- Ладно, это уже неважно, - Элиан поморщился. – Может, и поэтому. А еще потому, что ты теперь инициированный маг, да еще с редким даром. А он нет. К тому же самый обыкновенный Темный. Хоть и один из лучших. Ведь если подумать, кому теперь нужны темные маги, если им не с кем бороться? Мне учиться еще больше двух лет, и я вполне могу стать целителем. А он?

- Об этом я как-то не подумала. Ладно, пойдем. Действительно не стоит задерживаться.

Когда мы вышли, драконы загомонили. Вперед выступил Игредо.

«Лана, все в порядке. Черных в городе больше нет. А если кто-то и остался, все равно уже не опасен. У нас почти никто не пострадал. Случайные ожоги, несколько ран, Аллето с этим справился. Если больше ничего не нужно, можем лететь обратно».

«Да, Игредо, - кивнула я. – Можем возвращаться».

- Знаешь, это не слишком приятно, - сказала, повернувшись к Элиану. – Но придется потерпеть. Хотя вы трое проделали этот путь уже не раз. Когда я попала к драконам, попросила их помочь, и они выкрали вас из темницы. Но было уже поздно. Сначала принесли в пещеры, оттуда в Гериан. Там вы провели около месяца. А потом драконы забрали вас и снова принесли в Къянту, чтобы вы смогли вернуть себе силу.

- Лана, я ничего не понимаю, но надеюсь, ты потом все расскажешь. А пока… раз надо, значит, надо.

Этот полет стал одновременно самым легким и самым тягостным. Легким – потому что все трудное и опасное уже было позади. Тягостным – потому что нетерпение бурлило, как суп под крышкой. Хотелось поскорее оказаться на твердой земле и… остаться вдвоем с Элианом. Я не представляла, где буду жить, чем заниматься, но точно знала, что между нами все будет замечательно. Не может не быть.

Наконец, когда начало смеркаться, внизу показался знакомый пейзаж: извилистая лента ручья, плоский каменистый берег и отвесная скала с другой стороны. И множество лиловых пятнышек, которые сливались в одно большое – нас ждали. А еще ждало море радости.

Драконы ворчали и урчали, терлись друг о друга головами и крыльями. Димирис обнимал по очереди сына и внуков, не пряча слез. Я отошла в сторону, чтобы не мешать. Мервик подошел и положил руку мне на плечо.

- У тебя все получилось, Лана.

- Не у меня. У нас всех.

- Нет, - возразил он. - Без тебя ничего бы этого не было. Без твоей решительности, настойчивости, храбрости.

- Когда вы так говорите, я чувствую себя какой-то… Мери Сью.

- Кто это?

- Девушка из развлекательных книг. Самая умная, самая смелая, самая красивая. Всех побеждает, все в нее влюблены. В общем, самая-самая.

- Разве это плохо?

- Не знаю. Мери Сью сейчас ходила бы, задрав нос. А я хочу только в туалет. И целую запеченную утку.

В драконьем общежитии мы пробыли еще два дня: герои будущих легенд затребовали себе заслуженный отдых, прежде чем везти нас всех в Гериан. Разумеется, они ходили и летали, задрав носы, как та самая Мери Сью, и те, кто проголосовали налево, наверно, уже не раз пожалели, что состорожничали. Особенно важничал великий полководец Игредо, но выглядело все это достаточно забавно, почти по-детски.

Если и был кто-то недовольный, так это Марис. Сидел один мрачнее тучи, ни с кем не разговаривал. До того, как Элиан в Къянте объяснил, из-за чего он злится, я вообще не задумывалась, что теперь темные маги, которые тысячу лет были элитой, в один момент стали не нужны. Студентам придется переучиваться, инициированным – приспосабливаться. Если учесть, что темные – универсалы, не так уж все и безнадежно. Но блестящая карьера Мариса однозначно отправилась коту под хвост.

Надо признать, у него все пошло наперекосяк именно с моим появлением. С самого первого момента, когда он дал мне вместо воды ледяного зелья. Даже если и был ко мне какой-то интерес – я не забыла тот поцелуй в лесу, - наверняка злость задушила его в зародыше. Мне было жаль, что столько его трудов пропало даром, но злиться за это на меня? В конце концов Марис получил основательную нахлобучку от отца, разъяснившего, что к чему, и вряд ли это добавило ему ко мне симпатии.

Побыть с Элианом вдвоем у нас так и не вышло. Куда бы мы ни пошли, везде были или драконы, или маги. Даже не поцеловаться толком. Приходилось гулять вдоль ручья, держась за руки, как школьники.

- Понятия не имею, чем буду заниматься, - пожаловалась я ему. – И где жить.

- Как это где? – удивился он. – Конечно, в Лагредо. Ты же единственная, кто может говорить с драконами, а они нужны именно там.

- Мервик тоже может.

- Но Мервик не может делать этого издалека. Впрочем, и ему там занятие найдется. В конце концов именно он начал строить замок. То крыло, где комната с его зеркалом. Где жили мы с Марисом.

- Если честно, - вздохнула я, - мне как-то страшновато снова вернуться в Гериан. Там мне были не рады в первый раз и тем более во второй. Не будут рады и сейчас.

Я уже рассказала магам всю историю с самого начала, и Элиан знал обо всем, что произошло с того момента, как они втроем попали в плен к ночным.

-  Теперь все иначе, - возразил он. – Мать и Лейя могли винить тебя в том, что произошло с нами, но ведь ты спасла нас.

- Может быть, - я не стала в очередной раз скромничать и говорить, что если бы не Мервик, Димирис и драконы, ничего бы не вышло. – Но вряд ли Агрина захочет видеть меня своей невесткой.

Элиан предложил мне стать его женой в тот же вечер, когда драконы принесли нас в пещеры. Точнее, не предложил, а поставил об этом в известность Теара, Димириса и Мариса.

- Я хочу, чтобы Лана вышла за меня замуж, - сказал он, попросив нас отойти в сторону от общего муравейника.

Прежняя Лана, наверно, возмутилась бы: может, сначала надо было спросить об этом меня? Но после всего, что нам пришлось пережить, акценты сместились, и подобные мелочи уже не имели для меня никакого значения. К тому же я все еще напоминала себе о том, что живу теперь в другом мире, где далеко не все так, как у нас.

Марис только плечами пожал, Теар и Димирис обрадовались и одобрили.

- Я объявлю вас мужем и женой в Гериане, - сказал Димирис, обняв нас по очереди. И пояснил, видя мое недоумение: - В Цейре нет единой процедуры заключения брака. В городах жених и невеста приходят в магистрат, и там делается запись в регистрационные книги. В замках и деревнях книгу записей о браках, рождениях и смертях ведет владелец и раз в год передает сведения в ближайший город. Поскольку хозяин Гериана и окрестных деревень я, это моя обязанность. И в данном случае – приятная обязанность.

- Не волнуйся, - Элиан обнял меня за талию, но тут же убрал руку. Если раньше ему стоически приходилось терпеть мой холод, то теперь сдерживать себя стало намного труднее. Нам обоим. – Согласен, ей вряд ли это понравится, но придется смириться. К счастью, нам нет нужды жить с ней вместе.