– Да, что тут сказать… знаешь, мне ведь Жорд предложение сделал, я так счастлива была! Строила планы, как свадьба пройдёт, как детишек наших назовём. А тут объявили войну… Он долгое время жил в Руладе и вот, его однажды забрали стражи, посреди рабочего дня  и больше я его не видела. Я сначала оббивала пороги, просила, плакала, требовала устроить нам встречу, но… ничего. Как в глухую стену биться. Только однажды мне сказал начальник стражей, чтобы перестала ходить и выспрашивать, а иначе и я… пропаду. Страшно так, словами не описать.  Я и работать то не могла. Какая работа, когда не знаешь где любимый и что с ним ? Так что ничего странного, что меня выгнали с кухни. Осталась одна и без денег. Не брали никуда. Война же идёт, кто лишнюю кухарку в дом возьмёт. Скоро стало понятно, что работу в Эдаре мне не найти. Так и оказалась тут…,– весь рассказ Милисса боролась с подступившими слезами. Было видно, как и сейчас ей больно от всего этого. Сколько жизней поломала эта война? Сколько судеб?  У меня сердце щемило. Смотрю на красивую, хрупкую  девушку которую лишили счастья и семьи с любимым. Был ли мэт Кнут доносчиком? Если честно, не верю. Он любил свою работу и наверно любил Милиссу, раз позвал замуж. Не думаю, что он бы всем рискнул ради благополучия Рулада. Надеюсь только,  что жив.

– Мне очень  жаль,– тихо проговорила я. Тут все слова будут излишни.

– Что уж теперь делать… Ты то как тут? И почему так странно выглядишь. И куда пропала резко с кухни?– настала моя очередь отвечать.

– Да у меня все банально. Я поссорилась с главным поваром дворца. Он почему-то решил, что я продукты домой таскаю. Хотя как такое возможно? Мы же каждый день через стражей ходили! –  возмущалась я выдуманной только что ситуацией. – И главное резко так, выгнал в один день и все. Так и думала,  что он кому ничего не скажет. Не по статусу из-за кухарки ещё заморачиваться, – тяжело вздохнула. – В общем, решила уходить из столицы. Подумала, что в маленьких городах спрос выше будет на помощниц по хозяйству, оказалась со временем в Риставе,  а ты же знаешь, что наступление началось оттуда. Вот и оказалась в отряде сэла Вэлса. А там нападение,  приход сюда через лес. Так что не до внешности мне было. Выжить бы…

– Да уж… а  твой друг ? Ну тот, что устроилась во дворец? Неужели ничем помочь не смог?

При воспоминаний о Кае в сердце разлилось тепло. Я о нем почти и не вспоминала, и о нашей ночи тоже. Нет, мне было хорошо с ним, очень хорошо. Просто не до того, наверно. И как я уже говорила, в другой жизни, я бы хотела быть с ним… Но мы имеем, что имеем. И все же… немного жаль, что все так вышло.

– Не смог, – через несколько секунд ответила Милиссе. Та уловив мое настроение, больше не стала расспрашивать на эту тему.

– Знаешь, у меня вопрос. Ты сама сказала, что женщин нет, но сегодня к нам никто из солдат не подходил. Я боялась, что будут приставать и принуждать к близости,– задала ещё один интересующий меня вопрос.

Милисса резко покраснела. Тааак, что – то тут не чисто.

– Понимаешь, ты как личная прислуга командира для солдат неприкосновенна.  Ну если сама, конечно, не проявишь инициативу. А с сэлом Элимом никто связываться не будет. Бояться навлечь гнев.

– А ты? Я так понимаю, в личную обслугу сэла не входишь.

– Нет, я кухарка у его правой руки, сэла Крума, – ещё сильней покраснела Милисса.

Кажется начинаю понимать.

– И вы…,– выразительно округлила глаза.

– Нет, то есть да. В общем! Когда я попала сюда, сразу стало понятно, что без мужской защиты, если ты не личная  служанка командира, пропадаешь. По рукам пойдёшь. А сэл Крум он был внимателен и довольно заботлив. Но не принуждал ни к чему. Я сама решила, что лучше так, чем… ну ты поняла. И он действительно хорошо ко мне относиться. Ты считаешь, что я предала этим Жорда? – я заметила как у неё стали трястись руки, держащие кружку. А голос немного охрип.

– Не считаю, – честно ответила, накрывая её ладони своими.

Я действительно так не считаю,  она выживала и это хорошо, что ей  попался неплохой мужчина. Кто я такая, чтобы осуждать ? Осуждать легко, а Жорда может уже и не быть в живых. Ему бы не стало лучше, если бы Милиссу пользовали солдаты. Пусть лучше так, по обоюдному согласию.

– Спасибо,– всхлипнула Милисса, – для меня это важно.  Я люблю Жорда, но получилось вот так… Ладно, Лия, заговорились мы с тобой, нам пора спать. Завтра рано вставать.

Я согласно кивнула и мы попрощавшись направились по палаткам. Завтра опять начнётся работа.

Не сказать, что в лагере мне жилось тяжело. Труд был привычен, я осталась за кухарку. Сэл Мадер не был гурманом и привык к простой пище, которую мне не трудно приготовить.

Наши вечерние посиделки с Милиссой стали своего рода традицией.  Кстати, правую руку командира я видела пару раз мельком. Обычный, ничем не примечательный,  по большому счету, эварец. Главное, что Милиссу не обижает.

В спокойном теме прошло почти две недели. Конечно, к командиру прибывали гонцы,  что-то обсуждалось. К сожалению, добыть информацию здесь было сложнее, чем при сэле Форсте. Уровень дисциплины выше, лагерь больше. Лес не слишком близко. В общем, пока я ничем не могла помочь Алексу и народу Рулада, но надежды не теряла.  Рано или поздно, выпадет случай и я им обязательно воспользуюсь.

Случай выпал быстрее, чем я думала.

Спустя две неделе было объявлено, что лагерь снимается с места и выдвигается в наступление в глубь страны.

Эта новость была неожиданной, но долгожданной для солдат. Молодые и горячие, они желали скорее сойтись в битве, не понимая, что для многих она станет последней.

Некоторые просто не до оценивали мощь Рулада, ведь, как я уже говорила, пока что западное крыло армии шло по малонаселенным землям. Их почти не коснулась проблема провианта и партизанской войны. Крупных стычек тоже не было.  И вот теперь объявлено наступление. Лагерь в возбужденном состоянии собирал палатки.

Для меня же это означало, что теперь я смогу дать хоть какую-то информацию.

К обеду людской поток двинулся по дороге, по которой я несколько недель назад пришла в лагерь.

Командир двигался впереди своей части войска, показывая своим примером, что страху нет места.

Мы с остальной прислугой шли тоже впереди, но чувствовали себя не так комфортно. Я то не жаловалась, а вот остальным это не нравилось,  но кто спрашивает их мнение?

После остановки на ночевку,  фактически вдоль дороги, я смогла под предлогом сбора душистых трав, сбегать в лес и через птицу передать информацию о выдвижении западного крыла. Также не пожалела места, для уточнения, если командованию эварцев станет ясно, что и тут завёлся шпион, то выйти на меня будет крайне просто, в связи с шаткостью положения и в целом очевидностью кандидатуры,  поэтому пусть действуют тоньше и осторожней. Если меня не жалко, конечно. Пусть это и эгоистично, но с другой стороны, живая я принесу больше пользы.