— особенно если ни та, ни другая сторона не желает, чтобы от их разборок страдали не вовлечённые в конфликт.

Светловолосая всё внимательно выслушала и так же спокойно объявила ответ:

— Мы добываем только самые необходимые ресурсы, но даже в этом случае всё, что только возможно, производим сами. А людей, так или иначе, бессмысленно спрашивать. Кто они такие, чтобы с ними считаться? Они проедены бюрократией и не могут даже остановить собственное саморазложение и уничтожение планеты, которое они же сами и творят.

— Ари, — Вера не желала упоминать его как «работодателя» или «автора послания», иначе бы вклад ЧУДА казался приниженным до «холопства», — упоминал, что сами драконы так негативно влияли на культуру человечества.

— Ходит такое мнение… — «связистка» снова села прямо, — будто бы драконы специально разлагают нравы людей, чтобы стало проще воровать у них недра планеты. Нет, я считаю, что драконам даже не придётся стараться. Люди без нашей помощи себя загонят в небытие, саморазлагаясь.

— Необходимые ресурсы ведь можно добывать на астероидах, — заметила Раэнорэ, слегка пошевелившись, — и если мы за сохранность планеты, почему мы же вносим вклад в её уничтожение?

Другая чешуйчатая (хотя сейчас выглядела обычной девушкой) покачала головой, прикрыв глаза:

— В скором времени нам придётся взять планету под свой контроль для всеобщего блага, только так получится остановить уничтожение природы и расхлебать грязную кашу, в которой возятся люди, как микробы, не зная, что происходит на макроуровне. Как вообще вам — или уру Ари — пришла в голову идея, что нами движет жадность? Конечно, мы желаем жить в благоденствии, но оно достижимо только после спасения Земли. Уры заботятся о людях, но их старания пропадают впустую или вовсе неэффективны, иначе бы не начали накапливаться ошибки.

— В… смысле… «под свой контроль»?.. — Раяр всё ещё пребывал в подозрении от первой фразы последней реплики.

— В смысле, руководить ими до некоторой степени, чтобы избавить их от ошибок. Мы бы оставили человечество в покое, но нам не безразлична судьба планеты, страдающей от разумных приматов, но уничтожать целую расу мы тоже не в праве. Хотя мы враждуем с оборотнями, я не вижу причин для этого. Это большая глупость, ведь мы с ними на одной стороне! — драконица оживилась, развернув ладони вовне. — Они, как и мы, за сохранение Земли. Почему бы нам вместе с ними не взять под контроль человечество? Это самый простой, безболезненный и эффективный способ не только решить все проблемы, но и закончить бесплодную разрушительную войну.

ЧУДАки не могли поверить услышанному. По сути, драконы готовили заговор против землян! Они оправдывали его благими побуждениями, но сам процесс их достижения, сам план не был добрым. Даже Раэнорэ крайне удивилась — настолько, что стало заметно по мимике. Неужели сородичи додумались… до подобных хулиганств?

— Но это аморально… — громким шёпотом подытожил Раяр, втянув голову в плечи и сжав кулаки, после накрытые ладонью помрачневшей альбиноски.

— Это изменение самой морали человечества, — кивнула представительница. — Мы не можем ждать, пока они одумаются сами, потому что по нашим подсчётам люди совсем загубят планету к тому времени. Да, людям придётся пожертвовать «самобытностью» в угоду выживанию — но так они сохранят свои жизни и целостность биосферы. Повторюсь, это самый безболезненный метод исправления планетарного кризиса. Людям, по их же словам, «наплевать» на здоровье окружающей среды и, следовательно, своё собственное. А нам — нет.

* * *

Между тем лектор собирался с храбростью, чтобы, наконец, обратиться к аудитории. По выражению его лица он, точно так же, как и слушатели, не понимал, по какому поводу происходит это собрание — однако при этом ещё должен был из себя выдавливать совершенно не подготовленную речь.

— Уры попросили меня выступить перед вами, рассказать о базовых принципах… Причём попросили совершенно неожиданно, теперь даже не знаю, как начать.

— Лучше молчать, чем воду лить… — Нармэла как всегда беззастенчиво буркнула «дельное замечание». А я, намеренно сев подальше от Серушин, заинтересованно задал наводящий вопрос:

— Базовые принципы… чего?

— Всего существующего, — ответ был выдан тем же неуверенным тоном, зато в самих словах было столько беззастенчивости, что даже Нармэла позавидовала. — Вернее, только одного-единственного существующего, потому что в одном объекте умещается вся вселенная. На такую идею меня натолкнули парадоксы, связанные с квантовой неопределённостью. Микромир и макромир описываются совершенно разными наборами законов, которые о сих пор никому не удалось объединить.

— На самом деле они прекрасно объединяются «теорией струн», — Вера, как в школе, подняла руку. — А так же надо помнить, что до Большого взрыва, в суперсимметричном первичном вакууме, квантовые законы могли проявляться и на макроуровне, если он тогда существовал вовсе… Правда, проверить это нельзя. При контакте с обычным пространством такой вакуум схлопывается с непредсказуемыми последствиями.

* * *

Но драконы в чём-то были и правы… Люди совершенно нерационально относятся к тому, что имеют. «Американская мечта» призывает выкидывать что угодно сразу как это выходит из моды или же появляется в продаже более навороченный образец. Вследствие производителям выгоднее выпускать скоропортящиеся вещи — так у них всё чаще и чаще покупают даже те, кто сам по себе не слишком гоняется за «последними писками».

Этот недуг проявляется даже на уровне простого человека. Например, в средние века и даже до революции мебель создавалась, чтобы верно служить хозяевам поколениями. Многие антикварные вещи (если их намеренно не ломали) даже сейчас в полном порядке и, по слухам, на них может спокойно станцевать медведь. Чего не сказать о нынешних гарнитурах из ДСП, некоторые из которых успевают сломаться ещё в мебельном магазине. А если нет, то даже при аккуратном обращении изнашиваются и приходят в негодность за несколько лет. То же самое со строительством. Даже если не брать в расчёт каменные замки. Питерские доходные дома (и один из московских, в котором Вера живёт) строились до революции и пережили даже германские бомбардировки, в таких зданиях до сих пор комфортно живут люди. Даже в хрущёвских пятиэтажках, задумавшихся как временное жильё, жить гораздо комфортнее, чем в современных комплексах-небоскрёбах без утепления, горячей воды и со