В тех магазинах он откровенно скучал, а тут на лице появилось оживление.

– Круто?

– Красиво.

– Хочешь, чтобы я надела такое платье?

– Очень хочу.

– Черное?

– Нет.

– Это вот красное?

– Нет. Вот это, – Эдуард Цыпин указал на белое платье.

Шуше вспомнилась их первая встреча. Бал! Кто это тогда возвещал о нем в ее мечтах? Бал!

– Хорошо. Но сначала белье, – и она потащила его к лифтам на второй этаж.

А там уж нельзя было снова пройти мимо бутиков косметики, обуви. Даже «в шубы» Шуша заглянула – а то! Что, милый принц, хоть и август на дворе, а готовь сани летом, да? Но там она лишь нежно погладила темный норковый мех. И вздохнув украдкой, стала рассказывать ЕМУ, что «меха она принципиально не носит».

– Я ролик в Интернете смотрела, как шкурки с них сдирают, кровищи… Мучают, губят животных, сволочи. А потом вот шьют это самоедское уродство – меховые жилеты! Нет уж, не надо мне меха, я и в пуховике зиму прохожу.

Эдуард Цыпин поцеловал ее. У Шуши ноги подкосились. Но бутик с бельем маячил напротив. Она нахватала с вешалок кружевных трусиков и бюстгальтеров и метнулась в примерочную.

– Хочешь со мной сюда?

– Нет, там я за себя не ручаюсь, – он остался в зале.

Когда Шуша вышла с отобранными трофеями, он стоял в дверях. Подошел и начал расплачиваться.

– Курить хочется, – усмехнулся он. – Первый раз в жизни. А ты опасная кокетка, детка.

– То ли еще у нас будет, – она смотрела на него, сияя от счастья. – Теперь можно и за платьем.

Но по курсу оказался новый бутик – и тоже с платьями. И надо же, одно тоже белое, прямо идеального покроя – без бретелек, с застежкой сзади, как влитое сидело на манекене.

– Класс! – Шуша остановилась. – Это.

– А мне понравилось то.

– Нет, это. Короткое, простое и такое стильное. Хочу его.

– Так, примерь, вот тебе деньги, – он достал из кармана джинсов бумажник. – Подойдет, сразу надень, хорошо?

– А ты куда? – Шуша внезапно испугалась. Все померкло разом перед ее глазами. Она что-то не так сделала?! Она переиграла? Слишком много вытянула из него, заставила раскошелиться и сразу пожалеть об этом?

Забыв о том, что она стоит в молле у витрины бутика и кругом народ, она дерзко протянула руку – коснулась, ого…

– Хочешь, чтобы я прямо тут кончил? – Он сжал ее пальцы в своем кулаке. – Иди. Я отойду. Куплю тебе цветы.

Шуша вошла в магазин. И попросила «точно такое же, как на манекене».

«Атриум» – многолюдный и шумный, пропитанный ароматами духов и свежего кофе, освещенный солнцем и огнями рекламы – забыл о них через мгновение. Гигантский торговый муравейник – он словно воронка всасывал в себя всех и все алчным душистым ртом. В десятках магазинов сотни людей блуждали среди витрин и вешалок, примеряли вещи, щупали качество тканей, разглядывали «что там стоит, висит, что там разложено на полках».

Эдуард Цыпин появился у витрины с букетом белых роз. Стоял, ожидая Шушу. Прошло минут десять. Он вошел в магазин. Белое платье…

– Тут у вас девушка платье примеряет.

– У нас тут много девушек, – молоденькая продавщица улыбалась ему хищно – о, клевый пацан.

– Она купила платье?

– Какая девушка?

– В джинсах, в кофточке, – Эдуард Цыпин взмахнул букетом. – Вот только что, она платье хотела примерить, такое же, как на манекене.

– А, эта… ей размер не подошел.

– А где она?

– Откуда я знаю? Платье ей мало оказалось. Она ушла.

– То есть как это ушла? – Эдуард Цыпин смотрел на продавщицу. – Куда ушла? В другой магазин, вниз?

– Откуда же я знаю? Кажется, ей позвонили.

Эдуард Цыпин вышел из бутика и на лифте спустился вниз. Но и в том магазине, где они видели то, первое платье, Шуши не оказалось.

Он оглядел огромный холл «Атриума» – витрины, кафе. У стеклянных дверей – охранник.

– Простите, девушку вы тут не видели?

– Какую девушку?

– Молоденькая такая, в джинсах, с пакетами.

– Да тут все с пакетами, – охранник и бровью не повел.

В стеклянные вращающиеся двери вливался поток покупателей, не меньший поток – с сумками, коробками, покупками – изливался наружу.

– Вспомните, пожалуйста, может, видели? Девушка невысокого роста.

– Вон стоянка, какие-то девицы в машины садились.

– В какие еще машины?

– В такси села одна, другая в черный джип и еще в какие-то – тут постоянно подъезжают. Столько народа, – охранник глянул на Эдуарда Цыпина, на букет роз. – Что, парень, невеста сбежала? Бывает и такое. Но они всегда потом сами возвращаются. Расслабься.

Настала суббота, горожане дружно двинулись на дачи, за город, на природу. И тем безрадостнее и безотраднее казалось полковнику Гущину задуманное.

Вместе с двумя сотрудниками розыска приехал он утром в Главное управление ГИБДД. Тот шкурный вопрос насчет «лишения прав» жены «источника информации» тоже предстояло решить, но это Гущин оставил на потом. А сначала…

Они поднялись в кабинет к заместителю начальника управления, дежурившему в выходной день «от руководства». Беседа длилась около получаса, затем все на лифте спустились в подвал – в архив.

– Вот наше хозяйство былых времен, – сказал заместитель начальника, когда они вошли в огромный зал архива, тянущийся под зданием и дальше, – стеллажи с ящиками, насколько хватает глаз. – Тут вся картотека автотранспорта с тридцатых годов. Тут все вручную, как раньше, в базу данных все это вбивать – жизни не хватит.

Тусклый свет люминесцентных ламп, включенных «через две» в целях экономии выходного дня, стеллажи, стеллажи, стеллажи, ящики с картотекой.

– Нас интересуют 1986–1991 годы, – сказал Гущин.

Подошел сотрудник архива.

– Это сюда, – он повел их вглубь.

И они как-то сразу потерялись в этом бесконечном лабиринте картона, дерева и пыли.

– Вот, это здесь.

Стеллажи, стеллажи, полки, ящики с карточками.

– Нас вообще-то конкретно 1990 год интересует, кому в то время принадлежала машина, фамилия владельца, – Гущин кивнул своим оперативникам: вот вам и задание, ребята, на выходные.

– Тут, на этих стеллажах.

– Но у нас конкретные номера машин.

– Так ищите. Смотрите карточки, там перепутано может быть. А номера на машины регистрировались когда, в каком году?