Да, похоже, и не надо. Кто-то еще стонет, кто-то вскрикивает, кто-то шевелится, но опасности эта окровавленная груда уже не представляет.

Самое время заняться шкафом вдумчиво.

В глаза бросился знакомый предмет – «шаромет». Именно тот, с которым таскался Бабник, Карату запомнилась порнографическая наклейка на цевье. Уж ее-то вряд ли на заводе прилепили. Очевидно, внешники на время, или навсегда, изъяли оружие у не вызывающего доверия пассажира, но утаскивать его в защищенный отсек не сочли нужным.

Ну да и правильно, зачем, если здесь можно положить, безо всякой дезинфекции.

И похожие на сплюснутых улиток магазины тоже имеются. А вот гранат для подствольника не видно. Те «воги», которые Карату подвернулись в одном из ящиков, подходят только к стандартным автоматам команды, тут таких полон шкаф. Но возникает другая проблема – нет магазинов.

Стоит поискать, ведь должны же они где-то быть. Смысл хранить здесь такую прорву стволов, если использовать в них получится лишь подствольники?

А вот и магазины. Но совсем не те, не автоматные, для винтовки крупнокалиберной, она тут такая одна. Хорошее оружие, но не для сложившейся ситуации. Пистолетные нашлись чуть ниже. Вот они сгодятся.

Зарядив первый попавшийся пистолет, выпустил несколько пуль по телам, всё еще подававшим признаки жизни. Вот теперь точно финиш, – мостик захвачен.

Где-то внизу треснула короткая очередь. Звук сильно приглушен, явно не на верхней палубе грохнуло, стреляют в недрах корабля. Шуст? Возможно. Но зачем, ведь его дело прикрывать, работать должна Диана.

Да кто же его знает, зачем. План настолько спонтанный и безумный, что и десяти процентов возможных вариантов развития событий не предусматривает.

Вот, наконец, нужные магазины. Зарядив автомат, накинул легкий бронежилет, не тратя время на возню с липучками, надел каску и бросился к переднему окну, откуда взглянул на носовую башню. Там на вид ничего не изменилось, но и Чака не видно.

Придется надеяться, что он внутри и пребывает в процессе перехвата управления артиллерией. Незаметно, что ему кто-то пытается помешать, значит, Карату можно приступать к основной задаче.

Встал на место рулевого, начал было разбираться со штурвалом, но бросил это дело, разглядев мигающую красным надпись: «Внимание! Ходовая рубка отключена от управления!»

Плохо, теперь корабль не направить на мелководье. Может внешники тормозили с объявлением тревоги, но когда дело дошло до нее, действовали оперативно. Не успел Карат тут порядок навести, как управление перехватила укрывшаяся на корме команда.

Он пересек мостик в обратном направлении, выпустил очередь по груде тел, в которой опять кто-то застонал, упрямо отказываясь умирать. Открыть окно не удалось, прикладом выбить тоже не получилось, оно только трещинами покрывалось, как ни бей.

Отойдя на несколько шагов, расстрелял по нему половину магазина, после чего снова пустил в ход приклад. Вот теперь другое дело, Карат получил удобную бойницу, через которую просматривалась корма. Где там второй шлюз? Длинный люк между реактивными установками? Но этот, скорее, скрывает упомянутую пленным катапульту для запуска беспилотников, или используется для перезарядки систем залпового огня, очень уж удобно расположен.

Может двери располагаются в одной из невысоких надстроек? Их там две, плюс еще что-то непонятное, на люк не слишком похожее. Да и стрела крана мешает детали рассмотреть.

Кран? Зачем он там? Реактивные установки перезаряжать, или обслуживать тот самый грузовой шлюз?

Чёрт, в будущем надо будет в свободное время выделить несколько часов на изучение устройства кораблей.

Если у Карата оно будет… это будущее.

Внизу опять выстрелили. А потом снова и снова. Похоже, из нескольких стволов лупят, всё также приглушенно. Что там происходит? Шуст столкнулся с проблемами? Или выскочившие из главного шлюза внешники попали под контроль Дианы и теперь с безумным видом шарахаются по герметичным отсекам, бестолково сея смерть и разрушения? Толк в бою от настолько слюнявых идиотов сомнительный, но навести шороху они способны, – ситуация позволяет.

Заметив движение, перевел взгляд на дальнюю надстройку. Ту, которая слева. От нее цепочкой семенили четыре фигуры в защитных костюмах. Все с автоматами, сжимают их наготове.

Прекрасная новость, теперь Карат знает, откуда могут выбираться противники.

Прицелившись, выстрелил из подствольника. Граната, по закону подлости, взорвалась с приличным недолетом, ударившись в одну из растяжек, удерживающих антенное хозяйство. Но всё равно мелкие осколки на такой дистанции способны пробить не слишком прочный пластик комбинезонов.

Трое внешников проворно попрятались, кто куда, верно определив направление, с которого их обстреляли, четвертый замешкался, заметался, и Карат, неторопливо прицелившись, уложил его короткой очередью.

Оставшиеся может и заработали пробоины в защитном обмундировании, но паниковать не стали. Используя знания корабельных реалий, грамотно рассредоточились и открыли ответный огонь. Причем, делали это так мастерски, что Карат не мог им ничем ответить. Это явно не простые матросы, это спецназ, или кто-то вроде морских пехотинцев. Хорошо обучены. Возможно, таких здесь немало, ведь численность вахтенной команды подозрительно невелика. Кто остальные? Не исключено, что здесь держат на всякий случай целую ораву головорезов. Уж больно быстро появились и слажено действуют. Один, высунувшись, давал пару очередей по окну, после чего прятался. Тут же показывался второй, повторял, а там наступал черед третьего. В окно постоянно что-то прилетало, маячить в нём, значит, крупно подставляться. Спасибо, что мостик сконструирован с учетом серьезной баталии, изнутри всё обделано покрытием, улавливающим пули и осколки. Полностью защитить от рикошетов оно не может, но риск сведен к минимуму, коим придется пренебречь.

Да только Карата не рикошеты прикончат. Вот уже из пяти стволов лупят, а вот еще добавилось огня. Шесть-семь противников способы, не напрягаясь, держать окно под непрерывным обстрелом, постепенно сокращая дистанцию. А там накидают из подствольников. Вон, один уже не выдержал, пульнул, расколошматив еще три окна. Явно косоглазый. Дистанция невелика, целится можно не опасаясь ответки, а он так позорно промазал.

Или они не хотят превращать важную часть надстройки в руины?

Карат, пригибаясь, добрался до боковых окон, чуть приподнялся, пытаясь определить, получится ли неожиданно подкинуть гранату или меткую очередь с этой позиции. И в этот миг слева загрохотала трещотка злобного великана.

Повезло. Карат, сам того не желая, подоспел к началу фееричного зрелища.

Чак действительно смог забраться в башню. И даже разобрался с управлением, взяв его на себя, как бы ни пытались этому помешать внешники, засевшие в изолированном отсеке. Ничем иным не объяснить то, что артиллерийская установка, наконец, развернулась и открыла огонь по второму кораблю, так и продолжавшему двигаться параллельным курсом.