— Если что, — попросил паренек, — если они этот лаз запаяют, вы нас хоть не забывайте, скажите, чтобы нас оттуда достали.

— Да ладно, ребята, лезьте, грейтесь, а мы крышку за вами закроем. Чтобы вид был, будто она приварена, — сказал Вихор, выбрасывая окурок.

— Хошь, я тебе сигарет отсыплю, — предложил паренек.

— Вот это дело, давай! — обрадовался Вихор, укладывая сигареты в пустую пачку, а одну пряча за ухо.

Когда ребята спустились в подземелье, Вихор с Рубиком прикрыли люк и направились в соседний двор.

— Я тут знаю одну старушку. Кажется, вот в этом подъезде. Она собачку свою ни свет ни заря выгуливает. Вот мы с ней и проскочим. Поздороваемся по-соседски, двери откроем и проскочим. А там на чердак. Отогреемся, отоспимся. Потом хавку искать пойдем.

— Я бы наоборот сделал — сначала хавку, а потом все остальное.

— Рубик, днем ты на тот чердак, может, и не попадешь. А сейчас самое то, люди спят, на нас никакого внимания. Ты вот зря не куришь.

— Тошнит меня от сигарет, что я сделаю. — сказал Рубик.

— Да, в таком случае ничего не сделаешь. — вздохнул Вихор. — Терпи, значит.

— Да я и терплю, — вздохнул Рубик.

И тут к одному из подъездов направилась сухонькая старушка в шляпке и с белым пудельком на поводке.

Вихор бегом бросился к подъезду.

— Здравствуйте, — вежливо проговорил он. — Как ваше здоровье?

— Спасибо, какое уж тут здоровье! Это вам, молодым, здоровье нужно. — начала говорить старушка, открыв двери.

Вихор пропустил ее с собачкой и Рубика вперед.

И когда бабушка с собачкой, живущая на первом этаже, зашла в свою квартиру и захлопнула двери, Вихор радостно крикнул: «Йес!» — и на всей скорости помчался наверх.

Рубик едва поспевал за ним.

Ход на чердак в этот раз, как ни удивительно, был не заперт.

И первое, что они почувствовали, зайдя туда, был запах тушенки.

— Тут русский дух, тут Русью пахнет! — продекламировал, принюхиваясь, Вихор.

Рубик достал фонарик, и Вихор даже присвистнул:

— У нас здесь, пока мы под землей тусовались, гости были. И щедрые какие-то гости. Ты, смотри. Две банки тушенки, несколько бутылок минералки, даже хлеб почти свежий.

— А это что? — спросил Рубик, поднимая квадратную упаковку чего-то белого.

— Может, наркота. — высказал предположение Вихор и добавил: — Но с этим мы потом будем разбираться. А сейчас будет пир на весь мир! Жалко, девчонок с Малым отправили! А так бы угостили на славу.

— Я думаю, что их и обогреют, и накормят. — сказал Рубик, нарезая хлеб и вспарывая банку тушенки.

— Вот оно, счастье. — сказал Вихор, густо намазывая хлеб тушенкой.

Ели они долго, не спеша, наслаждаясь теплом и сытостью.

Наконец Вихор сказал:

— Все, больше не могу. После сытного обеда по закону Архимеда.

— Полагается поспать, — сказал Рубик, укладываясь на матрас и натягивая на себя одеяло.

— Покурить полагается, темнота, покурить. — сказал Вихор, доставая из-за уха сигарету и щелкая зажигалкой.

Но тепло и сытная еда сделали свое дело. Вихор почувствовал, что и докурить у него сил не хватит, его тоже сморил сон. Притушив сигарету, он отбросил окурок в сторону, и тут раздался оглушительный взрыв.

Пол рухнул, весь чердак окутал дым. Языки пламени яростно слизывали тряпье и обрывки газет и вырывались на лестницу.

— Горим! Пожар! — закричал кто-то на лестничной клетке.

* * *

В ожидании того, кто сможет провести его в подъезд, Серов незаметно для себя задремал. Давала себя знать бессонная ночь. Точнее, все бессонные ночи последнего времени и то нервное напряжение, в котором он находился.

Взрыв и крики, которые доносились из соседнего двора, буквально выдернули его из сна.

Не успел он выскочить из машины, как зазвонил мобильник. Это был генерал Воронцов:

— Серов, ты где?

— Бегу к месту взрыва, — на ходу прокричал он в трубку.

Генерал Воронцов не стал спрашивать, почему в такую рань Серов оказался в самом эпицентре событий, он просто спросил:

— Жертвы есть?

— Еще не знаю.

— Я тоже туда еду, — сказал генерал Воронцов.

К приезду генерала Воронцова Серов успел поговорить не только с жителями полыхающего дома, но и с поставленными наблюдать за ситуацией агентами ФСБ. Слова одного высокого молодого парня со шрамом во всю щеку показались Серову особенно ценными. Парень, увидев, как Серов показывал кому-то удостоверение, сам подошел к нему и сказал:

— Вы, я вижу, человек серьезный. Я прошел не одну горячую точку и не раз видел взрывы. Я не могу ошибиться. И точно знаю: на чердаке была белая смерть. Так шахиды называют новое взрывчатое вещество. Его там было немного. Но кто-то бросил окурок или спичку. Белой смерти достаточно одной искры. И еще они прячут в пакеты с белой смертью специальные устройства, чтобы приводить их в действие с помощью пульта, на расстоянии.

— То есть вы хотите сказать, — уточнил Серов, отводя парня в сторону, — что на чердаке хранились пакеты с белой смертью?

— Нет, если бы там были пакеты, если бы ее там было много, взлетел бы на воздух весь дом. В том-то и дело, что ее там было совсем немного. Но в соприкосновении с огнем.

— А откуда же там огонь?

— Да там постоянно ночуют бездомные, — пожал плечами парень. — Свой подъезд я проверял постоянно. А в том мои коллеги дежурили. Что-то, наверное, недосмотрели. Да и я тоже виноват. Сейчас вот стараюсь вспомнить, кто туда заходил, выходил.

— Да, это очень важно, — кивнул Серов.

— Я все запишу и вам потом передам.

— Конечно, — кивнул Серов и спросил: — Как я понял, вы считаете, что этот взрыв не был запланирован? Он был случайным?

— Да, я в этом уверен, — кивнул парень.

— Скажите, — поинтересовался Серов, — как вам кажется, а могли террористы хранить взрывчатые вещества, приготовленные для теракта, на чердаке? Дело в том, что сумки с грузом передавали в подъезд, а потом они бесследно исчезали. Ни в квартирах, ни в подвалах ничего не обнаружили.

— Да я в этом уверен! — воскликнул парень и добавил: — Я только вчера на дежурство заступил. И чердак в своем подъезде вдоль и поперек облазил. Там точно в последнее время жили. И возможно, хранили запас взрывчатых веществ. Но теперь, кроме банок из-под тушенки, там ничего я не нашел.

Серов оглянулся и будто сам себе сказал:

— Действительно, во всех домах, куда проходили люди с грузом, есть чердаки. Но почему, осматривая их, никого не обнаружили?