Больше не было сказано ни слова. В тишине слышался скрип половиц, потом раздались гулкие тяжелые шаги и хлопнула входная дверь.

Ян полежал еще минут десять, но потом все-таки поднялся и вышел на кухню. Костя стоял, сжав губы, и смотрел в окно. Говорить было нечего, и Ян молча поставил чайник.

* * *

Подготовкой к свадьбе, естественно, занималась тетя Люся. Костя предвидел, что это будет апофеоз безвкусицы и эталон пошлости, но не возражал. Хочет человек в этот знаменательный день кататься в черной «волге» с кольцами и куклой на капоте, ради бога.

Сначала они с Надей, посчитав общие капиталы, хотели расписаться по-тихому, но новость об их бракосочетании быстро распространилась на работе, и в итоге желающих их поздравить набралось больше ста человек.

Тетя Люся, с одной стороны, одержимая идеей, чтобы все было как у людей, а с другой – понятия не имеющая, где взять денег прокормить такую ораву, заметалась, но внезапно администрация академии, узнав, что замуж выходит не кто иная, как «Женина дочка», организовала шикарный банкет в клубе, оставив для жениха только необходимость разжиться алкоголем. В загсе им выдали талоны на вино и водку, но проще было накормить толпу пятью хлебами, чем напоить гостей пятью бутылками, положенными по норме.

Костя приготовился стоять в очередях, ибо в магазинах тоже отпускали не сколько хочешь, а две штуки в одни руки, но тут расщедрился Владимир Андреевич, призвавший коллег потрясти закрома и поскрести по сусекам ради такого дела.

Благодаря взаимовыручке в перспективе вырисовывалось шикарное торжество за смешную сумму. Вдруг оказалось, что Костя окружен людьми, которые его любят, искренне за него рады и готовы помочь. Это было странно, но очень приятно.

Омрачало радость лишь одно: разрыв с отцом.

Костя звонил ему и даже приезжал домой, но папа бросал трубку и не открывал двери.

Лишь однажды, прежде чем с хрустом положить трубку на рычаг, процедил:

– Ты сделал свой выбор, пользуйся теперь его плодами.

Это было грустно и тяжело, потому что только сейчас Костя понял, что любит отца, но странное дело, с Надей он был счастлив так, что спокойно принимал несовершенство мира и то, что очень редко на долю человека выпадают секунды, когда он совершенно свободен от боли и тревог.

* * *

Ян радовался за товарища, меж тем как его собственные дела шли не очень хорошо. После возвращения из Красноярска Соня избегала встреч с ним, порой даже не утруждая себя благовидными предлогами.

Он терпел до тех пор, пока Соня не сказала, что не пойдет к Косте на свадьбу. Тут Ян уже не выдержал и потребовал откровенного разговора.

Влюбленный Константин Петрович целыми днями торчал у своей Нади, квартира, таким образом, была свободна, и Соня приехала к Яну, такая бледная и грустная, что вся злость у него мгновенно испарилась.

– Что с тобой? Ты здорова?

– Абсолютно.

– Тогда что происходит? Ладно, ты не хочешь меня видеть, хотя я и не понимаю почему, но что ты не идешь со мной на свадьбу, это вообще ни в какие ворота! Что я там как дурак должен один сидеть?

– Сиди как умный, – огрызнулась Соня.

– Я просто не понимаю, в чем дело? Константин Петрович человек, конечно, своеобразный, но он мой друг, а что подумает, если я приду без тебя? Что моя невеста презирает его жену? И как мне с ним после этого прикажешь общаться?

– Нормально. Скажешь, что Оля моя подруга и я не иду из солидарности с ней.

– Это чушь полная.

– Нет, не чушь!

– Нет, чушь! Выходит, для тебя подруга важнее жениха, так, что ли?

Соня нахмурилась.

– Да, ты знаешь, так и выходит, – протянула она удивленно, будто сделала важное и неожиданное открытие.

– Рад слышать, что я у тебя на сто десятом месте, – огрызнулся Ян и рванул на кухню курить, с трудом сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью.

Соня вышла к нему и тоже взяла сигаретку.

– Не получается у нас, Ян, – вздохнула она, – никак не получается.

– Да почему?

– Просто встретились два одиночества, – тихонько напела Соня.

– Потому что не на дороге надо разводить костры, а где положено. Давай нормально поговорим, без цитат и загадок.

– А зачем?

– Затем, что все можно решить, Соня.

Она улыбнулась:

– Ах, дорогой, если бы это было так… Если бы можно было полюбить и разлюбить по собственной воле… Я очень надеялась, что смогу это сделать, только любовь моя оказалась похожа на полынь.

– В смысле?

– Такая же горькая – и ничем не вытравить.

Ян поморщился:

– Не надо сравнивать эти вещи. Слушай, так ты что, Константина Петровича любишь, что ли? Поэтому не хочешь на свадьбу идти?

Соня криво усмехнулась:

– Почти угадал. Его отца.

– В смысле? – Ян чуть сигаретой не подавился. – Этого старого козла?

Она фыркнула.

– Нет, ну это, знаешь… Брр…

– Вот тебе и брр! Слушай, как тебе сказала, так просто камень с души свалился.

– Соня, но ты же хотела выйти за самого Константина Петровича! Извини, конечно, но это выглядит, как бы сказать, чтобы не обидеть… Отвратительно. Как инцест, кровосмешение.

– Думай так, если тебе легче будет расстаться со мною.

Ян затянулся поглубже:

– Скажи как есть.

– Банальная, в сущности, история. Я влюбилась по-детски, ни на что не надеясь. Знаешь, все девчонки в артистов влюбляются, а я в папиного друга. Он на меня никакого внимания не обращал, а когда захотел женить своего сына на мне, я сначала согласилась, думаю, они же похожи как две капли воды, но вовремя спохватилась, сообразив, что это получится то самое, о чем ты только что говорил.

– Ну так и все.

– Нет, не все, но я не хочу рассказывать дальше. Важно, что мы полюбили друг друга, но решили расстаться, потому что наш союз слишком тяжело ударил бы по нашим семьям. Он боялся, что сын отвернется от него, а про моих родителей и говорить нечего. Папа еще способен трезво смотреть на мир, а мама вечно во власти предрассудков, она бы сто процентов решила, что Петр Константинович меня растлил, и порвала бы на куски.

– А он не… – осторожно спросил Ян, сам не зная зачем. И так ясно, что между ними все кончено, к чему подробности.

Спокойно улыбнувшись, Соня покачала головой:

– Нет, конечно. Из такого дела мы с ним только один раз поцеловались, и все. Ян, прости меня, пожалуйста. Я правда хотела быть с тобой, но когда увидела его на соревнованиях, то поняла, что выходить за тебя замуж будет