крайней мере, я других техник не знал. Ну, что ж. Это тоже похоже на план. Не самый надежный, но что имеем — то имеем.

Вдалеке послышался чей-то крик, мы переглянулись, и, не сговариваясь перешли на бег.

Видимо, сейчас и проверим, опоздали мы или пришли вовремя.

Глава 29

Собственно, как я и полагал, подоспели мы очень даже удачно. Не уверен, что, приди мы раньше, получилось бы лучше. Несколько послушников в компании отряда гвардейцев как раз закончили вскрывать мощную дверь, ведущую в один из учебных классов, и сейчас пытались уговорить забаррикадировавшихся за ней студентов сдаться.

— Никто не причинит вам вреда, — неожиданно хорошо поставленным голосом увещевал один из послушников. — В Технополисе вспыхнул бунт. Мы — эвакуационная команда. Мы доставим вас в Башню Совета, где вы будете в безопасности…

— Капюшон сними, эвакуатор! — выкрикнул кто-то из класса. — А то я тебя не припоминаю.

— Мы — сводный отряд Дома Старков, приданный Дому Технос для подавления бунта, — терпеливо продолжал говорить послушник. — Мы не причиним вам вреда. Мы — союзники!

— Мне почему-то казалось, что цвета Старков выглядят иначе, — повторил тот же голос и мы с Корал переглянулись. Джулиан Аквис, собственной персоной. Жив, курилка. Кэтрин, услышав голос сынули, хищно улыбнулась, и вопросительно посмотрела на меня, мол, атакуем? Ты глядит, честно договор выполняет. Реально команды ждет! Я жестом показал, мол, секунду, и, аккуратно высунувшись из-за угла, прикинул диспозицию.

— Мы прибыли в Технополис инкогнито, чтобы у бунтовщиков не возникло подозрений… — продолжал бубнеть послушник. В этот момент я почувствовал на себе чей-то взгляд. Смотрели из зала, в котором укрылись суденты. Покрутив головой, я едва заметно улыбнулся одними углами губ. Фина. Девушка была жива и здорова, заметила меня и тоже явно обрадовалась. Я жестами показал госпоже капитану, что нужно потянуть время и снова перешел к рекогносцировке.

Насколько я понял, перед послушниками стояла задача привести студентов живыми и невредимыми. Логично. Их нужно убедить добровольно принять в себя Тьму, а не перебить. Это несколько упрощает задачу. Кроме того, послушники счатают, что здание зачищено и нас не ждут. Глупо, конечно, что пост не выставили на входе в Академию, и даже сейчас гвардейцы сектора не держат, но тут уж не очень-то удивительно. Бранд вон и сам не сильно умом отличается, чего уж о его варварах говорить? В общем, удара в спину они не ожидают, осталось только придумать, как нанести его таким образом, чтоб не зацепить студентов.

Активировав «Сканирование», я раскинул его широкой сетью и «ощупал» коридор. Так… Не то… Не то… Хм. А вот это интересно…

Первым, что я нашел, была автоматическая турель над входом в зал, из которого послушники пытались выманить студентов. От сети управления ее кто-то отрубил, но питание имелось. Теоретически, я мог перехватить контроль над ней и изрешетить в упор ничего не подозревающих послушников и гвардейцев-перебежчиков. Вот только, памятуя о бешеной регенерации послушников, окончательно вопрос с ними так не решить. Хотя, для начала неплохо… Так, а это что? Ух ты!

Нащупав и идентифицировав еще одну систему, я вернулся к своим спутницам, приобнял обеих, притянув к себе и зашептал свой план. Услышав который, обе синхронно и плотоядно улыбнулись. Хм. Действительно Аквис и Игнис очень похожи. Если две эти барышни споются, я никому на Авроре не позавидую. Огонь и лед, бешеный микс.

Быстро обсудив детали, мы приступили к их реализации. У дверей продолжались переговоры, я явственно слышал голос Фины, уточняющий детали — студенты якобы согласились выходить, но требовали гарантий безопасности. Отлично. Эти балбесы расслабились и заливали молодежи, как шикарно сейчас все будет. Обязательно будет, ага. Только не для вас, уроды.

В полуприсяде перебежав на другую сторону коридора, я присел за выступом декоративной арки и привел импульсник к бою. По дороге сюда я обобрал труп одного из гвардейцев, подрезав у него разгрузу с дополнительными магазинами и боезапас у меня сейчас был солидный. Впрочем, если все пойдет так, как я запланировал, он мне особенно и не понадобится.

Бросив взгляд на Кэтрин, я дождался ее кивка, снова развернул «Сканирование», нащупал нужный узел и активировал одновременно «Взлом» и «Перезагрузку». Коротко взвыла сирена, заставив гвардейцев дернуться, и тут же с потолка ударили тугие струи воды из системы аварийного пожаротушения. Ну, леди Кэтрин, ваш выход!

Блондинка выступила из укрытия, вскинула руки, и многочисленные струи воды, с бешеным напором лупящие под разными углами, накрывая весь коридор, превратились в отточенные ледяные лезвия.

Когда-то очень давно я смотрел старенький фильм. Не помню подробностей, но там отряд спецназа пытался пробраться в подземный комплекс, чтобы отключить сбрендивший центральный компьютер, этим комплексом управляющий. И была там невероятно «мясная» сцена, когда, то ли одного, то ли сразу нескольких членов этого отряда в буквальном смысле порезало на бульонные кубики сетью лазерных лучей. Помню, это произвело тогда на меня сильное впечатление. Так вот. По уровню «мяса» эта сцена и рядом не стояла с той, что разыгрывалась сейчас в коридоре.

Тысячи острейших ледяных шипов, летящих со скоростью пули, под разными углами навылет пробивали тела гвардейцев и послушников. Вода, покрывающая пол, бурлила красными от крови бурунами, и безжизненные тела, похожие на фантастических ежей, придуманных обнюханным мастером по визуальным эффектом, оседали в эту воду, со всех сторон прошитые ледяными шипами, иглами и копьями.

В центре всего этого колбасного цеха вдруг проявилось движение. Угу. Ожидаемо. Послушники. Какие живучие все-таки сволочи! Ну, ничего, это мы сейчас исправим!

Мы с Корал вступили одновременно, будто репетировали заранее. В самую гущу ледово-кровавого фарша ударила длинная очередь из плазмогана, сопровождаемая мощной трассой ревущего огня. Фарш в воду закинули — осталось довести до кипения.

В зале царил настоящий ад. Шипела плазма, ревел огонь, бурлила кипящая вода, а сверху с хрустальным перезвоном продолжали лететь ледяные клинки. Всю эту картину затягивали облака пара, а в нос била невыносимая вонь горящей плоти. Черт. Такого я еще не видел нигде. Кажется, в полку моих ночных кошмаров, от которых я нет-нет, да и просыпаюсь с криками, прибыло. Интересно, что сказал бы психотерапевт, опиши я ему эту картину?

Ожил Источник, впитывая волны темного эфира, концентрическими кругами расходящиеся по коридору, и я понял, что все кончено. Вот тебе и Тьма. Вот тебе и регенерация. Выкусили, ублюдки? Прекратив огонь, я сменил энергоячейку в импульснике, поставил оружие на предохранитель и положил