С трудом оттащив тело подальше, вернулась к наблюдательного пункту. Лишь слегка уйдя в сторону и укрывшись за кроной дерева.

На поле боя ничего не изменилось.

Я, кажется, в сотый раз, окидывала сражение взглядом, так и не решив, что делать, как в лучах солнца, как раз на той стороне, где стояла я, в мясорубке сражения мелькнул серебром шлем.

И ничего в этом такого не было, кроме одного. Я знала кому он принадлежит. Алексу.

Не знаю, что во мне было сильнее, желание сбежать или желание помочь.

Знаю одно, я неотрывно смотрела за мелькавшим серебряным шлемом. Формально он конечно был не из серебра, металл слишком мягкий и непрочный, просто украшен серебряными элементами,  отчего создавалось такое впечатление.

Я стояла далеко и не могла толком разглядеть, что происходит. Наблюдала как Алекса окружило достаточно много солдат противника, хотя и соратники были рядом.

Конечно, он не стал отсиживаться в безопасности, а следуя традиции предков, надел королевские доспехи, чтобы его видела в бою и своя армия, и солдаты противника. Показывая, своим примером, храбрость и воинское умение. Для поддержания боевого духа и авторитета правителя – это хороший ход. Но демон побери,  какая же глупость с точки зрения здравого смысла и личной безопасности.

"Как Арт и Феликс это допустили?– мысленно возмутилась я. И тут же сама себе ответила. – Как будто он спрашивал их разрешения".

С моего места было смутно видно, как на Алекса насели, но он был не просто хорошим бойцом, а мастером меча, сейчас же вообще посланцем самой смерти, скашивая своих противником.

В какой-то момент я потеряла его из виду и честное слово, рефлекторно, почти не задумываясь, ринулась вниз, в мясорубку.

Зачем это сделала? Не отвечу.

За горячкой боя никто не обратил внимания на ещё одну одинокую фигуру спускающуюся с дороги.

Я влилась в гущу боя, на мгновенье ослепнув и оглохнув. Эта доля секунды чуть не стоила мне жизни.  Отсутствие доспехов и нормального оружия тоже сыграло свою роль.

Слева, в миллиметре от лица, лезвие рассекло воздух. Лишь отменные рефлексы и годы тренировок помогли отклониться чуть в сторону в последний момент.

Это отрезвило и заставило собраться.

Мельком оценила противника. Молодой эварец. Парень лет двадцати, с большими испуганными глазами, казалась сам не понимал как тут оказался и что делает. Именно эти широко открытые глаза и спасли его.

Я, помня, что в первую очередь надо раздобыть оружие скользящим движением приблизилась к нему, и отклонив по касательной кинжалом следующий взмах меча, выбила его из рук, успев подхватить в полете за оплетку. Не прекращая движения, ударила парня под голень,  от чего тот согнулся, удар рукояткой меча по затылку и эварец рухнул в отключке мне под ноги.

Что же, лишь от его удачи зависит, выживет он или нет.

Далее, я уже более сконцентрировано огляделась.  Вокруг шёл бой. То тут, то там слышались крики, вокруг земля впитывала кровь, оставляя после себя металлический запах.

Попыталась понять, в какую сторону мне пробиваться.

И опять нападение. На этот раз не успела разглядеть противника, все произошло на рефлексах. Взмах, защита, атака, ранение. Опять не смертельное, но после него уже не боец.  Да и в таких условиях, даже не смертельное ранение скорее всего станет летальным… так что, подобная мягкосердечность скорее для успокоения собственной совести.

Дальше больше. На меня нападали обе стороны. В грязи и крови, в мужской одежде и с убранными волосами, во мне было не признать девушку, а отсутствие каких либо опознавательных знаков не давали понять на чьей я стороне, а потому мне прилетало то с одной, то с другой.

Отбивалась хоть и успешно, однако несколько ранений все же получила. Небольших, но досадных. Кровь все равно текла из порезов, сил становилось меньше.

Со временем совесть ушла на второй план и в голове начала биться лишь одна мысль "выжить". Теперь я уже работала двумя лёгкими мечами одновременно. Отскок, удар, блок, нападение,  выпад, тело работало как часовой механизм уже не заботясь о том, насколько серьёзные травмы я наношу. Инстинкт выживания взял вверх над и так невысокими моральными принципами.

Глупо получилось. Зачем спустилась в это пекло? И Алекса не нашла, чтобы помочь и сама, возможно, не выберусь.

Кровь уже впиталась в одежду и попадала в глаза мешая обзору. Предсмертные крики стали лишь фоновым звуком. Руки слушались все хуже, но я держалась, понимала, что пока стою благодаря адреналину, позже наступит откат и тогда будет по настоящему плохо. Если "тогда" наступит.

Сколько это продолжалось, не знаю. Не один час, точно. Пока вдруг противников не стало меньше, и в один момент все прекратилось.

Я не поняла, как это произошло, у меня возникла ассоциация с морем, которое после бури ушло в штиль и начался отлив. Так и остатки обеих армии стали отступать в свои стороны. В этот момент я опять оказалась чуть в стороне и могла видеть, что армия Алекса все же вышла победителем,  по крайне мере убитых, визуально, было меньше. Но и говорить что западное крыло разбито наголову тоже нельзя.

Раненых за собой уносили с поля боя, но Единый сколько осталось трупов. Сколько матерей, жён, сестер и дочерей не дождутся своих сыновей, братьев, отцов и мужей.

Я смотрела на усеянное телами и залитое кровью поле. И обессилено опустилась на колени.

Вот лицо войны, сейчас ад не под землёй, а на земле. Под холмом Предков.

Алекс

Я обессилено рухнул на стул в шатре.  Так всегда бывало после боя. Тело отключается, приходит откат. Прикрыл глаза, так чуть легче. Постепенно начал ощущать тянущую боль в руке и на боку. Скорее всего небольшие порезы. В разгар боя и не заметил как получил.

Скоро подойдёт лекарь и начнёт бегать вокруг. Уже пытался пробиться ко мне, но я дал приказ не пускать. Мне надо побыть наедине с собой несколько минут.

Ещё раз глубоко вдохнул и выдохнул. Мозг упорно не желал переключаться и выдавал  картины сражения.

Демон, я и не рассчитывал вроде, что будет легко. Но наверное надеялся, что переоценил противника и бой будет не таким кровавым. Что же, не переоценил. Это было месиво.  Да и силы примерно равны. Численность солдат тоже плюс минус одинаковая. Не мог я ещё больше оголить другие участки своих земель.

И вроде мы победили. Вот только победа условная и отдаёт горечью на языке. Слишком многих я сегодня потерял. Конечно, каждый боец в моей армии это не просто солдат, это мужчина, который защищает свою родину и своих родных. А потому бьётся на смерть. Однако быть к ней готовым и умереть, это разные вещи.