Принцесса вздрогнула.

- Ты знаешь, что искал здесь тот чернокрылый убийца?

- Он… следовал Зову Крови.

- Да, но это слишком обобщённо. Что конкретно ему здесь было нужно?

- Он хотел показать свою силу?

- Это не главное… - Коргвин сложил руки на груди, - Ты внимательна и наверняка заметила, как изменилось его поведение…

- Когда он увидел меня? Когда я вступила в бой, чтобы защитить друзей?

- Да.

- Ему… нужна была я? - она недоверчиво посмотрела на каждого присутствующего, - Он прилетел из-за меня?

Охотник, аббат и госпожа молчаливо кивнули.

- Слушай меня внимательно, Мирель, - суровым голосом заговорил Коргвин, - Я уже знаю, что ты повзрослела телом и ощутила на себе влияние Зова Крови. Теперь ты поймешь, о чем будет моя речь.

- Хорошо. Я слушаю.

- Начнем с того, что ты ирэль, а чернокрылый убийца - эрт. Эрты гораздо сильнее подвержены влиянию Зова Крови. Они в самом деле могут сходить с ума. Зов Крови требует от эрта смешать кровь с ирэль. Продолжить род… Иначе говоря - сделать новых маленьких летунов.

- И моя тяга к Бури тоже связана с этим? Я могла бы с ним «продолжить род»?

- Верно мыслишь… Вообще продолжать род нужно. Путь разума не противоречит этому. Но не как попало. Не потому, что так заставляет делать лишь Зов Крови… Ты ведь знаешь о расах своих сородичей?

- Лесные, как Буригерт, северные, как я…

- Да. Если продолжать род, то делать это нужно с умом. Нужно следить за чистотой крови.

- Значит мне нужен северный эрт.

Коргвин одобрительно кивнул.

- Теперь, раз ты поняла, расскажу, что ждет тебя в стране летунов по пути к собратьям. Начну с их главаря. Ходят слухи, что сам Кейнерт не чистокровен. Таких черных безумных летунов не было раньше. Откуда, спрашивается, он мог явиться? - он прищурился, глядя в глаза принцессе, - Наше предположение - кровосмешение! Последствия его очень непредсказуемы. Сейчас в стране летунов творится жуткая неразбериха. Дикие летуны перемешали кровь, стали озлобленными и глупыми. Чистокровных, истинных летунов почти не осталось. За ними ведется охота.

Мирель боязливо покосилась на свои лапы.

- Кейнерт ищет тебя. Ему нужна твоя чистая кровь. Ему не важно, кто ты, что знаешь и умеешь. Ему нужно лишь воспользоваться твоим телом… Когда мы начнем искать твоих сородичей, тебе не раз предстоит пересечься с теми перемешанными безумными летунами, которые выполняют волю Кейнерта. Некоторые из них даже изучили общий язык, чтобы получить желаемое хитростью. Понимаешь?

- Да… Я поняла. Очень хорошо поняла.

- Ты очень важна для Кейнерта, и никто не знает, что он может придумать, чтобы обмануть тебя. Не дай Бог мы с ним встретимся по пути… Ты не должна доверять Кейнерту. Ни в коем случае. Он будет взывать к твоему Зову Крови, или наоборот, к жалости и состраданию, полученному тобой от Пути Разума. Знай это. Кейнерт хитер и коварен настолько же, насколько силен.

- Я запомню это.

Коргвин вытер пот со лба и умиротворенно вздохнул.

- Теперь о твоих сородичах, Мирель.

Она гордо изогнулась.

- Мы получили сведения о том, где можно их найти и готовим план. Ты будешь принимать участие. Точнее - твоя роль главная в этом плане. Мы тренировали тебя не просто так. Наверняка придется сражаться, чтобы встретиться с сородичами. И, если дело дойдет до драки, ты не должна думать о том, что дикие летуны похожи на тебя и что с ними можно договориться. Ты должна думать о том, что они убивали твоих собратьев лишь потому, что им так захотелось. Дай им волю, они убьют всех твоих друзей сейчас. Убьют и скажут, что «освободили» тебя от пути разума, а затем воспользуются твоим телом, если ты не сможешь защитить себя, - он убрал факел и начал сворачивать гобелен, - И еще. На тех землях кроме летунов живут люди - не стоит этому удивляться. Их держат в рабстве.

Мы поможем друг другу. Найдем твоих собратьев, освободим людей, вернем путь разума и закончим бессмысленное кровопролитие. Насовсем, - советник кашлянул в кулак, - Ну что, Мирель, ты поможешь нам? Ты с нами?!

- Да!

- Хорошо, - он поклонился ей, - Сборы начинаем через две-три недели. Прежде чем выдвигаться на первое задание, я обязан убедиться, что ты способна постоять за себя. Ты должна сразиться с Буригертом. Всерьёз.

От неожиданности она отшатнулась и распахнула крылья, уронив какой-то мешок с полки у стены.

- Но Буригерт мне не враг!

- Я ведь только что сказал, что дикие летуны будут пытаться обмануть тебя! Они не станут вести себя, как враги до тех пор, пока ты не дашь слабину. Ты добра - это подразумевает путь разума, но быть доброй ко всем без разбору - очень опасно. Особенно на задании.

Дыхание её участилось.

- Я должна его убить?

- Нет, конечно. Бой будет до тех пор, пока кто-то из Вас не признает своё поражение.

Мирель облегченно вздохнула, хотя всё еще очень волновалась.

Со двора донеслась колокольная трель.