Если опыт Великобритании в Палестине что-то и показал, так это то, что для ведения эффективных действий по подавлению восстания необходимы скоординированные усилия разведки. Однако британские власти в Малайе не выучили этот урок, который мог бы сэкономить им время, деньги и людские ресурсы. На начальных этапах чрезвычайного положения администрация уделяла незначительное внимание вопросам разведки, не провела модернизацию и перестройку деятельности ее подразделений в дополнение к самым основным реформам, предложенным МИ-5. Вместо этого она отдавала предпочтение нападениям на врага в джунглях с участием сил специального назначения. Сразу же после объявления чрезвычайного положения британская администрация создала новую секретную группу «Хорек», которая включала шесть подразделений, состоявших в основном из служащих старого подразделения 136, многие из которых были демобилизованы лишь недавно. Подразделение 136 было официально расформировано лишь в 1946 г., так что, когда Дженкинс в июне 1948 г. предложил создать для Малайи «спецподразделение», было очевидно, откуда можно набрать для него людей. Талантливые вербовщики прочесали клуб для бойцов сил особого назначения в лондонском Найтсбридже, где собирались многие старослужащие подразделения 136, чтобы рассказать за барной стойкой свои военные истории. Вербовка в группу «Хорек» проходила в основном устно и по рекомендательным письмам. Некоторые из них были курьезными, вроде письма, в котором была предложена кандидатура двадцатисемилетнего ветерана подразделения 136, участвовавшего в боевых действиях в Сиаме, который «только что провалил свои выпускные экзамены в Обществе юристов» и который, как подчеркнул его вербовщик, вероятно, ищет другое приключение. Именно это он и получил. Группа «Хорек» нападала на тренировочные лагеря повстанцев глубоко в джунглях и совершала налеты с целью отрезать им пути снабжения. Ей был на пользу опыт старослужащих из подразделения 136 вроде Ричарда Брума и Джона Дэвиса, которые были консультантами нового отряда и обучали его офицеров способам проникновения в Компартию Малайи путем внедрения агентов в ее ряды18.

Создание группы «Хорек» из остатков подразделения 136, многие офицеры которого лишь недавно были демобилизованы, проходило аналогично созданию партизанских отрядов Чин Пена, подавляющее большинство которых воевали с подразделением 136 во время войны. Несмотря на огромную сумму (350 американских долларов), которую британская администрация после 1945 г. предлагала партизанам за то, чтобы они вышли из джунглей и демобилизовались, некоторые из них так и не сложили оружие ни буквально, ни психологически. Во многих отношениях война в Малайе на самом деле не прекратилась в сентябре 1945 г. Коммунистическая партия Малайи мобилизовалась против англичан после того, как прекратила воевать с японцами, а группа «Хорек» была набрана из бывших служащих Подразделения 136. В результате после июня 1948 г. существовали две группировки сил особого назначения, настроенные воевать друг с другом в джунглях Малайи, которые проходили обучение под руководством Управления спецопераций. Один служащий британских сил особого назначения майор «Бешеный» Майк Кэлверт («Бешеный» – потому что храбрый), ветеран боевых операций в Индии, вспоминал забавный момент, когда попал в партизанскую засаду: «…мы с моим водителем ехали на хорошей скорости по дороге, когда из густых кустов чуть впереди нас поднялся шквал пулеметного огня. Мы резко остановились и бросились в придорожную канаву. Впервые более чем за пять лет я оказался под вражеским огнем. И тут рядом со мной в канаву упала ручная граната. Я подумал, что это конец. Я схватил гранату, надеясь успеть выбросить ее, прежде чем она взорвется, и тут заметил, что чека из нее не выдернута. К ней был прикреплен кусочек бумаги, на которой было нацарапано: «Как поживаете, мистер Кэлверт?» Это могло означать только одно. Кто-то, кого я знал когда-то и, возможно, обучал в давние времена в Гонконге или Бирме, теперь находится по ту сторону баррикад и воюет за коммунистов»19.

Отряд «Хорек» действовал не так успешно, как надеялись англичане. Он просуществовал около года, когда вражда между ним и обычными вооруженными силами в Малайе, которые были возмущены вторжением «частной» армии в их сферу компетенции, привела к его роспуску. Однако к 1952 г. операции сил спецназначения снова вышли на первый план в Малайе – появились парашютно-десантные части особого назначения (SAS). Несмотря на свои успехи во время войны, в 1945 г. SAS были расформированы. Но под нарастающим давлением обязательств Великобритании за ее пределами вкупе с сокращением бюджета на родине, которое мешало расширению обычных вооруженных сил, в 1947 г. SAS были реформированы в территориальный и добровольческий полк, известный как 21-й полк SAS («Артисты»). Это был как бы запасной полк, готовый отправиться, куда и когда нужно. Позднее генерал Темплер будет придавать большое значение SAS в Малайе20.

Когда в Малайе впервые началось применение силы, было удивительно, что британские военные власти не извлекли уроков из ситуации с Палестиной, но еще удивительнее было то, что они пренебрегали еще и собственным военным опытом армии Великобритании, полученным в джунглях Малайи и Бирмы, который был изложен в инструкции для военнослужащих, известной как «Книга джунглей». Но британские вооруженные силы в основном игнорировали ее на начальных этапах чрезвычайного положения, в результате чего они были вынуждены заново «проходить» те боевые уроки, которые не были выучены. Что еще хуже, особый отдел и другие службы безопасности в Малайе не имели даже достоверной фотографии своего нового врага – Чин Пена. Как позднее объяснил лидер КПМ, его фотография для полицейского досье была сделана в тот момент, когда он страдал от приступа малярии, у него было сильно распухшее лицо, и на ней он не был похож на самого себя. Поэтому английские патрули службы безопасности прочесывали сельскую местность, разыскивая призрак. На то, в каком замешательстве они были в отношении своих новых врагов, указывает тот факт, что они не могли даже решить, как их называть. Сначала они называли партизан Чин Пена бандитами, потом террористами, а после 1952 г. остановились на «коммунистах-террористах» (коротко – КТ) – название, которое способствовало усилению мандата чрезвычайного положения во время холодной войны для скептиков в США и ООН, которые выступали против всего, что носило привкус «старого колониализма»21.

Начало чрезвычайного положения произвело «информационную панику» в Малайе, во многом подобную той, которую британские колониальные власти часто переживали в прошлом в Индии. Разведывательная информация, полученная с помощью радиотехнических средств Центром правительственной связи и носившая, как и в годы войны, название «самые секретные источники», давала некоторые сведения о партизанских отрядах, почерпнутые из их перехваченных радиосообщений. Силы безопасности тоже по крупицам собирали информацию, проводя допросы захваченных в плен мятежников. Однако ничто не давало сколько-нибудь значимой информации. Испытывая отсутствие информации о том, как планируется и организуется «кампания насилия», британские власти убедили себя и пытались убедить других в том, что в этом нужно винить внешние силы. Так как им нужен был козел отпущения, все основные составляющие британской разведки в Малайе – особый отдел, МИ-5, SIFE и JICFE – стали одержимы идеей, что восстание организовано коммунистами из-за границы22.