Про странность не в курсе. Буду думать, если что придет в голову, сообщу.

Трой.

Вернувшись в реальность, я увидел, что официантка уже ушла.

– Дружище, подскажи, я отвлекся на почту. Ты же не забыл заказать утку по-пекински? – обеспокоено спросил я. Было бы глупо попасть на кухню китайского клана, и не отведать именно это блюдо. При правильной готовке, конечно, если китайских поваров не изображают таджикские гастарбайтеры, утка по-пекински превращается в изысканное блюдо. Как китайцы это делают, я не знаю, но утка, что я ел от поваров других наций, была похожа на сухую оберточную бумагу или пеммикан, а у китайцев получался мягкий нежный продукт.

Цинь Кай усмехнулся:

– Ну, конечно, заказал! У нас ее готовят так, что съешь ее вместе с пальцами!

Чем мне нравится питаться в Эгиде, так это тем, что блюда приносят почти сразу после заказа. Попробуйте также быстро получить заказанные сложные блюда в приличном ресторане в реале! Там, если все, что заказал, принесут через несколько минут, из ресторана надо немедленно уходить – тебе просто подогрели давно приготовленное блюдо или прожарили по скорой полуфабрикаты. Магия же игры позволяла готовить как вкусно, так и очень быстро. А артефакты, обострявшие остроту чувств, добавляли приятных эмоций. Хоть этим можно порадовать такого энергичного покойника, как я.

Звякнуло письмо. Манивальд.

– Твой план принимаю, он, действительно, надежнее, пиши, как появится дракон.

Да, дракон определенно произвел впечатление на Манивальда, встречаться с ним снова сейчас он явно не имеет никакого желания. Удачи тебе, друг, в предстоящей битве с нежитью, подумал я, даже если китайцы и не смогут грохнуть дракона, во что не верится, он все же останется без своей армии, которую тоже может бросить на меня, сделав мою жизнь сложной при портальных перемещениях.

Кстати, надо же написать и письмо Санаде Юкимуре. Не повезло ему, но сделка уже заключена. Вежливый малый, надо ответить тем же. Набросав несколько строк с извинениями, что его письмо было вторым, я приготовился побаловаться местными блюдами. Хорошо, что игра глобального уровня, и в ней бывают такие приятные моменты, как возможность погрузиться в кулинарные традиции одной из древнейших цивилизаций на планете!

Уже через несколько минут я наяривал вилкой и ножом, балуясь принесенными китайскими деликатесами. В китайской кухне европейцу многое принять сложно, меня лично в особенности бесит привычка китайцев готовить курицу, нарезая мясо прямо с костями. Кто не знает, может и зуб сломать, или засадить острый осколок трубчатой кости в десну, попытавшись полакомиться аппетитно выглядящей курочкой. Можно также нарваться на запредельное количество специй в крохотном кусочке аппетитно выглядящего мяса. Тут уж их кулинарную традицию не поломаешь. Но отдельные блюда, ту же утку по-пекински, и морепродукты, хороший повар может сделать предметом твоих вожделений.

Цинь Кай истреблял поданные блюда с не меньшей скоростью, и никакими палочками тоже не пользовался. Ну, думаю, это он при мне, сомневаюсь, что при своих китайских товарищах он также смело бы тут размахивал вилкой и ножом. За такую борзоту и неуважение к традициям из китайского клана могут и попереть.

Насытившись, я убедился, что до подлета дракона еще осталось время, и стал прикидывать, где мне лучше всего находиться во время боя, чтобы не попасть под раздачу. Дракон ведь будет меня чуять, и не хотелось бы находиться в таком месте, в котором он сможет уделить мне хотя бы несколько секунд своего внимания тет-а-тет. Учитывая его убойную мощь, мне хватит.

Окинув взглядом столовку, ее я годной не признал. Это питаться тут хорошо, а с такими огромными окнами дракон, если что, легко погрузит ее в море огня. Мне бы что-нибудь с толстыми каменными стенами и крохотными бойницами. Наверное, местная тюрьма бы точно подошла, но не хочется наводить хозяев на такие мысли в отношении залетного гостя.

– Слышь, приятель, – обратился я к все еще шумно жующему гиду, – посоветуй мне тут местечко на время атаки. Нужны толстые стены, узкие окна и минимум легковоспламеняющихся материалов внутри. Есть тут что такое?

– Ну так тебе в тюрьму надо, в подземный этаж, – оправдал китаец мои подозрения, – или к поварам, они там по соседству, условия схожие.

– Готовят у Вас прекрасно, так что я лучше к поварам, – выбрал я, – покажи-ка мне заранее, как туда попасть, а то прилетит птичка, и будет как-то недосуг.

– Один момент, не бросать же недоеденную пищу, – отозвался Цинь Кай.

Доел он через пару минут, и мы отправились в коридор, из которого вниз вела добротная каменная лестница. Спустившись на подземный уровень, мы оказались в царстве каменных стен, каменных полов и узеньких бойниц сантиметров по двадцать шириной. Вдоль длинной глухой стены были расставлены столы, на которых повара сноровисто нарезали всякую снедь, вдоль короткой стены тянулись печи, в которых еду готовили. Мне понравилось. Через такие бойницы дракону придется долго прицельно плеваться пламенем, чтобы иметь небольшой шанс хоть раз в меня попасть. Первый вопрос, может ли он своей тушкой или хвостом пробить такой слой камня?

Для уточнения этого вопроса я подошел поближе к бойницам, чтобы заценить толщину стен. Выходило сантиметров восемьдесят, судя по швам, сложена стена из блоков восемьдесят на восемьдесят сантиметров из гранита. Швы очень узкие, геометрия блоков идеальная. Нет, не должен дракон быть способен протаранить такую стену.

Сразу же возник еще один вопрос. А может ли дракон просто зайти сюда по одному из коридоров? Шириной он примерно от двух с половиной до трех метров, точнее трудно сказать, с сантиметром он никого к себе еще не подпускал. К поварам вело два коридора с первого этажа, один на первый взгляд точно не был шире двух метров. Этот годится. А вот второй вызывал вопросы. Широкий и высокий, он точно был и выше, и шире трех метров. Поднявшись по нему, я обнаружил, что ведет он прямо к большущим деревянным воротам для доставки продуктов, которые были еще шире коридора, метра четыре точно, и от ворот есть и широкий ход к холлу первого этажа.

Цинь Кай молча следовал за мной во время изысканий.

– Хреново нам придется на кухне, если дракон пойдет этим путем, – показал я ему на ворота, – тут самосвал легко пройдет, не то что дракон.

– В этом случае можно от поваров по соседнему коридору перебежать в тюрьму, – задумчиво ответил китаец, – коридор узкий и длинный, к тюрьме другого прохода нет вообще, там он не достанет.

– Не люблю я заходить в места, в которых меня легко запереть, – отозвался я, тут же поняв, что прозвучало очень двусмысленно, – я имею в виду, что если там нет второго выхода, дракону там легко нас заблокировать. А если он устроит в замке пожар, то там мы и сгорим, когда перекрытия обрушатся.

– Ты думаешь, он столько продержится? – спросил явно впечатленный моими рассуждениями китаец, – он же подраненный, говоришь, а у нас уже тысячи две бойцов подвалило, и еще несколько сотен на подходе.