– Боюсь я, Настенька, – ответила Алена. – До дрожи в коленках потерять его боюсь. Как бы я хотела, чтобы Борислав в Стюжеве рядом со мной остался! Мы ведь даже поссорились из-за этого. Никогда не ругались, а тут…

Замолчав, она грустно стала смотреть на начавшийся снегопад. Плотная стена из снежинок словно отгородила их от внешнего мира, оставив в беседке совершенно одних. Сняв рукавицу, Алена вытянула руку, наблюдая, как опускаются на ладошку пушистые красавицы и тают от тепла тела человеческого. Казалось, сама природа пытается успокоить истерзанное страхами сердце девичье.

– Я ведь понимаю, что он князь и негоже ему отсиживаться за спинами своих людей, – прервала затянувшееся молчание Алена. – А все равно ничего не могу с собой поделать. Страх гложет, что не вернется он ко мне из очередного сражения. Всю душу истерзала сомнениями.

– Поверь, родная, и я боюсь не меньше твоего, – призналась Настя, погладив девушку по плечу. – Пыталась с ним напроситься, так не пустил. И ведь тоже знаю, что не место мне там, лишь мешать буду. Но ждать, не зная ничего, еще тяжелее. Меня уж и Олеся отчитала за глупость. Вот и не перечу теперь, чтобы еще больше Дмитрия не расстраивать.

– Глупые мы с тобой, – грустно улыбнулась Алена. – Столько проблем доставляем нашим любимым.

– Ничего, – обняв подружку свою, Настя уткнулась носом ей в волосы. – Все наладится, главное – кристалл перевезти.

– Поскорее бы, – вздохнула невеста князя Борислава. – Давай-ка домой возвращаться, а то вон как непогода разыгралась. Опять нянюшка на меня ругаться будет.

Встав со скамейки, Анастасия с любопытством спросила:

– А кто такая эта нянюшка? Не твоя ведь, насколько я помню из истории жизни твоей.

– Нет, что ты! – хихикнула Алена, выходя из-под прикрытия беседки. – Она Борислава моего растила с малолетства. Мать-то его померла от лихорадки, когда князю только год от роду был. Вот Агафья и заменила ее, ухаживала за несмышленышем. А как подрос Борислав, все одно при нем осталась, не желая покидать «дитятко» свое. Ты не смотри, что она ворчунья такая. На самом деле нянюшка добрая очень и искренне любит меня. Так же, как и я ее. А от того, что любит, беспокоится сильно.

– Знаешь, она мне мою бабушку напомнила, – усмехнулась Анастасия. – Та тоже вечно ворчала, если волновалась за меня. Хорошо, когда подле есть такие люди.

Ничего не сказав на это, а лишь согласно улыбнувшись да кивнув, Алена взяла подругу под руку. Так, держась друг за друга, они вернулись на улицу городскую.

Настя с интересом осматривалась по сторонам, думая о том, как же падающий снег преобразил город. Пушистые снежинки сделали его уютным и каким-то праздничным. В этот момент верилось, что все будет хорошо и беда обойдет сказочный мир стороной.

– Девицы-красавицы, не подскажете ли бедной путнице, где она может непогоду переждать, поесть и отогреться с долгой дороги? – неожиданно раздался позади них женский голос. – А я вам за это погадаю.

Обернувшись, девушки заметили невысокую темноволосую женщину в цветастом платке, повязанном на голове. Разглядывая ее ярко-красную юбку, виднеющуюся из-под полы шубы, и кучу всяких колец, Настя подумала, что видит перед собой классическую гадалку. Именно так одевались цыганки, которых ей доводилось видеть в своем мире.

Правда, эта незнакомка мало походила чертами лица на цыган. Но вот ее глаза…

«Такие черные, что и зрачков не рассмотреть».

Они, казалось, заглядывали в людские души, читая их, как открытые книги. Такой же необычный взгляд Анастасии доводилось видеть только у Кощея. Даже глаза Бабы-Яги не доставляли девушке таких неприятных переживаний. Поежившись, Настя непроизвольно отступила назад от женщины этой странной.

– Да зачем нам гадалка? – усмехнулась Алена, задиристо уперев руки в бока. – Наговорите нам чепухи всякой, еще и денег за это стребуете!

– Красавица, зачем обижаешь меня? – возмутилась незнакомка, пристально посмотрев на невесту князя. – Вижу, что бойкая да говорливая ты очень. Это хорошо, в жизни завсегда пригодится. Да только поберегла бы ты себя. Не время сейчас егозой скакать. Не одна ведь теперь.

– Ой, а как вы узнали?! – инстинктивным жестом прикрыв от взгляда гадалки руками живот, испуганно спросила Алена.

– Вижу, – усмехнулась женщина. – Да ты не бойся меня, не причиню я зла ни тебе, ни дитятку. Зачем мне такой грех на душу? А вот ты…

Повернувшись к Насте, гадалка долго рассматривала ее.

– Тоже душу рвешь на лоскутки. Зачем? Пустое то все, надуманное. Или хочешь чего несбыточного?

– Н-нет, – немного запнувшись, ответила Анастасия.

– Так и не трави сердце свое, – улыбнулась незнакомка. – Сейчас он только твой, ну а потом… Жизнь длинная, мало ли как все повернется? Успокойся и ни о чем плохом не думай.

– Не могу, – неожиданно для самой себя честно ответила Настя.

– Не можешь? – удивленно выгнула бровь гадалка, о чем-то задумавшись. – Знаешь, а ведь я могу помочь. Сейчас-сейчас, погоди! – принявшись расстегивать свою шубу, засуетились она. – Вот, держи этот амулетик. Он принесет успокоение твоему сердечку и прояснит мысли.

Ухватив Настю за руку, женщина вложила в ее ладонь какой-то прозрачный камушек в оправе из переплетенных нитей золотистого цвета. Девушка с недоумением принялась разглядывать подарок, не понимая, как этот амулет сможет ей помочь.

– Не хмурь недоверчиво бровки, – задорно рассмеялась гадалка, сжав Настины пальцы в кулак поверх камешка. – Спрячь его и никому не показывай. А как совсем худо станет, погладь его острое навершие да и расскажи ему печали свои. Вмиг поможет, верь мне, красавица.

– А зачем его прятать? – вторя мыслям Настиным, подозрительно поинтересовалась Аленушка. – Неужели запрещенное что-то?

– О чем ты, милая?! – всплеснула руками незнакомка. – Ничего в нем нет такого! Да только представь, вот будет твоя подружка с амулетиком этим ходить, а ее любимый спросит, что это такое. И что же она тогда сделает?

– Честно отвечу, что гадалка на улице в Стюжеве дала, – ни минуты не сомневаясь, ответила Настя.

– А что он тебе на это скажет? – ехидно поинтересовалась гадалка, а затем усмехнулась, увидев обескураженные лица девушек. – Правильно. Скажет, что блажь все это да выбросить амулетик надобно. Всем хороши наши любимые, но все одно не понять им до конца сердца девичьего. Поэтому и приходится иногда втихомолку делать что-то.

И подмигнула девушкам.

Прижав зажатый в кулачке амулет к груди, Настя с благодарностью посмотрела на незнакомку. Теперь она уже не казалась девушке такой опасной – женская солидарность творит чудеса. А глаза странные? Так у Константина такой же взгляд и ничего! Страж хоть и держится немного холодно и отчужденно, но очень хороший человек. Да и друг Дмитрия. Так почему такой же не может оказаться и эта гадалка?