ярость, его руки на мне, он купает меня, раздевает, его голос приказывает мне сесть на пол, его голос выкрикивает мое имя. Его руки на моем горле, его руки на моем теле. Его крики гнева и крики удовольствия, и снова его голос, просящий меня не покидать его. Пообещать, что я останусь.

Я чувствую все это снова: ноющее желание, растущую любовь, нужду, облегчение, боль и утешение, а под всем этим холодный, глубокий страх. Боюсь, что он найдет меня. Боюсь, что он этого не сделает. Боюсь, что он все еще хочет меня, и боюсь, что он этого не делает. Что он заберет меня у Лиама. Что Лиам узнает о звонке и подумает, что я этого хотела, хотела, чтобы Александр нашел меня.

Я чувствую, как внутри меня нарастает замешательство, скручивающее мои внутренности до такой степени, что я не знаю, что правильно, а что нет, чего я хочу, в чем я нуждаюсь.

— Вот почему я тебе нужен, куколка — напевает он по телефону, как будто может прочитать мои мысли, всю суматоху внутри них. — Тебе нужно, чтобы я сказал тебе, что делать, чего ты хочешь. Я нужен тебе, чтобы боль могла уйти. Ты знаешь, что делать, моя милая…

— Я больше не твоя маленькая куколка, — шепчу я, прерывая его. Я выдавливаю из себя слова, те, которые мне нужно сказать, даже когда чувствую, что мое сердце разрывается надвое. Частично это заслуга Лиама, а частично Александра, и что бы я ни делала, я не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова стать цельной. — Я…то, что у нас было, было хорошо, Александр, какое-то время. Но это было неправильно. Я не могу…я не могу вернуться назад.

— Ты можешь, и ты это сделаешь. — Его голос резкий, акцент сильный и ярко выраженный, после моего отказа он стал еще жестче. — Ты забываешь, куколка, что ты принадлежишь мне. Помнишь, сколько я заплатил? Сто миллионов долларов, чтобы ты была сломленной и красивой в моем доме.

— Я не знаю, хочу ли я вернуться, я…

— Мне все равно, чего ты хочешь, девочка! — Его голос повышается, и я слышу в нем боль, гнев. — Я не наказал тебя должным образом за то, что ты позволила другому мужчине доставить тебе удовольствие. За то, что кончила на его член, пока он трахал тебя.

— Ты сделал это со мной. Ты заставил его…

— Я не заставлял тебя наслаждаться этим!

Его голос снова понижается, теперь более успокаивающий.

— Скажи мне, где ты, куколка. Мы можем это обсудить. Мы можем все обсудить, ты можешь вернуться домой. Вернуться в Париж, со мной, где я смогу защитить тебя. Где я смогу обеспечить твою безопасность.

— Здесь я в безопасности.

— Нет, куколка. — Александр смеется, но это звучит почти грустно. — Это не так. Ты думаешь, ирландец любит тебя? У него есть секреты от тебя, куколка. Спроси его, какие. Он тебе не скажет.

— У тебя тоже были секреты от меня.

— Для твоего же блага…

Я нажимаю кнопку, чтобы завершить разговор, прежде чем он успевает сказать еще хоть слово, мое сердце подступает к горлу, душа меня. Я бросаю телефон на кровать, как будто он обжигает мне руку, сжимаю одеяла в кулаках и крепко зажмуриваю глаза, пытаясь не паниковать, не разойтись по швам. Чтобы не потерять контроль, как делала это много раз раньше.

Все в порядке, все в порядке, все в порядке, но это не так.

Он нашел меня, и часть меня хочет пойти к нему, вернуться в благословенное спокойствие парижской квартиры, где в мире были только мы с Александром, где он делал выбор за меня, где он сделал меня полностью, безоговорочно своей. О чем на некоторое время я смогла забыть.

Другая часть меня хочет остаться здесь, где я свободна выбирать, а не снова отказываться от своей свободы. Остаться там, где я могу приходить и уходить, когда захочу, есть, что захочу, делать, что захочу. Где есть мужчина, который любит меня без условий, без необходимости контроля. Я чувствую себя так, словно меня разрывают на части, и это чувство нарастает, разрывая мои нервы, угрожая заставить меня развалиться на куски прямо в постели.

Я пытаюсь успокоиться, почувствовать одеяло между пальцами, ощутить аромат кожи Лиама, все еще остающийся на моей, вспомнить вкус его губ. Это кажется почти невозможным, мой мир выходит из-под контроля, возвращаясь туда, где я была раньше. Туда, где я была, когда Лиам забрал меня, сломленная и разбитая, оболочка того человека, которым я когда-то была.

Нет. Я зашла слишком далеко. Я не могу.

Мне требуется вся моя сила, чтобы дышать, думать, рассуждать, чтобы пройти через это. Каким-то образом у Александра есть мой номер. Эта мысль ужасает меня, но он не может добраться до меня здесь, в этой квартире. Конечно, он не может.

Записка. Я поворачиваюсь и тянусь за листком бумаги, лежащим на моей подушке. Когда я разворачиваю ее, то вижу, что на ней жирным почерком Лиама нацарапано что-то поперек.

Мне пришлось уйти рано утром, девочка. Я позвоню тебе, как только узнаю, каким будет мой день. Приятных снов, ты была прекрасна этим утром, прекрасна, как всегда.

Люблю,

Твой Лиам

Я чувствую, как слезы наворачиваются, когда я сжимаю записку в руке, и текут по моим щекам.

— Пожалуйста, уходи, — шепчу я, глядя на телефон. — Пожалуйста, оставь меня в покое.

Я знаю, что он меня не слышит. И я не собираюсь ему перезванивать. Я даже не знаю, его ли номер, с которого он мне звонил.

— Пожалуйста… — снова шепчу я, а затем закрываю лицо руками и начинаю плакать.

* * *

Я снова ненадолго засыпаю и резко просыпаюсь. Я чувствую себя так, словно меня переехали, у меня болит голова, все тело напряжено, и мне требуется минута, чтобы медленно встать с кровати. Я вздрагиваю каждый раз, когда слышу звук, который может быть телефоном, когда одеваюсь, и неохотно беру его в руки, направляясь на кухню, зная, что он нужен мне поблизости на случай, если Лиам попытается мне позвонить.

Когда он это делает, я чуть не выпрыгиваю из своей кожи.

— Алло? — Я отвечаю, затаив дыхание, и почти слышу его ухмылку на другом конце провода.

— Что ты делала, малышка? Кажется, ты запыхалась.

— Ничего…я просто оставила свой телефон в другом конце комнаты. — Я опускаюсь на один из стульев в столовой, тяжело сглатывая. — Все в порядке?

— Все в порядке, просто мне сегодня неожиданно нужно уехать в командировку. Я скоро буду дома, чтобы взять кое-какие вещи.

— О. — Меня захлестывает разочарование, и я удивляюсь, насколько оно сильно. — Возьми меня с собой?

Он усмехается.

— Хотел бы я это сделать, девочка. Но я скоро буду дома, чтобы хотя бы поцеловать тебя на прощание перед отъездом.

Я медленно кладу телефон