Это всего лишь люди, передала она. Вы ценнее их. Вы растрачиваете свой потенциал.

Я тоже человек.

Вы больше, чем человек, Кейд. Вы теперь трансчеловек. И вы можете стать еще сильнее.

Все могут стать сильнее, передал он. Как я понимаю, речь идет о выборе и свободе. О потенциале каждого.

Миру нужны лидеры, Кейд, передала она. После того как мы покончим со старым порядком, образуется вакуум. Кто будет править? Дать каждому полную силу — все равно что дать ружья детям. Со временем мы некоторых возвысим, но мне нужно ядро из таких людей, как вы, чтобы заполнить этот первоначальный вакуум. Вы всегда будете принадлежать к элите.

Господствовать… ответил он. Принадлежать к элите…

Другого пути нет, передала она.

А кто решает, кто должен стать частью этой элиты? — спросил он. Кто решает, кого из людей возвысить?

Тот, кто берет на себя инициативу, Кейд. Тот, кто выигрывает грядущую войну. Я полагаю, что это будем мы. И вы можете быть на стороне победителей.

Он видел это ее глазами. Старики, которые правили его страной и ее страной, встают на колени, уступая дорогу новому порядку, или сгорают. Умирают. Везде.

Это было уже слишком. Голова кружилась, он с трудом поднялся на ноги и попятился, вслух пробормотав какие- то слова прощания. За ним следовало ее разочарование. Повернувшись, он оцепенело поплелся к своему стенду. Он чувствовал, как сеть ложных воспоминаний опутывает тот разговор, который только что состоялся. Но его это не волновало.

Его настигли ее заключительные фразы. Когда-нибудь вам откроется правда, Кейд. Люди — враги будущего. Они нас ненавидят, ненавидят нашу красоту и наш потенциал. Либо они выследят нас, убьют или поработят, либо мы встанем выше их и займем в этом мире подобающее нам место. Других вариантов нет.

Безумие. Всюду безумие. УПВР собирается сделать его рабом, Шу собирается сделать тираном и убийцей. Нужно найти какой-то другой путь.

Уотс осторожно выскользнул из тени внутренней стены храма Хуа Ламфонг. Был час вечерней медитации, между ужином и сном, и все монахи находились в центральном зале. Золотые Будды взирали на Уотса безмятежными, безжизненными взглядами, его дразнили их полуулыбки. Краснолицые сторожевые демоны смотрели на него с вожделением. Гигантская статуя индуистского бога с головой слона, Ганеши, взирала на него с бесстрастием инопланетянина.

Уотс весь вечер следил за немногочисленными кельями монахов и видел, как Туксин входит и выходит из кельи, расположенной в самом конце. Это был городской храм, предназначенный больше для мирян, чем для монахов, но некоторые из них все же обитали здесь. Туксин и Ананда занимали маленькие кельи поближе к Университету им. Чулалонгкорна, где Ананда работал и преподавал в течение недели. Уотсу было известно, что родной монастырь Анан- ды находился в ста с лишним километрах к северо-востоку, высоко в горах.

Уотс медленно и бесшумно крался вперед, выдерживая такой темп, чтобы костюм-хамелеон мог приспособиться к окружающей среде. Если двигаться слишком быстро, никакая технология тебя не выручит. Главное — это терпение. И удача. Уотс внимательно следил за огнями и движением. В метре от него прошла монахиня, направляясь по каким-то делам из одного места в другое, и не заметила его присутствия. Когда она проходила мимо, он замер, и снова пришел в движение, когда она завернула за угол.

В конце концов Уотс подошел к той двери, через которую, по его наблюдениям, входил и выходил Туксин. Рукой, одетой в перчатку, он попробовал ручку. Заперто. Он вытащил из набедренного кармана небольшую матово-черную автоматическую отмычку и до отказа вставил ее в замок. Она тихо зажужжала, нащупывая себе дорогу внутри замка и приспосабливая к нему свою форму. Затем раздался щелчок. Уотс повернул автоматическую отмычку, и ручка двери повернулась вместе с ней. Уотс вошел в келью и бесшумно закрыл за собой дверь.

Он не посмел включать свет, а вместо этого просканировал комнату электромагнитными датчиками своих очков. Устройство ночного видения продемонстрировало ему маленькое, по-спартански обставленное помещение. Узкая кровать вдоль стены. Письменный стол с устаревшим терминалом, рядом с ним телефон. Книжная полка с несколькими книгами на тайском и английском. Умывальник. Дверь в ванную комнату отсутствует.

Излучение исходило только от телефона и терминала. Уотс прошел вперед, вставил зонд в порт телефона и оставил его там выполнять свою работу. С боковой стороны телефона находился датчик отпечатков пальцев. Он провел по нему устройство для визуализации отпечатков. Ради предосторожности он проделал то же самое с датчиком отпечатков пальцев, прикрепленным к терминалу, подошел к дверной ручке и сделал это в третий раз.

Пока зонд клонировал данные телефона, Уотс обыскал гардероб. Монашеские одеяния, сандалии, нижнее белье. Плащ с капюшоном. Ни потайной ниши, ни двойного дна.

Зонд тихо пискнул. Уотс вытащил его и вставил другим концом в терминал.

Затем он поднял матрац. Под кроватью находились две коробки. В одной были старомодные фотографии, изображающие молодого человека в деревне. Туксин — перед тем как он стал монахом. В другой коробке лежали ботинки с закрытыми носками. Он прощупал матрац сверху. Ничего. Он прощупал его снизу. Гм! Вот здесь плотность другая. Он нашел место, где можно было раздвинуть ткань, просунул руку и вытащил большой непрозрачный пакет, мягкий и водонепроницаемый.

Внутри находился… деловой костюм. Брюки и рубашка на пуговицах. Бумажник с десятками тысяч бат в бумажных купюрах. Парик — обычный парик с короткими черными волосами. Стало быть, Туксин иногда любит одеваться как мирянин. Любопытно.

Зонд пискнул еще раз, и Уотс вынул его из терминала. Крошечный дисплей отображал успешное завершение копирования данных.

Уотс вернул одежду на место, еще раз осмотрел комнату, чтобы убедиться, что все осталось именно в таком виде, в каком он его нашел, вышел наружу и запер за собой дверь.

Кейд пришел в себя от звукового сигнала, который подавал планшет. Звук был настойчивым, обозначая поступивший в режиме реального времени запрос на соединение от одного из высокоприоритетных контактов.

Он скатился с кровати и схватил планшет. Сэм сидела, выпрямившись, и молча смотрела на него.

[Входящий видеозвонок от Ильяны Александер. Принять? Да/нет]

— Это Илья, — сказал он Сэм. — Я могу ответить?

— Давай, — ответила она. — Только не говори ей ничего.

Кейд мрачно кивнул. Нажав «Да», он повернул планшет

так, чтобы Сэм не было видно.

На экране появилось лицо Ильи.

— Кейд! Я так рада, что ты ответил. У тебя все в порядке?

— Привет, Илья! Ну да, в порядке.

— Ты выглядишь ужасно! Я слышала, тебя ограбили.