Иман Хатиб бросает занятие и встает на ноги, чтобы вернуться на балкон. С чистого голубого неба к магической академии Коннисена летит луч энергии черного цвета со светящимися гранями. Далее он попадает в здание, после чего на месте академии расширяется облако взрыва темного огня высотой почти в полкилометра.

Невыносимый грохот прокатывается на десяти миль, поднимает огромные волны в заливе, а в эпицентре взрыва уже не получится уловить никакие отдельные звуки, когда волна разрушения разметала красивые строения в труху.

Кави с трудом открывает глаза, словно их кто-то держит. Сначала не удается понять, что вообще произошло. Последним воспоминанием является боль и громкий звук, а еще собственное тело, которое летит на стол, но его перехватывает невероятно быстрая рука Кошмара.

«Кошмара? Черт, вставай, Кави. Сейчас нужно собраться», — девушка с трудом садится и смотрит по сторонам, не узнавая окружение. Вокруг стоит ночь, но видно всё довольно хорошо, благодаря зареву пожаров, которое окружает кольцом.

Глаза халфлинга с испугом смотрят на исполинские скелеты, которые нависают над ней подобно горам, а по их костям стекает что-то похожее на кровь. Да и земля под ногами вся влажная от нее. Всё напоминает какой-то дурной сон, из которого срочно нужно выбраться при помощи пробуждения.

Вдруг за спиной раздаются хлюпающие звуки шагов, поэтому полурослица мигом разворачивается и хочет закричать от ужаса, так как к ней приближается огромный даже для высоких людей монстр, составленный из голов мертвых людей.

Сердце стучит как сумасшедшее, а Кави несется по апокалиптическому пейзажу, не разбирая дороги. Вся местность заставлена замершими человеческими скелетами, черепа которых достают до облаков, а вот монстр позади не отстает. Он очень медленно перебирает ногами, но расстояние между ними лишь сокращается.

Глаза всех голов, из которых составлено тело, начинают пылать ярким огнем, а за телом остается шлейф дыма. Чудовище всё ближе и ближе, уже тянет пальцы, составленные из голов маленьких детей, а потом вдруг останавливается, когда впереди показалась другая фигура, что стоит посреди полянки со множеством трупов.

Кави радостно кричит, так как это Кошмар задумчиво смотрит на горизонт. Или спит стоя? Халфлинг дергает за рукав, обращая на себя внимание, после чего эльф, наконец, опускает взгляд.

— Что происходит? Мы же были в Коннисене! — говорит невысоклица.

— Были, — тихо произносит эльф и смотрит на монстра, который тут же ретируется куда подальше.

— Я вспомнила какой-то жуткий удар. Нас атаковали? Мы умерли и теперь в аду?

— Нет, я успел создать собственное Пограничье, и мы туда попали. Таким образом мета-экзист защитил меня от взрыва, а заодно и всех тех, кто тоже оказался здесь. Так что это не ад. Так выглядит мое подсознание.

Кави еще раз с ужасом смотрит по сторонам. Разумеется, она знает историю Даэлира, знает, что ему пришлось пройти через ужасные вещи и это сломало его в психическом плане. Великий Архимаг уже не раз удивлялся тому, что эльф каким-то образом остается на плаву рациональности с такими проблемами в голове.

— А где остальные?

— Как раз ищу их, — говорит эльф, а тон подобен роботу без эмоций.