в сказке про ученицу чародея. Под руководством Баэра я взвешивала корешки на весах с чудесными красивыми гирьками. Потом отмывала их особым образом, терла на специальной терке.

Потом нужно было отжать сок, профильтровать его. После этого мы приступили к созданию эмульсии, то есть добавляли разные ингредиенты, чтобы раствор приобрел консистенцию крема.

Все это время Баэр периодически чуть-чуть обнимал меня, чтобы направить мои руки нужным образом. Склонялся к моему уху и бархатно шептал, как делать правильно.

Горячие мурашки бегали по телу, порой хотелось выронить все и отдаться ему прямо тут. Ммм…

Мне очень понравилось.

— Вот и все, — сказал Баэр, закрыв крышками три баночки крема, изготовленные нами. — Светлым совершенно не обязательно знать, что это так несложно делается. И последнее, — он поводил рукой над банками, — желательно добавить сохраняющую магию, чтобы крем не портился. Но этому я не могу научить… В следующий раз покажу, что можно добавлять, чтобы и без магии наша продукция не портилась.

— А настой бессмертника научишь делать? — хитро прищурившись, спросила я.

Ведь вообще-то самой главной ценностью для власть имущих со Светлых земель было именно это неприметное растение, дающее относительно бессмертие.

— Научу, почему нет? — пожал плечами Баэр.

В следующий момент он обнял меня, поднял на ноги и принялся страстно целовать.

Ох, так и знала, что этим закончится! Вот как заниматься вдвоем с Темным в загадочной лаборатории!

В общем, занятие приобрело форму свидания.

А ночью меня ждало еще одно — с Майдором. И дракон не заставил себя ждать… Ровно в полночь материализовался в дальнем углу моей спальни.

— Даже не знаю, ты переспала бы с ним уже, — сказал он вместо приветствия. — А то от тебя так и несет сексуальной энергией. Это очень сбивает… Или предложить тебе свои услуги?

— Я, между прочим, не нарушаю целибат, потому что обещала свидание тебе! Одно. Цивильное, — ответила я. — Без особых «услуг»!

И традиционно запустила в нахала подушкой.

Глава 23. Майдор

Нахал подушку поймал и отправил обратно. Я увернулась.

— Продолжим развлекаться так или пойдем на свидание? — поинтересовался он. — Ты вроде хотела с ним побыстрее разобраться. А я полдня готовился, жаль, если все пропадет.

Но при всем лукавстве, при всех подначках в голосе дракона была определенная горечь. Видимо, сама идея, что я хочу «побыстрее разобраться», его расстраивала.

«Неужели все-таки я ему по-настоящему нравлюсь?..» — подумалось мне.

Ладно, свидание так свидание. Я действительно хотела «разобраться» с ним, расставить все точки над «и» в отношениях с Майдором.

— Пойдем, хотя понятия не имею, куда ты собираешься меня вести. Кстати, Баэр дома.

— Да знаю я! — рассмеялся дракон, явно повеселев. — Давай руку, Хозяйка. Пойдем под пологом невидимости и тишины.

— Ты так и ходишь тут у нас? — поинтересовалась я, вложив ладонь в протянутую мне руку Майдора.

Прикосновение его, кстати, было весьма приятным. Не таким волнующим, как любое касание Баэра, но твердым, надежным и в то же время — ласковым.

«Все же есть между нами какая-то искорка, — пронеслось в голове. — Не такая убийственная, как с Баэром, но есть!»

Не знаю, как дракон творил магию, вроде бы ничего не делал, но когда он вывел меня в коридор, было ощущение, что мы накрыты непробиваемым куполом. Купол этот не был виден или слышен, но чувствовался. Наверное, от занятия магией мое магическое чутье обострилось.

Шли мы достаточно долго. Майдор петлял по особняку, как по собственному дому. Он явно знал его лучше меня.

— Куда мы идем? — прошептала я.

— Можешь говорить громко, под пологом нас никто не услышит, — криво улыбнулся дракон. — Увидишь, почти пришли.

Мы поднялись на третий (и последний) этаж, миновали несколько дверей и вдруг остановились перед стеной.

Майдор поводил рукой, и…

«В потолке открылся люк — не пугайся, это глюк!» — подсказало мое подсознание соответствующий моменту детский стишок. Прямо у нас над головой вдруг проявился круглый люк. И медленно открылся по мановению руки дракона.

А в следующий момент из люка сама собой спустилась лестница. Простенькая — у меня на родине по таким на крышу лазают.

— Прошу, — улыбнулся дракон. — Когда залезешь, не пугайся, там некоторый бардак. Грасерия давно туда не ходит и давно там не убирается.

Сгорая от любопытства, я полезла по лестнице. А когда оказалась наверху, то сперва ничего не видела в полутьме. Но вслед за мной залез Майдор и «включил» свет, создав несколько огоньков, метнувшихся к потолку.

Да, как и ожидала, это был чердак.

Дракон угрожал мне бардаком, но бардака почти не было. Только несколько сломанных стульев валялось в углу.

А так это был просторный чердак, вполне чистый. У дальней стены (то есть внутреннего ската крыши) лежал огромный пушистый ковер и несколько подушек, а еще стоял небольшой столик, на котором красовалась одна чашечка.

— Погоди, ты тут живешь, что ли? — спросила я, глядя, как Майдор по-хозяйски шагает по чердаку. Представилось, как он возлежит, подобно восточному шейху, попивает из чашечки и обдумывает свои тайные планы. А мы там внизу и не знаем об этом.

— Ну… не то чтобы живу. Но иногда провожу здесь время, если лень уезжать от вас, — улыбнулся дракон.

— И, собственно, здесь у нас свидание? — удивилась я. — Ты решил показать мне свое тайное логово?

Сказал, что готовился полдня, но очень на то непохоже…

— Ну что ты! Логово просто по пути. Будешь знать, где меня искать, если вдруг срочно понадоблюсь, — усмехнулся Майдор. — А свидание… Смотри, нам — туда!

Он указал на небольшое окошко в крыше. Сквозь него пробивался свет звезд и луны.

Открыл его и улыбнулся:

— Давай подсажу, здесь лестницы нет.

Сопротивляться я не видела смысла, и Майдор буквально закинул меня наверх, оставалось лишь снова поразиться, что прикосновения пройдохи мне кажутся очень надежными и приятными, а в его стройном теле прячется недюжинная сила. Сам тут же оказался рядом.

— Это было приключение для госпожи. А