— Я в порядке, Кай, — Мик отважилась слегка улыбнуться. — Это чистая правда. Как сама поживаешь?

— Отлично. Просто прекрасно.

Мик плечом указала на бывший кабинет Гретхен:

— Новый парень? Как он? Тебе он нравится?

Кайли кивнула:

— Да. Он потрясающий. Довольно приятный и компетентный.

— Это я уже слышала. Кажется, он понравился почти всем.

И обе закивали, как китайские болванчики. Беседа застопорилась, и ни одна из подруг не знала, как сдвинуть ее с мертвой точки. Наконец, Мик глубоко вздохнула и посмотрела на мыски своих ботинок.

— Слушай, Кай, у меня дома намечается небольшая вечеринка в эти выходные. Ничего грандиозного. С десяток друзей, как обычно. Если ты не занята, то, возможно, ты зайдешь с… гм… Гретхен, чтобы слегка выпить и перекусить, — Взгляд Рэмси блуждал где угодно, но только не на лице Кайли. — Если вы не заняты, — повторилась Мик.

Кайли почувствовала, что на мгновение к горлу подступил ком: она не могла говорить. Она знала Мик достаточно хорошо, чтобы понять, с каким трудом далось подруге это приглашение, и Кайли приняла его за то, чем оно по сути и было: оливковой ветвью мира. Это приглашение показало ей, что Мик не хватало их дружбы так же сильно, как и самой Кайли. Конечно, чуда не произошло, но это было новое начало для них обеих. Кайли гордилась Мик, которая сделала первый шаг. Шаг, на который Кайли не хватило храбрости.

Двигаясь бочком, чтобы поймать затуманенный взгляд зеленых глаз Мик, она сказала:

— Звучит заманчиво. Мы придем.

На лице Мик заиграла настоящая улыбка.

— Хорошо. В субботу вечером, в любое время после шести.

Рэмси легонько махнула Кайли и заблаговременно исчезла. Ей не хотелось испытывать ощущение того, что ее выпроваживают.

— Тогда увидимся, — сказала Кайли исчезающей из вида подруге. Она с усмешкой покачала головой, думая о том, что жизнь совершенно непредсказуемая вещь и что многое удается тогда когда ты этого совсем не ждешь. В третий раз ее размышлениям было суждено прерваться, ибо рядом с ней нарисовалась Бренди, готовая идти на ланч.

Кайли усмехнулась в ответ на ее появление:

— Я только отправлю маленькое письмо, ладно?

И она дописала письмо, которое начала набирать перед приходом Мик. Оно было адресовано Гретхен в ее новый офис. Кайли напечатала всего одно слово.

«Черный».

Улыбнувшись, она кликнула по кнопке «Отправить».

— В последнее время ты слишком много улыбаешься, — заметила Бренди, задорно пихнув ее плечом, когда они шли вдоль по коридору.

— Да? — спросила Кайли, зная, что это правда.

— Честно — много. Ты выглядишь счастливой.

— Я на самом деле счастлива.

Перед глазами Кайли возникло лицо Гретхен. Черные волосы Кайзер вились кудряшками, а глубокие карие глаза сверкали — и Кайли поймала себя на мысли, что в ближайшее время она только и будет делать, что улыбаться.