Принять!

Внимание! Вы собираетесь передать информационный пакет перед полной изоляцией системы Дарг! Расход ОД – 10 % от их изначально предоставленного количества!

Принять!

Я действую по правилам, в рамках своих полномочий. ИскИн Призрачного Сервера не в силах помешать мне в совершении поступков. Он лишь ведет подсчет "необдуманных действий", бесстрастно констатируя:

Внимание, оставшихся в вашем распоряжении ресурсов недостаточно для освоения ближайшего из обладающих биосферой миров!

Отменить колонизацию?

…

Нет! – я решительно отверг предложение ИскИна.

…

Выберите планету.

Мой взгляд остановился на звездной системе, лежащей в зоне досягаемости колониального флота, но маркированной знаком вопроса. Она сейчас вне сети. ИскИн, отправленный туда для разведки сырьевых запасов, отчитался о прибытии, передал информацию и больше не выходил на связь.

Выбор сделан. Взглядом провожу линию, затаив дыхание, жду результата, зная: сейчас заработали станции связи, и в гиперкосмос отправлен запрос, цена которому – все оставшиеся в моем распоряжении ресурсы.

Ответ получен.

Введите название новой планеты: _ _ _ _

…

Рубикон.

…

Название принято. Базы данных обновлены.

Вы хотите проложить маршрут между системой Центр и системой Рубикон?

…

Да!

…

Навигационный маркер установлен. Маршрут проложен и подтвержден.

…

Вы получили новую способность: Последователь.

Проложенная вами навигационная линия пополнила внепространственную сеть. При каждом перемещении по ней космического корабля либо путешественника, вы будете получать небольшое количество ОД, которые сможете израсходовать в будущем. Благодаря этому ваш навык "Колонизатор" не будет аннулирован.

…

Задание "Край Бездны" обновлено.

Вы неразумно израсходовали предоставленные ресурсы. Спасение трех цивилизаций в данный момент невозможно. Возвращайтесь, когда сумеете восполнить запас Очков Действия, необходимых для колонизации.

Сейчас вы и ваши спутники будете автоматически доставлены на борт "Реликта"…

* * *

Респаун…

Медленно тают полосы зеленоватого мерцания.

Реальность еще двоится перед глазами. Удивленный рык хааша потонул в резких шипяще-щебечущих звуках даргианского языка.

Адепт вне себя. Он ничего не понимает, в ярости бросился ко мне:

– Андр, ты вырвал меня из боя! Назови вескую причину, или немедленно отправь обратно, иначе, клянусь Ушедшими…

– Остынь! Система Дарг заблокирована. Я не могу отправить тебя обратно. Отныне никто не вырвется оттуда.

– Мой народ! – в отчаянии воскликнул Роухмар. – Мы едва удерживаем последнюю цитадель Клана, а ты…

– Я вырвал тебя из боя ради спасения трех цивилизаций! Возьми себя в руки, и тогда мы поговорим!

Адепт смотрит на меня полубезумным взглядом. Он ничего не понимает, как не понял логики моих поступков искусственный интеллект Призрачного Сервера.

– Юрген, прими координаты для прыжка. Мы немедленно стартуем и покидаем систему Центр.

– Позволь спросить, – технолог приподнял бровь, – куда мы направляемся? Что за планета, Андр? – он сверился с имеющимися у него базами данных – Рубикон?! Никогда о такой не слышал!..

– Это наш новый дом, – устало ответил я.

…

Вы получили новый уровень!

Характеристика "Харизма" увеличена на пять пунктов. Теперь вы – признанный лидер трех цивилизаций.

Идет расчет координат для прыжка.

Ответ от ИскИна в системе Рубикон не получен.

Материализация корабля и экипажа в заданной точке пространства не гарантированы!

Хотите продолжить?

Я транслировал через станцию связи полный файл сканирования, полученный от Воплощенного, и твердо ответил:

Да, продолжить!

…

Координаты прыжка подтверждены. Процесс дематериализации начнется через 10.. 9… 8…

* * *

Система Рубикон. Вторая планета.

Шлюз "Раптора" открылся.

Атмосфера токсична. Густая облачность, подкрашенная багрянцем, нависает низко, роняя частые зигзаги молний.

Мы молча осматриваемся, не в силах выразить своих чувств.

Планета первобытна. У горизонта извергаются группы вулканов. Температура воздуха – семьдесят два градуса по шкале Цельсия. Справа от нас за изломанной береговой линией кипит океан, выбрасывая гейзеры пара.

Проливной дождь испаряется, не достигая растрескавшейся поверхности лавовой равнины.

Повсюду сканируются вкрапления каргонита. Самородки и жилы малы по размерам, но многочисленны.

Мы с Лиори подошли к кромке кипящей воды. Желтоватые скалы источают марево. Датчики зашкаливает в красных зонах.

– Начнем? – к нам подошел Роухмар. Низкорослый адепт настроен решительно.

– Терпение. Митуфурол скачивает базы данных.

– Ты установил связь с системой Хааш? – удивился даргианин.

– Да. После того, как я побывал в ядре Призрачного Сервера навыки и способности существенно подросли.

– Но все же их недостаточно? – Роухмара периодически "заносит". Ему трудно смирится со своим новым положением.

– Никто из нас в одиночку не справится с такой задачей, – ответила Лиори.

Даргианин смешно втянул голову в плечи. Знак крайнего нетерпения. Ничего. Нам не впервой работать с ним в паре. Притремся.

– У нас все готово! – Юрген и Митуфурол выбрались из "Раптора". – Базы данных получены. Надо бы отойти подальше. Здесь берег слишком близко, мало ли вода вдруг хлынет?

– Это несущественно, – заупрямился адепт.

* * *

После недолгих споров мы все же отошли вглубь равнины.

Аарон, Вандал и Фогель наблюдают издалека.

– Создаем группу! Объединяем способности!

Юрген вскинул голову, замер. Его основной навык – технолог сто двадцатого уровня.

Мы с Лиори взялись за руки. У меня мнемотехника девяносто пять, у нее – девяносто.