искусство у представительницы одного разорившегося рода. Однажды, мне удалось оказать ей одну серьёзную услугу, за что та в благодарность обучила меня.

— И что за услуга? — спросил я, ни капли ей не веря.

— Я не могу рассказать, — после чего она сменила тему: — Сегодня мне приходить к тебе?

* * *

— Ярар, ты сегодня не собран! — критикуя сказал Зес. — Соберись и выкини все лишние мысли!

— Понять бы ещё лишние они или нет.

И сказав это, я краем глаза заметил, как Зес быстро развернулся и перешёл в атаку, целя деревянным мечом в моё плечо.

«Бах-бах-бах» — стал я быстро парировать его удары. Я заметил, что Зес нападет не на привычной скорости. А скорее давая мне возможность сконцентрироваться на бое.

Через час, когда я уже валялся без сил, рядом со мной сел Зес.

— Только не говори, что баба вскружила тебе голову. Я бы понял, если бы ты был ребенком. Или там, — указал он на небо, — у тебя не было женщин?

— Всё было! — сердясь на друга ответил я. — Дело в Инессе.

— А что не так? — не понимая в чём дело, спросил он.

— Она и Анри.

— Что? — и посмотрев на меня. — Ааааа, она и Анри! Думаю, раз ты так говоришь, то так оно и есть. И тебя снедает чувство собственничества? — попытался он изобразить улыбку на лице. — Чтооо? Не смотри на меня таак! Она за тобой бегала, а теперь, когда ты спишь с другой, ей что, на это смотреть и терпеть?

Я скривился.

— Когда ты так говоришь, мне самому неприятно.

— Я тебе по секрету скажу, Анри давно хотел быть с ней. Но из-за тебя, он не предпринимал никаких шагов. И это значит, что Инесса сама приняла это решение.

— Почему ты мне раньше не говорил о чувствах Анри?

— А это сделало бы кому-то легче? Если быть полностью откровенным, он подходит ей куда больше, чем ты. — Я вопросительно посмотрел на него. — Ему без разницы, что она была рабыней, и то, сколько у неё было мужчин. Он старше и сможет лучше позаботиться о ней. И, извини уж за откровенность, но с тобой она могла быть только в качестве любовницы, а граф сделает её своей женой.

Как бы мне было неприятно это слышать, я согласился с ним.

— Спасибо за откровенность, Зес.

— Пожалуйста. И раз теперь ты привёл голову в порядок, вставай и начнём нормальную тренировку! — хищно улыбнулся он.

— Зес, а что было только что?

— Разминка…

Инесса не попадалась мне на глаза несколько дней. А с графом мы поговорили в тот же день.

Я так понял, Зес успел с ним переговорить. И, если пересказать кратко, наш разговор прошёл в таком формате:

— Ты сердишься?

— Нет.

— Ну и хорошо.

* * *

Окунаясь в рабочую рутину, вопрос с церковью был до сих пор в подвисшем состоянии. Наверное, на это и рассчитывал Талий, ставя условие о том, чтобы обе церкви объединились. Но прошло относительно немного времени, всё-таки различия в церквях существовали на протяжении почти двух тысячелетий, и решить все их за несколько месяцев было, на мой взгляд, невозможно.

После празднования дня рождения родители собрались домой. Но каким-то неведомым образом Ярина смогла их уговорить оставить её у меня.

Проводив взглядом караван, в котором уезжали родители, я спросил у неё.

— Чем хочешь заняться?

— Брат, ты ведь догадываешься почему я осталась?

— Ну, у меня несколько ответов. Первый, ты очень любишь своего старшего брата. Второй, тебя так достали в замке Тьер, что ты решила отдохнуть от них. Ну и третье, — видя скептичное выражение лица сестры, перечислял я, — ты осталась из-за Инессы. Но только, я прошу тебя, не старайся что-либо исправить. И лезть туда, куда не стоит.

— А не то что? — с вызовом спросила она.

— Домой отправлю, — с серьезным видом сказал я, посмотрев в её сторону.

— Услышала. Брат? — позвала она меня. Предчувствуя важный вопрос, я присел рядом с ней, чтобы не быть выше её. — Тимофей и Мария могут чувствовать эмоции друг друга, даже если находятся на большом расстоянии. Иногда я чувствую твои эмоции. Разве ты не чувствуешь моих?

— ЧТО? — удивился я.

— Что слышал! Черствый сухарь! — надулась она.

— Ярин, я не ожидал вообще такое услышать. И давно ты чувствуешь мои эмоции?

— С твоего возвращения, — ответила она. — И поэтому я не понимаю, почему всё так обернулось с Инессой.

Я внимательно посмотрел на сестру.

— Ты же врёшь! — ткнув пальцем ей в грудь, воскликнул я. — Ты бы ни за что не промолчала об этом, когда я жил с вами в замке!

Она тяжело вздохнула.

— Жаль, но согласись, попытка была хорошей!

— Разумеется. И сейчас ты заработала первое китайское предупреждение. Мне даже коней запрягать не надо, я могу догнать кортеж с родителями и отдать тебя им.

— Ладно-ладно, — стала отступать она, махая перед собой руками. — это была шутка, просто глупая шутка.

— Ярин, думаю мы друг друга услышали. А не то я подыму на ближайшем Совете рода вопрос о твоём замужестве. И распишу это в таких красках, что им некуда будет деваться. А с человеком, которого они тебе выберут, я смогу договориться, — активируя изумрудное свечение, намекаю на козырь в своём рукаве.

— Они так не поступят!

— Проверим?

— Всё-всё, я поняла! Пожалуй, я пойду. Но тебе всё равно следует поговорить с ней.

— Пусть не ведёт себя как дура! Мы были друзьями, и я рассчитываю, что ими и остались.

Глава 21

— Ярар, может ты всё-таки передумаешь, и будешь поступать в академию на следующий год? — спросил Ля Фисто.

К этому разговору мы возвращались почти каждый день. Но когда я узнал, что Инесса беременна, решил на какое-то время свалить подальше. И поступление в академию на факультет артефакторов прекрасно вписывалось в мой план.

— Ты решил каждый день донимать меня этим вопросом?

— Конечно! — воскликнул он. — Ты заварил такую кашу, а сам сваливаешь? И знаешь, что я думаю?

— Очень любопытно узнать! — сказал я, не ведясь на его крик.

— У меня возникает ощущение что ты мне мстишь!

— Не сходи с ума. Ты же сам слышал родителей! Они ясно дали понять, чтобы я готовился к поступлению. И мне не за что тебе, как ты выразился, мстить. Мы с тобой не раз обсуждали, что мне нужно будет окончить университет. Это заведение заканчивали все представители моего рода.

— Но ты можешь поступить не в тринадцать, а в четырнадцать лет. Блин, да я узнавал, что