щитами и парализующими дубинками. Лишь у некоторых за спинами болтались короткие дробовики. Хм. Эти бойцы — явно нормальные и еще ни сном, ни духом о том, что на самом деле приключилось в Башне Совета. Ну… Наверное, это хорошо.

— И какого хрена им спокойно не живется? — горестно пробормотал сержант. — Ладно, все, пошли. Давайте, вы замыкаете.

Дождавшись подтверждающего кивка, парень унесся куда-то вперед.

— Если они до сих пор здесь — значит, с этой стороны в Андер гвардия еще не проникла, — вполголоса проговорил Алекс, прижавшись своим шлемом к моему. — Это не очень хорошо. На входе будет укрепленный блокпост, и пройти через него с этим… — юный Технос кивнул на щиты и дубинки в руках гвардейцев, — будет непросто. Я пойду впереди, держитесь рядом. Возможно, получится обойти блок.

Я кивнул, и мы устремились за основным отрядом.

Пройти удалось совсем немного — вскоре тоннель повернул и путь нам преградила баррикада из металлических бочек с горящим топливом внутри, стальных листов и еще хрен пойми чего.

— Стоять! — проорал кто-то из темноты. — Кто там, мать вашу, прется?

— Гвардия Технополиса! — прогремел усиленный динамиками брони голос сержанта. — Освободите путь, сложите оружие и никто не пострадает. Мы прибыли навести законный порядок!

Темнота расхохоталась.

— Да пошел ты к гребаной матери вместе со своим законом. И порядком тоже! — послышалось с той стороны. — Бросайте свои игрушки, снимайте броню и присоединяйтесь к нам! Самим не осточертело?

— Повторяю: освободите путь, сложите оружие и никто не пострадает! — голос сержанта звучал устало, но невозмутимо. — В противном случае мы вынуждены будем применить силу!

— Пошел на хрен! — выкрикнул новый голос. — Мочи их, ребята!

И, прежде чем кто-то смог отреагировать, из темноты полетели камни и нестареющее оружие пролетариата — «коктейли Молотова».

— Сомкнуть щиты! — гаркнул сержант. — Парализующие гранаты — к бою!

— Если они пройдут первый периметр, их встретит шахтный излучатель, — пробормотал Алекс, снова прижимаясь ко мне. — Его огня никакие силовые щиты не выдержат. Готовьтесь, сейчас будем сваливать.

Я убедился, что Корал и Фина услышали слова парня, и кивнул.

— Дождемся, пока начнется свалка, — кажется, стеснительный студиозус чувствовал себя в непростой ситуации, как рыба в воде. Во как переменился парень!

Основная масса «коктейлей» разбилась о пол, создавая между атакующими и обороняющимися огненную преграду, несколько бутылок с горючей смесью расплескались по щитам, но еще, как минимум, два, перелетели и рухнули в самую гущу гвардейцев, плеснув пламенем. Послышались крики, один из бойцов, объятый пламенем, заметался, ломая строй, его тут же сбили на землю и потушили товарищи.

— Гранатами — огонь! — заревел сержант, и его голос зазвенел злобой. — Пошли! Вперед!

Первый ряд гвардейцев синхронно взмахнул руками, и в тоннель полетели цилиндры гранат. Не дожидаясь их разрыва, гвардейцы ударили дубинами в щиты и ринулись в проход.

Первые гвардейцы ворвались в тоннель, послышались крики, грохнуло несколько выстрелов, навстречу друг другу полетели новые бутылки с зажигательной смесью и парализующие гранаты…

— Сейчас! — выдохнул Алекс. — За мной, быстро!

В образовавшейся свалке никто не заметил, как четверо бойцов отделились от общей массы и рванули в сторону.

— Тут дальше технологический проход, гвардейцы о нем не знают. Там тоже кто-то будет, но мы пройдем. Главное — быстрее!

Несколько десятков секунд сумасшедшего бега, и юный Технос дал знак остановиться.

— Стоп! — Алекс сбросил рюкзак. — Подстрахуемся.

Из рюкзака появился уже знакомый дрон. Нажав что-то на панели ассиста, Алекс подкинул аппарат в воздух, тот завис на пару секунд в воздухе и неспешно поплыл вперед.

— Теперь у нас есть глаза впереди, — пояснил парень. — не помешает.

Я лишь кивнул. Мне ли не знать, какую роль разведка с дрона имеет в подобных ситуациях? Это он хорошо, в общем, придумал.

— Впереди чисто, — пробормотал Алекс, отпустив прижимающийся к самому потолку дрон на несколько десятков метров вперед. — Двинули.

Командование как-то само собой перешло к юному Техносу, но я и не возражал. Пусть командует, он здесь всяко лучше ориентируется. Понадобится — перехвачу инициативу, а сейчас я в роли ведомого.

Наш квартет, ощетинившись стволами, медленно продвигался по коридору. Позади слышались звуки стрельбы, мат и крики боли. Гвардейцам пока не удалось прорвать первый периметр. Здорово повстанцы подготовились, ничего не скажешь!

— Замедляемся, — юный Технос поднял сжатую в кулак руку. — Кажется, пришли. Да, точно! Стоп!

— Кто идет? — послышалось откуда-то из бокового прохода. — Стоять!

— И так стоим, — буркнул Алекс. — Правда, честь и память!

— А какого хрена ты выглядишь, как гвардеец, честь и память? — со смешком ответили из прохода. — И сколько вас там вообще? Полноценный штурмовой отряд, или еще подойдут?

— Нас четверо, — спокойно ответил Алекс. — Посвети, шлем сниму.

Послышалась возня, а потом из темноты ударил яркий луч света, заставив Алекса зажмуриться.

— И правда свои… — несколько удивленно проговорил голос. — Кто это с тобой?

— Не имеет значения. Они, как ты верно подметил — со мной. Мы идем к мастеру Кейлону. Давай уже, пропускай. Времени нет.

— Пропусти, — послышался еще один голос, мягкий и спокойный. — Кейлон ждет их, я проверил.

— Ладно, давай. Погоди только, растяжки сниму.

Пара минут томительного ожидания, и мы двинулись, наконец, вперед. Услышав про растяжки я, на всякий случай, очень внимательно смотрел под ноги. А то бывали прецеденты. Особенно, когда такие вот технические специалисты их установкой-снятием занимались…

За неплохо укрепленной баррикадой оказалась техническая комнатка, в углу которой тускло светилась химическая лампа. У стен стояли устрашающего вида пушки, явно кустарного происхождения, изготовленные, так сказать, дендро-фекальным методом, на полу — несколько ящиков с бутылками, наполненными зажигательной смесью. В глубине, за бронещитом, наскоро сваренным из нескольких стальных листов, тускло поблескивал пулемет.

— Как обстановка, Гусь? — поинтересовался Алекс, обращаясь к худому, бледному парню с непропорционально длинной шеей, за которую он, надо полагать, и получил свое прозвище.

— Хреновая обстановка. Гвардейцы штурмуют входы, в паре мест им удалось прорваться. Парни пока отбиваются, но двенадцатый и шестой ульи мы потеряли.

— Хреново, — кивнул Алекс.

— Слышь, парень, — снова заговорил длинношеий. — Вы б в таком виде-то внутрь не совались бы. А то, сам понимаешь, на взводе все…

— Угу.