к поступлению на факультет артефакторов. Для поступления мне нужно было сдать экзамены по знанию латинского языка, письму и физической подготовке. При чем последний предмет считался чуть ли не основным! И ознакомившись с нормативами для прохождения, остался спокойным. Учитывая сколько времени, я уделяю тренировкам, для меня это не станет проблемой.

Разумеется, я не успокоился пока со мной не стала разговаривать энергетик. Мне удалось узнать имя заказчицы.

— Юлизея — кто она? Откуда? — стал задавать вопросы я.

— Мальчик, — ответила она, — ты ведь не настолько глуп. Раскинь извилинами.

— Морфы? — спросил я.

И энергетик кивнула.

— Моим заданием был твой отец. И раз не справилась я, то госпожа отправит других.

— Но за тобой она никого не отправила! Или ты не настолько ценна, чтобы от тебя избавиться?

Я заметил, как эти слова ей не понравились.

— Юный Тьер, давай на чистоту. Я знаю много, но почти всё скреплено договорами и клятвами. И вам от меня ничего не добиться. А заговорила я лишь потому, что устала ждать, когда мои мучения закончатся. Ты же помнишь, что пообещал мне?

— Помню, — ответил я, — но ты пока не рассказала ничего, что могло бы приблизить тебя к твоему концу.

— Значит ты не умеешь правильно задавать вопросы, — хитро улыбнулась она.

— Знаешь, каждый наш разговор оканчивается тем, что я ничего полезного от тебя не слышу. Ни как найти эту Юлизею и остальных морфов. Ни твои прошлые задания и способы передачи информации. И когда ты говоришь про договоры, артефакт показывает, что ты врёшь. Но ты словно этого не замечаешь. Ответь, ты ведь не хочешь умирать, — сделал я паузу и стал отслеживать её реакцию, — ты на что-то надеешься и чего-то ждёшь?

Она отвернулась. И подождав пять минут я собрался уходить.

— Когда захочешь нормально поговорить, позовёшь! И, чтобы ты думала быстрее, с этого дня тебя переводят в общие камеры.

— В каком смысле общие? — с испугом спросила она.

— Я же вижу, как тебе скучно. Теперь у тебя будут соседи, и они скрасят твои досуг. — И смотря ей в глаза, добавил: — И не только досуг!

— Первый раз вижу такого молодого монстра. Уходи. И если ты думаешь, что я сломаюсь, когда меня начнут насиловать, то я и не через такое проходила. — сказала она. Но её голос дрожал.

Когда я вышел из темницы, ко мне обратился Зес.

— Ты серьёзно так поступишь с ней?

— Очень сильно склоняюсь к этому варианту. Она собиралась убить отца. И работает на тех, кто переходит границы нормальности. Мне уже хватает только того, что они стоят за убийствами, как минимум, сотни детей, которые плыли со мной на Африканский континент. Так зачем мне играть в благородство?

Зес ненадолго замолчал.

— Хорошо, я отдам такой приказ. Но обещай, если тебя кто-либо спросит об этом, то ты не признаешься, что сам предложил это. Думаю, мне не стоит говорить, что могут подумать твои родители узнай они правду?

— Спасибо, Зес!

Общение со Светланой у меня так и не наладилось. Уже пару раз мне приходилось ставить щит, в который моментально прилетали огненные снаряды.

Она дошла до того, что подсыпала мне слабительное в еду. Но её затея провалилась. Помимо того, что меня предупредили об этом слуги, так ещё и мой завербованный шпион поведала мне об этом.

Было желание ответить Светлане тем же, но я посчитал, что выше этого. Слуги незаметно поменяли мне еду и «отравленную» выкинули на помойку. Пусть она лучше думает, что на меня не подействовал её порошок, чем предпримет ещё одну попытку.

У меня состоялся разговор с Кларой Цветкиной. С момента нашего разговора она не прислала мне ничего полезного. И я высказал ей своё недовольство. И знаете, что? Эта дура решила меня соблазнить и через постель добиться исцеления. В общем, я послал её в долгое эротическое путешествие. Но как раз после этого разговора она сообщила мне про слабительное. Поэтому я не стал отметать возможность дальнейшего сотрудничества с ней.

Также Сереку постоянно поступали сведения с фронта. И он делился ими со мной. За прошедший месяц императорские войска подошли к Кемерово. Этот город явялется важным транспортным узлом от которого шло большинство дорог. Также земли, принадлежащие князю Щеглову, были богаты залежами метеоритного железа. И уже неделю шли бои за этот город, но объединенные войска мятежников сражались за каждый клочок земли.

— Ярар, — обратился ко мне дед, — нам нужно поговорить.

— О чём? — откладывая отчёт, присланный Ля Фисто, спросил я.

— Что ты думаешь насчёт этой войны? И посещали ли тебя мысли о том, как нам улучшить позиции рода?

Серек зашёл издалека. Это значило, что он будет меня на что-то раскручивать.

— Это же не философский вопрос? — начал спрашивать я. — Потому что любая война по сути — бессмысленна. Бедных становится ещё больше. Большинству разумных становится ещё тяжелее жить. Но я же вижу, ты не это хочешь услышать.

Дед пристально на меня посмотрел.

— Внук, я уже понял, что ты хочешь улучшить жизнь обычного человека. И с твоим дядей Михаилом я ранее об этом говорил, но ты не улавливаешь сути. Давай я тебе приведу пример. Волки живут в стае. И в стае всегда есть вожак. Когда молодые видят, что старый вожак не справляется, то его место занимает более молодой, более сильный и более умный! Именно так стая может иметь шанс на выживание.

— Деда, сравнивать человека и волка, мне кажется, совершенно неправильно.

— Естественно мы разные. Но это естественный отбор во всех его проявлениях. Выживает сильнейший. Конечно войны выигрывают за счёт хитростей и уловок. И только дурак поведёт воинов в атаку, не будучи полностью уверенным в победе. Но на нашей стороне сражаются два архимага. Как думаешь, раз они достигли пика магической силы, то они могут быть глупцами?

— Я уже понял, что ты пришёл что-то выпрашивать, завязывай ходить вокруг да около!

— А ремня? — строго спросил он.

— Это ты ко мне пришёл и начал забалтывать фразами, которыми меня с детства пичкают. Поэтому я внимательно тебя слушаю.

Он тяжело вздохнул.

— С тобой очень сложно! В тебе от дипломата, как в воде сухих камней.

— Дед, не тяни, если идея стоящая, я поддержу.

— Князь Щеглов сделал из Кемерово неприступную крепость.

— Не мудрено, — перебил я Серека, — его род сидит на золотой жиле веками и чтобы не озаботиться безопасностью, нужно быть полным кретином.

— Я не об этом. Слишком много раненных, — сказал он, снова внимательно за мной наблюдая. — Поэтому я предлагаю использовать твой корабль в