В общем, я плохо думала. Конечно же, кто-то догадался и до меня до такой элементарной вещи. Но я правда не знала…

— Да я верю, мисс. И очень вами горжусь. Не каждый, далеко не каждый в вашем возрасте сумеет не только породить идею, но и найти возможность ее воплощения.

Неужто правда? Неужто он мной гордится?! Дайлен Риот, один из лучших теоретиков бытовой магии изобретатель, — гордится мной, мелкой первокурсницей?!

— Так что не расстраивайтесь. Разумеется, вы не знали. И проблема не в элементарности вашей идеи. Проблема совершенно в ином.

— Да?..

И тут до меня дошла еще одна элементарная вещь. Удивительная так-то!

— Но если утепленная магией одежда уже давно разработана, почему её не делают?

Профессор дернул щекой и отвел от меня глаза.

— Потому что она невыгодна, дорогая моя ученица.

— Как это?

— А вот так вот, мисс. — Он побарабанил по столу пальцами. — Мы живем далеко не в идеальном мире. Такую одежду действительно делают — для элиты боевых магов, для военной аристократии… и для обычной тоже. Для тех, кто может себе это позволить.

— Мм… Она настолько дорога в производстве? Но почему, профессор?!

Я опять подхватила карандаш и перебрала свои листки.

— Вот же! Я же ничего не придумала так-то, просто объединила известные вещи. Смотрите, ведь тут, если использовать функцию Грандариса, получаются практически минимальные затраты при изготовлении, а дальше нужно только периодически поддерживать чары и…

— Ну не то чтобы просто объединили… — хмыкнул Риот. — Отлично объединили, мне вот такое решение в голову не приходило, признаться… Затраты действительно минимальны, но необходимо учесть плотность материала, индивидуальное тестирование и так далее, и тому подобное.

— Индивидуальное — это уже совсем чтобы комфортно! — горячо сказала я. — А просто, скажем, двадцать градусов — так это уже не замерзнешь и не поджаришься.

— Согласен. Да, мисс, вы правы: не слишком сложно и не слишком затратно. Да вот беда: производство такой одежды в промышленных масштабах разорит текстильные фабрики, эта мысль вас не посещала? Мы получим выгоду для ее носителей — но не для экономики страны, понимаете? Потому подобные вещи делают исключительно на заказ и по далеко не адекватной стоимости.

Наверное, я глупо моргала, но ведь…

— Ну… да, я поняла. Но это же нечестно, профессор! В северных районах… да и просто в холодные зимы… А пограничники в предгорьях Ледяных хребтов?!

А дальше приличные слова у меня кончились. То есть из-за того, что кому-то оно невыгодно, мой дядька — и не он один! — будет вечно кутаться в морозы во сто одежек, переваливаться в неудобных валенках… и…

— Это даже не просто нечестно, — мрачно повторилась я.

— Согласен с вами, мисс. — Риот развел руками. — Но, как я уже сказал, наш мир далек от идеальности.

— А почему маги сами себе такое не делают? Я вот уже подумала свои ботинки зачаровать.

— Видите ли, Хеллиана, далеко не каждому хочется с этим возиться и далеко не каждый это умеет. Возьмите хоть вашего студенческого куратора…

Помянув Тариса, профессор сокрушенно покачал головой и вздохнул.

— Словом, большинству магов проще купить шубу и укутаться шарфом, чем тратить на свое утепление время и резерв. А кроме того, мисс… Увы, но это запрещено. На втором курсе вам будут читать основы государственного права, и вы узнаете много нового…

Что-то кажется мне, не все новое будет приятным. Надо же! Как-то раньше я не задумывалась, что от учебы и печаль бывает…

А мой наставник опять тряхнул длинной челкой и продолжил:

— Бытовые маги делают, конечно, но потихоньку и с оглядкой, накладывая вдобавок заклинания отвлечения внимания. Я уж не говорю о том, что бытовиков не так и много, и не всех учат… многому. Вспомните свое училище: исключительно обыденные, чисто житейские, слабенькие чары.

— На уровне первого курса академии, — напомнила я.

— Так уж? — усмехнулся профессор. — Это вы, мисс, углублялись в программу, изучали то, что в нее и вовсе не входит, не так ли? И только потому, что лично вам было интересно…

Так-то да. Мало кто себе голову морочил дополнительными книжками да занятиями.

— Разумеется, существуют реестры заклинаний, которыми теоретически может пользоваться любой маг. Закончив образование, каждый из нас получает доступ к стандартному реестру. А вот за расширенную версию, мисс Хеллиана, уже нужно платить — либо работать в определенном месте, где необходимы соответствующие знания.

Вот так вот… То есть если я залезу дальше программы академии, мне за это и косички оторвать могут? А то и государственной преступницей объявить? Непременно надо включить в мою личную программу основы права, точно пригодится…

— А еще, милая моя мисс, у нас патентуются далеко не все изобретения, — добил меня профессор.

— То есть развитие магии и ее применение тормозится на государственном уровне?

— Ну все не так страшно, — ободряюще улыбнулся Риот. — Однако я прошу вас советоваться со мной по поводу всех идей, которые приходят в вашу неординарную голову. Договорились?

В общем, из аудитории бытовой магии я выходила понурая и с очень далекими от любви мыслями.

Мир несовершенен… А ведь так прекрасен! Но к идеалу же можно идти? Пожалуй, это и есть моя цель. Ну, такая, далекая очень, в перспективе, но ведь серьезная и нужная!

— Хелли!

Вот как тут озаботиться мировыми проблемами, если в дверях учебного корпуса на тебя налетает твой куратор? Студенческий… И был бы он просто куратор, я бы, может, и не забыла мгновенно о глобальных вопросах, посетивших мою маленькую головушку. А так…

А так все из головы вылетело, стоило поднять голову и глянуть в синие глаза И почему-то стало очень обидно, что меня не схватили в охапку, не одарили обиженным взглядом, не… Ничего не!

— Я полчаса уже тебя разыскиваю, —