеселев, воскликнул:

— Тогда вперед, в гости к эльфам!

Ну, а что нас ждало на празднестве и как сложилась дальнейшая судьба и наша с Люськой, и наших друзей, — об этом в следующий раз.

Ведьмы бывают разные: одни — по рождению (от истинного значения «ведать»), вторые — по сути (первоначальное значение несколько утрачено и в большей степени приближено к обозначению стерв) и, наконец, третьи — на которых это обрушивается внезапно, как кирпич на голову, и не всегда поэтому желанно (значение смешанное). Так вот, я отношусь именно к этой третьей категории, так называемая «новообращенная» ведьма. Об этом я подробно поведала (видно, никуда мне не деться теперь и от однокоренных слов) в первой части своего правдивого повествования.

Проснулась я внезапно как от толчка, но с удивительно хорошим настроением, словно в предвкушении чего-то радостного. Солнечные лучи пробивались сквозь большое оконное стекло и нежно касались моей кожи.

— Хорошо-то как! — блаженно потянулась я и оглядела комнату. Она была небольшой и такой уютной, словно я находилась в кукольном домике. Здесь все было словно окутано дымкой в нежно-розовых тонах: и симпатичные занавесочки с рюшечками, и столик с мягким стульчиком, и пушистый ковер, и даже сама кровать, застеленная розовым атласным бельем. Я мгновенно почувствовала себя эдакой холеной Барби.

О том, что эльфы любят роскошь и красоту, я догадалась, когда впервые встретила их в деревне.

Розовая резная дверь приоткрылась, и в комнату просунулась взлохмаченная голова Люськи.

— О, ты проснулась! — обрадовалась она и просочилась в комнату.

— Как спалось? — спросила я ее, опять изнеженно потянувшись и нехотя приподнимаясь.

— Отлично! За все время нашего пребывания в этом мире я наконец-то смогла полноценно выспаться!

В раскрытое окно влетел Вицемир, но, запутавшись в рюшечках занавески, с грохотом рухнул на пол и, невнятно ругаясь, закатился под стол.

Люська проводила его изумленным взглядом.

— Я не поняла, — сказала она, приподнимая уголок скатерти и заглядывая вниз. — Ты что, набрался с утра пораньше?

— Сама ты набралась! — обиделся защитник и выполз наружу, после чего поднялся на ноги и поправил свой нимб, съехавший набок.

— Тогда чего это тебя заносит?

Снеговик поджал губы и повернулся ко мне, игнорируя вопрос Люси.

— Как спалось? — он бесцеремонно плюхнулся на мою кровать.

— Отлично, — улыбнулась я. — А ты где был?

— Просто летал по городу. Мне всегда нравилось бывать у эльфов.

Люся подошла к зеркалу и, пригладив взлохмаченные волосы, повернулась к Вицемиру.

— Когда закончилось празднество? — спросила она и, взяв с тумбочки деревянный гребешок, стала его рассматривать.

— Ближе к утру, — ответил он и добавил: — Кстати, меня за вами прислал Сиверро.

— А где он? — я вопросительно взглянула на Вицемира.

— В эльфийском саду.

— Ну что ж, идем, — вздохнула я, быстро одеваясь за дверкой кукольного шкафчика.

— Не сразу, — сказал Вицемир, — сначала позавтракайте.

Я прошла в ванную комнату, которая тоже поразила меня своей роскошью, сочетающейся с функциональностью, где наскоро и совершила утренний туалет, состоявший в том, что я просто промыла глаза и побрызгала лицо удивительно чистой водой. Освежившись таким образом, я вошла в гостиную, где на столике нас уже поджидал завтрак.

Люська нарезала ягодный пирог, а Вицемир разливал в полупрозрачные кружки сок.