Он внёс свою мысль в список и продолжил размышлять.

«Пулемёт „достать“ нереально, их закупают не в таких уж и больших количествах», — подумал он. — «Это не Хайрем Максим такой жадный, просто командование ещё не понимает, что пулемёты должны торчать из каждой щели в зоне ответственности любого пехотного подразделения…»

Нигде он не смог найти информации, сколько именно пулемётов системы Максима на вооружении у Русской императорской армии. Их производят в Туле и, как говорят, вся продукция идёт на оснащение крепостей, но точной цифры в открытых источниках нет. По оценке Немирова их сейчас не более четырёх-пяти тысяч. Возможно, больше.

Только вот на полтора миллиона солдат даже пять тысяч станковых пулемётов — это просто смешно. Их практически нет.

«К революции императорская армия уже была нищенствующей и отстающей», — подумал Аркадий. — «Как защищаться, если даже пулемёты будут в дефиците? Как потом из обломков этой армии собирать нормальную армию рабочих и крестьян?»

Это проблема следующих лет, её придётся решать и ему, в том числе. Если его генеральный план сработает без сбоев, конечно же…

Примечания:

1 — О Нагане — оригинальная конструкция имела ударно-спусковой механизм двойного действия, то есть стрелять из него можно было как с предварительным взведением курка, так и самовзводом. Только вот были «солдатские» и «унтерские» модели, на которых самовзвод блокировали, чтобы уменьшить расход боеприпасов, а то ведь не напасёшься на них — им лишь бы пострелять. Мало волновало, что в боевой обстановке эта необходимость после каждого выстрела взводить курок, легко может прикончить солдата или унтера — важнее было сэкономить патроны. Солдат и унтеров ещё бабы нарожают, а патроны денег стоят — понимать надо! Установить, сколько людей погибло из-за этой экономичности царского командования, увы, невозможно. Жизни множества немецких и австрийских солдат эта «оптимизация» точно спасла.

Глава четырнадцатая

Рухсатнама

— Остановить и вернуть назад, — спокойным голосом приказал Аркадий. — Живо.

— Но, вашблагородь… — замялся подпрапорщик Сергей Константинович Иванов.

Немиров лишь вопросительно посмотрел его.

— Петров! Остановить караван! — быстро спохватился подпрапорщик.

— Васта! — крикнул рядовой Петров. — Васта! Я ба то голи вахели ши!

Первый проходящий караван и такой провал. Никакого досмотра, хотя в инструкции для командира заставы чётко написано, что должен быть досмотр.

Караванщики, ведущие вереницу из шести ослов, вернулись обратно.

— Фельдфебель Садовников — бери троих бойцов и проводи досмотр, — приказал Аркадий. — А я буду внимательно смотреть.

Петров, знающий пуштунский, был задействован в качестве толмача. Он растолковал, чего хотят от честных караванщиков презренные кафиры и это вызвало зримое недовольство пуштунов.

Один из пуштунов, самый пожилой из них, лет сорока, что-то прорычал.

— Говорят, так делать нельзя, — перевёл рядовой. — Говорит, договор.

— Мало волнует, — покачал головой Аркадий. — Разбирайте вьюки.

Солдаты сняли с ослов вьюки и начали их открывать.

— Ваше благородие, патроны! — сообщил рядовой Лопатников, вытащивший из одного тюка патроны к Нагану.

Аркадий выхватил револьвер и навёл его на старшего караванщика.

— Скажи ему, чтобы не сопротивлялся, — приказал Аркадий рядовому Петрову, — иначе я его пристрелю.

— Мукавамат ма ку, ка на мри! — перевёл Петров.

Пуштун медленно кивнул.

Обыск принёс им два «солдатских» револьвера системы Нагана, семьдесят восемь патронов к ним, две винтовки системы Бердана, а также сто шестьдесят патронов к ним. Четыре казацкие шашки — это был бонус, спрятанный под вьюками на последнем ослике.

— Арестовать, — приказал Немиров. — Оружие собрать — интенданту на хранение. Грузы тоже реквизируем до выяснения. Ослов на штрафстоянку.

«Штрафстоянка» — это самое свежее его нововведение на заставе. Раньше транспорт ставили вместе с казёнными лошадьми и ослами, но Аркадий решил, что это как-то неправильно. Теперь есть отдельное стойло для задержанных животных.

В ближайшем будущем у него появится нормальный каземат, в котором и будут содержаться задержанные злоумышленники. Сейчас для этого служит небольшая камера в штабе, в которой даже нар нет.

— Подпрапорщик Иванов, собирай взвод охранения — отправите злоумышленников и контрабанду в Хост, — приказал Аркадий.

— Есть, ваше благородие! — ответил тот.

Командир четвёртой роты убыл искать подходящих людей, а к воротам заставы пришёл подпрапорщик Буркин.

— Ваше благородие, разрешите обратиться? — спросил он Немирова.

— Слушаю, — повернулся тот к нему.

— Нехорошо же будет… — произнёс Буркин.

— Что именно будет «нехорошо»? — уточнил Аркадий.

Он уже понял, что просто так контрабанду через погранзаставы не возят. Договорённости точно есть, но капитан ничего такого не рассказывал.

— Ничего, ваше благородие, — ответил Буркин.

Аркадий не из тех правдорубов, которые ради справедливости любой ценой, но вот эти винтовки и револьверы — из региона они никуда не денутся.

«Оперение на древке стрелы было сделано из орлиного пера. Мы сами вкладываем в руки врагов средства к своему уничтожению», — припомнил Аркадий чью-то цитату. — «Зачем, пусть и ради больших денег, давать своему врагу револьверы и винтовки, которые потом будут стрелять в тебя и в твоих людей?»

Он не нашёл достаточно веских аргументов, чтобы оправдать такого рода действия. Это можно объяснить только жадностью или тупостью. Или тупой жадностью.

— Серийные номера контрабандного оружия переписать, — приказал он своему помощнику. — И внимательно пиши — ошибок быть не должно.

По смыслу, корректнее назвать рядового Кузьмина денщиком, но с 1881 года называть денщиков денщиками запрещено. Разрешено заводить прислугу из числа рядовых солдат, но называть таких слуг денщиками — нельзя.

Немиров изначально хотел убрать эту неформальную должность, но потом понял, что ему нужен некий аналог ординарца или вестового, который будет бегать и прояснять все вопросы. Только вот ординарец положен только командующим армиями и корпусами, поэтому Кузьмин будет исполнять почти те же самые функции неофициально.

— Слушаюсь, ваше благородие, — козырнул тот и пошёл к оружию, разложенному на досмотровом столе.

Немиров также умозрительно добавил себе дополнительные пункты в оперативный план — начать учить фарси и пушту. Лишним это точно не будет…

* * *

Подполковник Игнат Брониславович Васютин посмотрел на Немирова тяжёлым взглядом.

Сразу видно, что новый подпоручик отнимает у него драгоценное время, нужное для продолжения увеселений.

Под увеселениями здесь подразумевались обильные возлияния, от которых Аркадий отвлёк всю эту честную компанию.

Тут праздновали чьи-то именины, громко, весело, а потом пришёл он, со своими проблемами…

— Так ты взял караван Залмая? — спросил