- Не трогай его! Не трогай! - трудно было сказать, что двигало ею в тот момент: отчаяние или отвага.

- Не лезь! - рыкнул Явик также порывисто и, не думая, оттолкнул княгиню.

Он не рассчитал силу, и хрупкая девушка отлетела в сторону, чудом не навернувшись и приземлившись на мягкий диван.

Однако это все равно произвело на собравшихся взрывной эффект. Грегор вмиг снял с лица маску спокойствия, и уже трудно было сказать, кто в кого вцепился: Явик в него или он в Явика. Вильям бросился графу Фаулзу на подмогу, Грехан тоже не осталась в стороне, но определить, на чьей она оказалась стороне, было нелегко. Кажется, она просто хотела разнять всех и прекратить бессмысленную потасовку.

Именно ее возглас, что таким образом ничего не решить, и дошел до Явика. Он отпрянул, мотнул головой, будто отряхиваясь от воды, выставил перед собой руки, демонстрируя этим жестом, что успокоился. Невзначай ивтанец пересекся взглядом с Мирной, и та отчетливо различила виноватость в его глазах.

Ей почудилось, что сейчас получится до него достучаться... И она выговорила с пылом:

- Явик, ведь ты... У тебя доброе сердце! Я знаю, я верю, что тебе самому не хочется удерживать меня здесь против воли. Прошу, Явик... Никому из нас это не нужно!

- Я уже озвучивал свои условия. И ты на них пошла, - все же так просто он не сдался. Хоть и видно было, что ему нелегко это дается.

- Хотите стать великим? Хотите, чтобы ваша страна вас запомнила? - Мирна никогда еще не слышала, чтобы у Грегора был такой злой голос, - слава похитителя чужих невест, ввергшего королевство в кризис, вам обеспечена, Ваше Величество!

- Ты нарываешься! - огрызнулся Явик, и Грехан на всякий случай попридержала его за руку.

- Кто захочет связываться с королем, который так бессовестно поступает? Который плюет на законы, принятые во всем цивилизованном мире? Так поступают только дикари. А с дикарями не ведут торговлю, не заключают союзы. Дикарей колонизируют! - пылко воскликнул Грегор, - можете гнуть свое, можете провернуть то, что вы собираетесь провернуть... Но, поверьте, я раздую это до скандала такого масштаба!.. Я расскажу об этом всем королям, всем послам, всем влиятельным людям со всего мира. А те претенденты на трон Ивтана, которые вам проиграли, будут только рады воспользоваться вашей рухнувшей репутацией, чтобы устроить новые выборы. Уже без вашего участия, - закончив, граф Фаулз тяжело и часто задышал. Ему не под силу было сдерживать себя. Все обострилось, слишком многое стояло на кону. Он говорил, как думал. Прямо и не дипломатично. Но иначе он уже не мог.

- Явик... - когда возникла тревожная пауза, Мирна решилась на еще одну попытку достучаться до него, - это ни к чему не приведет. Прошу тебя. Отпусти меня...

Ее голос, взволнованный, высокий, преисполненный жаждой справедливости и еще не умершей до конца веры в его благородство, заметно пошатнул убежденность ивтанца. Он поджал губы хмуро понурил голову и промолчал, побоявшись, что если позволит себе заговорить, то даст волю чувствам и совершит ошибку.

- Вы поставили нас в ужасное положение, - Грехан все еще продолжала держать брата за локоть, боясь потерять над ним контроль. Дипломатия никогда не была его сильной стороной, а в сложившейся ситуация следовало действовать осторожно, обдумано и с хитростью. Впрочем, и ей, склонной к прямоте, сложно было сдержать эмоции и не выговорить гневно, - вам, лично вам, граф Фаулз, мы этого не простим.

Ивтанка прикусила язык, сказав это. Своими угрозами она лишь обнажила их отчаяние. Да и что это за формулировка такая: «Вам мы не простим»? То есть остальным участникам обмана она готова спустить все с рук?! Ну, уж нет! Если кто-то узнает, как весмерец облапошил Явика, его положение, пока еще неустойчивое, ведь у него не было шанса проявить себя в качестве короля, сильно пошатнется. И тут и не скажешь, что губительнее: прослыть варваром и похитителем невест или королем-простофилей.

- Я готов жить с грузом вины на плечах, - дерзкий ответ Грегора привел Грехан к мысли, что нужно срочно действовать.

Своими речами и угрозами граф Фаулз загнал их в тупик. Но не следовало забывать, что Мирна все еще находится здесь, что главный козырь пока еще в руках у них с Явиком.

- Обрекать себя на такую жизнь ни к чему, - Грехан сказала, как отчеканила, - вы можете хоть немного загладить свою вину, - она решила, что должна выдвинуть ему ультиматум. Если Грегор не пойдет на соглашение, значит, это он отказался разобраться во всем дипломатически, он, а не Явик, сделал этот выбор.

- Загладить вину? Как же? - граф Фаулз удивился и вместе с тем насторожился. По Грехан видно было сразу, что она совсем непроста, что может оказаться опасным противником.

И судя по ледяному блеску в ее глазах, ивтанка придумала, как контратаковать.

Только как? По хмурому выражению лица Явика было ясно: даже родной брат не представляет, что она придумала.

Грехан быстрым и плавным, почти что кошачьим, движением подошла к письменному столу, как и всегда заваленному хламом (ох, уж эта привычка Явика устраивать везде бардак!), выудила из кипы бумаг чистый лист и резко, будто это был меч, которым она собиралась убить Грегора, протянула ему.

- Вы обманули нас, воспользовались своим положением в личных целях, втянули в свои неясные грязные игры, - граф Фаулз вскинул брови от такой претенциозной речи, но теперь уже Грехан не позволила ему перебить и продолжила, - вы оскорбили нас, а сейчас пытаетесь еще и запугать... А ивтанцы этого не терпят. Мы все еще можем вторгнуться в Дурхам и отобрать его силой, - она заметила, как побелело лицо Мирны, - или же мы можем решить все дипломатически. Условия брака между княгиней и королем Явиком всегда были прозрачны для обеих сторон. Но если он не может состояться из-за вашей аферы, мы готовы разойтись полюбовно... Если будут выполнены условия, обещанные нам княгиней Мирной.

- Отдать вам Дурхам?! - Мирна своим ушам не поверила.

- Боюсь, ни у леди Мирны, ни у меня нет таких полномочий, - заявил Грегор, раздраженно щурясь. А ивтанка не мелочилась, играла по-крупному.

- Но у вас есть влияние на человека с такими полномочиями, - не сдавалась Грехан.

- Даже король Кристоф не может так просто отдать вам кусок нашей страны!

- Ой, Грегор, да брось! - выпалил Явик, хлопая себя по бокам, - он готов был отдать мне Дурхам с Мирной в придачу в первый же день моего приезда!

- Все не так просто...

- Мы не варвары, граф Фаулз, что бы вы там ни говорили, - Грехан приблизилась и продолжила упрямо протягивать Грегору листок бумаги, - мы готовы к переговорам и обсуждению. Выплата, разделение земель на части, какие угодно предложения с весмерской стороны. Мы все это выслушаем и постараемся прийти к соглашению. Или... Вы не хотите решить все мирно? Давайте не забывать, что именно вы, а не мой брат, повинны во всей этой ситуации.

Граф Фаулз резко выдохнул и мотнул головой, как разозленный зверь. Грехан заняла твердую позицию и очень уж толково расставила акценты. Он, конечно, может и дальше гнуть свою линию... Но кто знает, как перевернет все эта женщина? Вся эта ситуация может послужить неплохим предлогом вторгнуться в Весмер. Месть за ущемленную честь монарха... Северяне оценят!