Наш торг за правду о его прошлом ничем окончился. Думаю об этом и краснею. Даже шею жаром обдаёт. Нервы от потаённого страха дрожать начинают. Как я могу ему сама предложить… взять меня иначе? Это слишком. Даже от его намёков становлюсь едва живая. Навряд ли сама смогу предложить и пойти до конца. Страшно. Он же огромный. Толстый…

— Одной не находиться…

Возвращаюсь к разговору с Нино. Понимаю, что за мной пристально следить будут.

— Собаки на меня не набросятся?

— Их только поздним вечером выпускают. Дрессированные. Всех своих знают.

— Меня не знают, — отвечаю с лёгким нервным смехом. — Если вечером гулять буду по территории, вдруг укусят?

— Не кинутся. Но я ребят предупрежу, чтобы они тебя с псарней познакомили… — говорит Нино и отходит в сторону. — Подожди меня здесь, Арина. Я быстро к нашим схожу и вернусь.

Быстро идти у Нино не получается. Она переваливается с ноги на ногу при ходьбе. Кажется, даже немного прихрамывает. От нечего делать я оглядываюсь, любуясь окрестностями. Тихое и спокойное место. Ещё бы не спокойным оно было. Оборудовано, как бункер. Наверняка такая серьёзная охрана Зверю нужна, чтобы прошлое не повторилось.

— Вещи привезут завтра.

От вежливого холодного тона за моей спиной я вздрагиваю, обернувшись. Смотрю собеседнику в лицо.

— Вы всегда подкрадываетесь к людям со спины, Арес?

— Ничего не напоминает? — лёгкая усмешка скользит по его губам. Но мужчина тут же прекращает улыбаться, продолжая разговор. — Нино ещё не показывала комнату? Если она к тому времени сильно устанет, попроси прислугу, чтобы меня позвали. Я сам тебе всё объясню и покажу.

— И всё-таки вы не ответили на мой вопрос. Я вам не нравлюсь? — спрашиваю прямо в лоб, мысленно отмечая для себя, кого остерегаться. Если я не нравлюсь управляющему, то пребывание в доме станет для меня тюремным сроком.

— Вы нужны господину. Это главное, — уклончиво отвечает Арес.

— Но я разговариваю сейчас с вами, а не с Рустамом.

При упоминании его имени лицо Ареса становится жёстче. Словно я не имею никакого права называть мужчину именно так.

— Хорошо. Если вы не хотите отвечать, я спрошу у Рустама о причинах вашей неприязни.

Отступаю от мужчины назад на пару шагов, но спиной не поворачиваясь. Внезапно я понимаю, почему Пятый постоянно пушку тискает и передвигается как-то боком, постоянно по сторонам озираясь. Ждёт неприятностей отовсюду. Неужели и мне придётся завести такую же привычку — не доверять никому?

— Причина не в тебе, — внезапно говорит Арес, переходя на «ты». — Не совсем в тебе. В твоём отце. Не хочется, чтобы из-за тебя всё отстроенное с таким трудом прахом пошло и стало пылью.

— Я не нужна этому человеку. Он оставил меня умирать.

— Сейчас ты жива, — возражает Арес. — Может быть, ты не нужна своему отцу. Но… — он делает паузу и добавляет нехотя. — Ты уже нужна господину. Носишь под сердцем его дитя. Это плохо. Потому что теперь у моего господина снова появилось то, что можно отнять силой.

После этих слов Арес окончательно разворачивается ко мне спиной, уходя прочь.

— В чём причина вражды между Порохом и Рустамом? Почему семья Рустама пострадала? Просто так? Не верится… — спрашиваю я.

Но Арес не отвечает мне ни одного слово. Только ускоряет свой шаг.

Я чертыхаюсь вполголоса себе под нос. Слова Ареса тревожным эхом во мне отдаются.

«Теперь у моего господина снова появилось то, что можно отнять силой…»

Я ещё раз оглядываюсь. Отнять силой? Нет. Не получится. Надёжное укрепление. Наверное, президента и то не так рьяно охраняют, как территорию дома Зверя…

— Сказала ребятам, — чуть запыхавшись, говорит Нино, подходя. — Хамит… Главный по охране, пообещал, что сегодня остальные парни появятся. Тахир среди них будет. С собаками лучше ему доверить этот вопрос.

— Банда тоже здесь живёт? — уточняю.

— Банда? — смеётся. — Нет, что ты, — взмахнув пухлой ладонью, отвечает Нино. — Дома и квартиры у всех наших в южной части города. В Чеченском квартале… Но кое-кто и здесь живёт. Вместе с прислугой. По собакам у нас Тахир главный. Высокий, худощавый парень. Может, видела? Он тоже вместе со всеми отправлялся… — болтает Нино. — Тахир всех псов дрессирует и покажет, что ты — своя. Овчарки хоть и слушается охранников, но лучше него никто собакам не объяснит, что тебя трогать нельзя. Всех овчарок сам вырастил…

Так, рассказывая понемногу обо всём, Нино провожает меня обратно в дом. Присаживается на мягкую софу в холле, переводя дыхание.

— Я могу и сама подняться. Скажите только, куда идти. Или Ареса позову. Он сказал, что его нужно позвать, когда вернёмся.

— Не торопись, сейчас Нино встанет и сама тебе всё покажет. Арес? Скажешь тоже… Уже вижу, как он нос поджимает недовольно и каркает.

Нино поднимается с софы и ведёт меня на второй этаж, показывая спальню, отведённую для меня. Приятная глазу бежевая отделка. Светлая и очень просторная комната с огромной двуспальной кроватью. По правую сторону от кровати стоит тумбочка, на которой я замечаю часы. Дорогие мужские часы. Это часы Зверя.

Мой пульс вмиг ускоряется. Тело жаром наполняется и лёгкость. Значит, он не передумал? Мы будем спать в одной кровати…

— А где Рустам?

— Хозяин вроде уехал. Оставил тебя на наше с Аресом попечение, — охотно объясняет Нино. — Сейчас можешь осмотреться, отдохнуть. Все вещи в шкафу, но потом спускайся обедать.

После ухода Нино сначала разглядываю комнату. Часть вещей уже разложена в комоде и в шкафу на плечиках развешаны юбки с блузами. Интересно, Зверь меня и здесь носит платок заставить?

Об этом ничего не сказал.

Я охотно умываюсь, освежая тело. Застываю перед зеркалом, разглядывая себя. Осторожно провожу ладонью по плоскому ещё животу, представляя, что однажды он округлится. Будет расти. День ото дня. А вместе с ним — наш кроха.

Ребёнок. Мой и… Рустама.

Хочется верить, что планы Рустама на него поменялись. Хотя бы капельку. И на меня… А что я? Какая роль мне отведена? Ведь не говорит ничего. Абсолютно. Закрывается от меня. Ещё глубже нырнуть пытается.

Зачем? Я ему зла не желаю. Об отце почти не думаю. О матери мне никто ничего не говорил. И зная, что Порох — не добропорядочный гражданин, а жестокий убийца, я страшусь узнать правду о том, кем была моя мать. Вдруг под стать ему — махинации проворачивала и была боевой подругой?

После душа выбираю из одежду белую блузку и юбку бирюзового цвета, немного подумав, скручиваю жгут на волосах из платка. Потом неосознанно за часы Зверя цепляюсь и на запястье примеряю. Большие. Тяжёлые. С меня упадут. Надо до самого локтя натянуть и то болтаться будут. Я просто держу их на ладони, как частичку их хозяина. Который спихнул меня на руки слуг, а сам ушёл. Не попрощавшись.