– До завтрака! – крикнула я, взмывая в воздух, и помчалась в сторону нашего «номера».

Но только за деревьями показалась знакомая крыша, как сверху спикировал гнедой пегас и полетел рядом, подчиняясь командам изящной наездницы в изумрудном костюме.

– Запасная площадка для приземлений? – ехидно протянула Денниз, кивнув на сад. – На тот случай, если Сандр сделает ноги? Или у вас, ведьм, заведено заигрывать с несколькими мужчинами сразу?

Э-э-э… мужчинами? Про кого это она? Ах да, лорд Фразиэль. Какое у жаб, оказывается, острое зрение: с высоты птичьего полета сквозь кроны все высмотрела.

– А у вас, жаб, заведено бегать за теми, кому вы не нужны? – парировала я. – Что, тот охранник тоже не хочет с тобой связываться? Умный…

– Зараза! – прошипела Денниз. – Выскочка!

– Не пыхти так: не ровен час, обернешься да шлепнешься с такой высоты, одно пятно мокрое останется, – пропела я.

И резко снизилась, направляя туфли к сараю.

– Думаешь, Сандр не узнает? – донеслось вслед.

Я отмахнулась: да ради всех богов!

Она явно переоценила мои отношения с лордом Ортвином. Собственно, никаких отношений и не было. Сначала в любимце дам взыграло любопытство, почему я не верещу восторженно от его заигрываний. Потом он всего лишь присматривал за мной по просьбе дяди. На всякий случай. Чтобы держать под контролем одну глупую ведьму.

Все просто. Так просто, что даже обидно. Он играл, а я увлеклась. Подлетев к двери сарая, я поправила сумку и прислушалась.

– Давай тяни! Кусай! – шипела Фрэнсис. – Грызи!

– Шама грыжи! Я это не жгрыжу! – возмущенно рычала генета.

– Кто из нас оборотень?

– А кто ведьма?

– Не действует ничего, сама видела!

– Тьфу ты, теперь все зубы в липкой пакости, – отплевываясь, фыркала Брента. – Знаешь, что я сделаю с этой интриганкой, когда выберемся? Я ее…

– А что я сделаю, – перебила ведьма. – Я…

Слушать, что они со мной сделают, совсем не хотелось. Решительно толкнув скрипучую дверь, я залетела внутрь и взмыла под потолок.

– Помогите! – хором заверещали два извивающихся кокона.

– С добрым утром, – машинально ляпнула я, соображая, как по-быстрому все объяснить, чтобы меня не покусали и не прокляли.

– А-а-а-а! Это она! – взвизгнула Фрэнсис.

– Еще и издевается! – глаза Бренты ярко блеснули, черты лица заострились. – Немедленно выпусти меня, а то хуже будет!

Она забрыкалась с такой силой, что сено полетело во все стороны, кошка Фрэнсис, истошно мяукнув, отпрянула.

– Сейчас освобожу, – пообещала я. – Но сначала выслушайте! Вы обе ночью ходили во сне, причем еще и рукодельничали! Пришлось замотать вас в паутину, чтобы вы себе не навредили.

– Врешь! – фыркнула Фрэнсис.

– Я не хожу во сне! – отчеканила Брента.

– Клянусь! Я полночи за вами бегала, ловила, отбирала иголки, вышивки, укладывала спать и пела песни. Вон хоть у нее спросите! – я кивнула на кошку.

Та мгновенно отвернулась и принялась внимательно изучать стропила под крышей, дескать, она ничего не видела, ничего не слышала. И вообще тут ни при чем, просто мимо пробегала. Вредина! Ссылаться на моих сопушек было бесполезно: кто им поверит, они же мои.

– Фрэнсис, у тебя иголка сейчас лежит прямо в чемодане. Проверь. – Я слетела к ведьме, освободила ей руки и шустро ретировалась. – Я ее туда сунула впопыхах. Не было времени разбираться, где ты ее хранишь.

– Ты рылась в моих вещах?! – озверела ведьма.

И метнула в меня пузырек с зельем. Я уклонилась, склянка врезалась в стену и, украсив ее синими кляксами, со звоном рухнула вниз.

– Мне надо было куда-то спрятать иголку! – рявкнула я, уворачиваясь от еще двух пузырьков. – Ты ею махала, чуть глаз себе не выколола! У тебя вон палец проткнут!

– Сейчас… Сейчас посмотрим, кто из нас чем махал… – шипела Фрэнсис, остервенело отдирая паутину от юбки.

– Да взгляни же ты! – я подлетела к ведьме, ловко перехватила устремившуюся к моим волосам руку и повернула ладонью вверх. – Вот это что, а?! О сено укололась?

Генета тем временем, извиваясь всем телом, ползла ко мне. Очевидно, собиралась покусать прямо так, не освобождаясь из пут и не оборачиваясь в зверя.

– Остынь, Брента! – Я выхватила из ее сумки вышивку и сунула ей под нос: – Тут ведь не было вчера цветка? А сегодня есть. Узнаёшь свою работу? Или, скажешь, я вышила?!

– Не верь ей! – пропыхтела Фрэнсис.

Да что ж они такие упрямые? Я выпустила из сумки сопушек и, отлетев подальше, тихонько запела:

– Пусть Лунная Дева тебе улыбнется, счастливые сны принесет!

Брента и Фрэнсис замерли, прислушиваясь, удивленно переглянулись. Сопушки забегали вокруг них, быстро сматывая паутину.

– В них небо цветами укрыто и пряничный дождик идет! – заливалась я.

– Я помню эту песенку, – выдохнула Брента.

– И я, – растерянно пробормотала Фрэнсис. – Так мы что, на самом деле шили во сне?

– Да! – подтвердила я. – Обе!

– Наверное, нервы! – предположила ведьма, пошевелив освобожденными ногами. – Магию я бы заметила!

– Точно, – кивнула Брента. – Нервы. Дорога, повозки… Платье, что надо сшить…

И три нити. Три золотистые нити. По одной на каждую сноходящую…

– Девушки, – спохватилась я. – Сейчас завтрак начнется, а потом сразу отправление. И если мы не хотим…

Что конкретно мы не хотим, договорить не успела. На сеновале разразилась паника имени двух швей. С испуганными криками, расчесыванием, закручиванием поспешных пучков, торопливыми сборами и хватанием вещей. Но в большой зал мы влетели, почти не опоздав. Почти.

Накрыто было всего три столика. За одним уплетали деревенское рагу отдохнувшие и свежие конкурсантки из номера наверху. Второй тут же заняли Фрэнсис с Брентой, а за третьим одиноко вкушал пищу лорд Фразиэль. К нему я и подсела.

– Чемодан спасен? С удачным походом! – тихо поздравила меня Нати, спрятав за салфеткой улыбку.

– Спасибо! – шепнула я, набрасываясь на еду.

Лорд Фразиэль тут же воззрился на меня с ужасом и осуждающе поджал губы. Какая актриса пропала!

Завтрак подходил к концу, когда в зал вплыла леди Инира в сопровождении неизменного телохранителя. Она поздоровалась и мило улыбнулась. Конкурсантов тут же прошиб холодный пот – что еще придумала?

– Дорогие участники! Всем известно, что мы ускорили наше путешествие из-за приема в честь дня рождения моей подруги. Он состоится послезавтра…

Хвостом чую, опять придется вспоминать про бронебойные накидки и охранные заговоры и зелья!