– Э, прапор, – напомнил о своем существовании Ковган. – Ты шпалер гони, на. А то те ток вафля будет вместо арта, слышь?

– Разумеется, – кивнул Моргунов. – «Рубеж» всегда держит свое слово. Фофан, отдай ему пулемет.

Наемник с обрезом поставил контейнер на пол и, забрав у нанимателя РПК-74, двинулся к «партнерам». И в этот момент Ковган резво сдернул «калаш» с плеча. Секунда – и автомат нацелился прямо на голову косматого прапорщика.

Наемники и остальные «партнеры» мигом вскинули стволы, готовые в любой момент превратить друг друга в кровавое решето. Моргунов тоже в долгу не остался, нацелив АКСУ в грудь Ковгана. Один только Фофан несколько помедлил перед тем, как поднять неизменный обрез, продолжая сжимать РПК во второй руке. Но стрелять никто не спешил – жить-то всем хотелось.

– Все, мужики, – Ковган заговорил совсем по-другому. Испарился фальшивый образ бандита, уступив место завидному хладнокровию и какой-никакой выучке. – Харэ играть в песочницу. Нам нужен прапор. Остальные – можете валить отсюда.

– Не-не, так дела не делаются, – помотал головой Вратарь. Договорить ему не дали:

– Делаются не делаются, а нехер было всякой шпане экипу загонять.

– О, так то ты был? – удивился Гнида. – Хера се, прапор. Как из анекдота вылез, мля.

– А кто ж еще? – хмыкнул былой напарник Беса. – Месяцами загонял, скотина. Откуда он, думаете, артефакты брал? Вам же надо было чем-то платить, ага? И чё, он, типа, просто так вас нанимал для нападений на…

– Да мы не против, вообще-то, – слегка дрогнувшим голосом оборвал его Драгунов. – Вот бабки получим – и хоть из РПГ по нему стреляйте.

– Ладно… – прошелестел Ковган. – И сколько этот жирный мудак вам наобещал?

– Удваиваю цену, – тут же смело заявил Моргунов.

– Ну… – начал было Гнида, усилием воли отогнавший зуд в голове, но Фофан резким криком оборвал его, выпалив цену прежде всех. Разумеется, несколько завысил.

– Мое начальство заплатит вам хоть тройной гонорар, если просто не станете вмешиваться, – заверил Ковган. – Для них это – пшик, а для вас – приятный бонус.

– Какое, нахрен, начальство? – процедил Вратарь.

– До тебя еще не дошло? – презрительно хмыкнул Моргунов. – Это же долбаные гэбээровцы. С-суки…

– Вы ж не хотите очередной войны? – спросил Ковган, все еще держа прапорщика на прицеле. – Мы тоже не хотим. Давайте решим все мирно. Мы вышибем этому мудозвону мозги, а вы получите свое бабло – и продолжите жить в свое удовольствие. Идет? Хотите – забирайте и арт. Нам он нахрена?

– А чё, в ГБР артов дохрена? – изумился Фофан.

– Да какая, нахрен, разница?! – рыкнул Вратарь.

– Ага, – поддержал напарника Бес. – Тут такое дело, мужики… Арт меньше стоит. Вы когда бабло отдадите? У вас в карманах налички дохрена? Чё-т не верится.

– Да на счетах хоть жопой жуй! – подал голос один из однополчан Ковгана. Тот сослуживца поддержал и тут же добавил:

– Слышали хоть один раз, чтобы ГБРЗА не заплатили проводнику? Во! Мы никого не разводим. И вас не кинем. А эта жирная скотина…

– Прием, – вдруг жалобно протрещала рация, размещенная на поясе Моргунова рядом с подсумками РПС. – В нашу сторону движется отряд «черных».

– Это еще что за дерьмо? – вытаращил глаза прапорщик.

На вышку Свят все-таки полез, пусть поначалу все внутри него было категорически против этой затеи. Не лучшую позицию прапор выбрал – пусть наблюдатель и будет видеть дальше, но у предполагаемого противника станет как на ладони. Мешки с землей, сваленные на башне под навесом, с радостью уберегли бы от пуль, не будь вышка так неряшливо оборудована. Словом, вести огонь, демонстрируя вражьей силе минимум частей своего драгоценного тела, было невозможно. Либо прячься, сталкер, либо стреляй. Но альтернативы все равно не нашлось – кусты хоть и сливались с камуфляжем наемника, но не обеспечивали должного обзора, а забраться на крышу депо – задачка не из легких. Так что Свят после короткой, но яростной схватки с самим собой поцеловал деревянный крест на шее и выполнил-таки приказ Моргунова. От подсобившего с собаками снайпера «Рубежа» «солдата удачи» скрыла большая черная куча мусора, из-за торчавших во все стороны арматур напоминавшая прилегшего вздремнуть ежа-мутанта колоссальных размеров. Прикрепив рацию на пояс, «солдат удачи» взялся за бинокль и принялся разглядывать окрестности Депо – враг мог появиться откуда угодно в любую секунду. Работа нудная и рутинная, но Святу не привыкать – какие только испытания не сваливались на его голову за прошедшее время.

Не прошло и десяти минут, как в поле зрения наемника возникла группа из пяти человек. Все – с АК-74. У одного вдобавок подствольный гранатомет имелся, у другого – увеличенный магазин от РПК. Обмотанный вокруг рук черный скотч – в наличии. Шли ребята со стороны вагончика-блокпоста, минуя здоровенные цистерны и двигаясь аккурат к Депо. Долго гадать о их цели не пришлось – Свят прямо видел злобу, кипевшую в глазах «черных». Всепоглощающую ненависть, направленную на засевших в старом железнодорожном предприятии людей. Наблюдателя они наверняка заметили. Просто стрелять не спешили – лучше расстояние для начала сократить.

Пальцы «солдата удачи» разжались, и бинокль слабо стукнулся о его грудь, повиснув на коротком ремне.

– Прием, – сняв с пояса рацию, доложил наемник. – В нашу сторону движется отряд «черных». Идут от цистерн.

Но беда, как и всегда, не пришла одна. С другой стороны Депо железная дорога выходила на путь к покинутому ЦАЯ, обрываясь в заваленном туннеле. Там еще тепловоз на рельсах упокой нашел. А рядом, метрах в двадцати справа от локомотива, валялись небрежно сваленные стальные трубы. Вот там и мостился второй отряд парней в черном скотче в неизменном количестве пяти человек. Экипировка – точь-в-точь как и у пожаловавших с парадного входа.

– Вижу еще пятерых, – передал Свят нанимателю. – Заходят с другой стороны. Справа от выхода на ЦАЯ.

– Чё, рамсы[6] на потом? – предложил Гнида, не спуская глаз с гэбээровца на решетчатой платформе с периллами.

– Я думал, ты все утряс! – возмутился Драгунов, мельком оглянувшись.

– Я тоже так думал! – огрызнулся Моргунов.

– Ну чё, доигрался в войнушку, да? Теперь все под раздачу, с-сука… Э, прапор, мир? – напряженно спросил Ковган, все еще удерживая бородатого «рубежника» на мушке.

– О, как заговорил! – напыщенно ответил тот. – Заткнись нахрен, мля!

– Слышь, урод! – рявкнул Фофан, переведя заряженный обрез на нанимателя. – Трындуй давай, добазаривайся со своими! Я не хочу тут подыхать!

– А ты, походу, в курсе, зачем они пришли, да?! – осадил его прапор. – Пойдем базарить – и нам всем трындец, ясно?!

– И чё ты предлагаешь? – подал голос Гнида. – Тут рассесться и ждать? Мужики, кто костер распалит, а?!