– Вы хотите сказать, что все эти убийства совершает старик? – изумился Никита.

– Старик ли? – Марфа грустно улыбнулась – дух бессмертен, также, как и сознание. Тело его осталось погребено там в болотах, но дух его не менее сильный, чем его живое воплощение.

– Он тоже Ходящий и может покидать тело – поняла я.

Марфа кивнула, подтверждая мою догадку.

Мы какое-то время молчали, переваривая услышанное. Особенно я. Узнать о том, что до меня были ещё такие же аномалии было странно, но ещё больше это поднимало внутри бунт и вопросы. Знал ли конклав? Конечно знал, раз это знает даже ведьм,а давным-давно живущая оторванной от мира. Тогда какого меня все считали уникальной аномалией? Какого все лезли со своими фи, и с самого детства уверяли, что таких как я, никогда не было? Боялись? Боялись, что я окажусь таким же монстром, как та же Аглая или этот Гриша? А были ли ещё кто-то, кроме них? И все ли они были такими монстрами? И самый главный вопрос: знали ли об этом мои родители?

– На сегодня время историй закончилось, продолжим завтра. Идите спать, а тебя я жду завтра на рассвете, у нас ещё много работы.

В растрёпанных чувствах, в полном негодовании и смятении я поплелась в свою комнату. Ночью Никита попробовал вывести меня на разговор и обсудить услышанное, но я уткнулась носом в стенку, попросив оставить меня в тишине. Спасибо ему за понимание, он тут же заткнулся, лишь обняв покрепче, делясь сочувствием.

Следующий день прошёл по тому же сценарию, что и первый. Путь посвящения, передача силы и история Марфы.

Я проснулась раньше назначенного времени и просто какое-то время стояла на крыльце, наблюдая за природой, пытаясь использовать свои новые способности, соединяя путы силы так, как учила Марфа. Откровенно получалось плохо, я видела неясные тени, какие-то вспышки осознаний и видений, но всё это казалось каким-то далёким и зыбким, сфокусироваться никак не получалось. Что же, Марфа передала мне азы, а дальше придётся самой учиться и постигать науку Видения. Успокаивало ещё и то, что Видящих немало и сейчас, понимая основы, можно найти себе ещё учителей.

Марфа проснулась на рассвете, поклонилась восходящему солнцу, и приказав тепло одеться, потащила в лес. Оставив ещё спящему Никите записку, которая была дополнена поручением от Марфы приготовить ужин, мы направились в лес.

Я не раз видела, как принимают посвящение разные ведьмы, видела, как покоряют воду водные ведьмы, как соединяются с ветрами воздушные кочевницы, как проходят путь силы шаманки из южной Америки, и даже как воспевают род земной земные ведьмы. Раньше я была лишь свидетелем со стороны, однажды участвовала в круге силы, но сегодня мне предстояло пройти этот путь самой, воззвать к матушке земле и покориться ей.

Тишина леса завораживала, пели птицы, ветер шелестел в листве, где-то там слышался плеск рыбы в озере, мелкие грызуны копошились в земле, природа жила и дышала свободой.

– Ты часть природы, и природа естественная часть тебя. Мы ведьмы, проводники земной силы, мы жизнь и смерть, мы часть вечного круговорота жизни. Но лишь в лоне своего дома мы обретаем свою истинную силу. Иди к своему дому. – прошептала Марфа, мягко подталкивая меня на путь.

Мы снова не мигая смотрели друг на друга, глаза в глаза, и дальше вглубь.

– Ступай на путь – шёпот в голове.

Пространство медленно растворилось, оставляя меня в полной темноте. Я не знаю, сколько времени я брела в темноте, маленький светлячок мерцал над левым плечом, согревая нежным сиянием.

Ведьмы существа коллективные, чем нас больше, тем мы сильнее, так было всегда, и наш дом – это круг, хоровод таких же, как мы. И я искала свой круг сейчас, сквозь пространства и расстояния я звала их, звала тех, кто войдёт со мной в круг. Не знаю, сколько я так брела в полной темноте, в полной пустоте сознания ,пока передо мной не предстал ещё один светлячок, он заинтересовано покружил вокруг и завис над правым плечом. Ещё один появился внезапно, так же, как и первый покружил и остался, за ним ещё один, и ещё и ещё, пока сноп светлячков не стал напоминать звёздное небо, украшенное млечным путём, и я шла по этому пути, по пути ведущему в лоно силы земных ведьм.

Нас былы десятки тысяч ведьм, ныне живущих, давно покинувших наш мир, или ещё не родившихся, сотни тысяч звёзд, миллионы и миллионы сердец силы. Шаг, за шагом я шла, купаясь в их свете, в их узнавании и принятии. Каждая кружилась в вечном хороводе силы, приветствуя новую ведьму в их обители. И я отвечала той же радостью. Сейчас я не понимала почему так долго откладывала этот шаг, почему так долго жила одна, отгораживаясь ото всех, от мира, когда вот он – мой дом, среди этих ведьм, среди этой силы, среди могущества самой матушки земли.

Они появились внезапно, круг из двенадцати верховных ведьм. В белых длинных одеяниях, с накинутыми на головы капюшонами, которые скрывали их лица, они стояли, сложив руки перед собой, ожидая меня. Нас разделял всего один шаг, последний рубеж, после которого неизбежность.

– Готова ли ты, дитя, принять свою силу и присоединиться к нашему хороводу? – голос Марфы я узнала сразу же. Она привела меня к ним, она же и принимает меня в круг.

– Да – ответила я, полная решимости пройти путь до конца.

– Тогда шагай.

И я шагнула, переступая невидимую границу. Шагнула в круг. Чья-то рука коснулась моей правой ладони, вторая левой и круг замкнулся. Меня прошибло такой сильной волной силы, что лишь руки, поддерживающие меня, не дали упасть. Это была такая невообразимая мощь, которую я даже представить себе не могла.

– Пусти силу через себя – послышался далёкий голос, и я подчинилась ему.

Сила текла сквозь меня, проникала и утекала дальше, и снова принимать и отдавать. Истинная роль ведьмы – это проводник. Сила кружилась и кружилась, исходя, протекая между нами, исходя из наших сердец и закручиваясь по спирали вверх, всё выше и выше, до самого сердца вселенной, до его центрального солнца, и снова спускалась к нам.

Она возникла внезапно, сотканная из лучей света и силы, маленькая планета в центре нашего хоровода. Наша земля, мир нашей силы и мир нашей сущности. Я чувствовала её, чувствовала каждую гору, каждую степь, пустыню, равнину и луг, мы все вибрировали в унисон нашей планеты, в одном ритме, в одном вечном танце жизни. С нами в унисон кружились и другие ведьмы, миллионы звёзд в безграничном просторе вселенной. Отныне это мой дом, земля, прекрасная в своей незыблемости и могущественная в своей стихийности. Дом, наполненный такими же, как я, сейчас уже не важно, к какому клану я буду принадлежать, не важно, каким правилам следовать, я знала, что где-то там есть такие же, как я, те, кого я с лёгкостью могу назвать сёстрами. Сейчас мы были едины, все земные ведьмы нашей огромной планеты.

Хоровод кружил и кружил, пока сила не затопила всё, пока каждая песчинка не откликнулась на мой призыв, пока звёзды не погасли и снова наступила тихая темнота.

– Вернись – мягкий шёпот подтолкнул меня к свету светлячка, и я открыла глаза.