Фактор того, кто именно поддерживает атлета, также влияет на силу проявления эффекта аудитории. В исследовании 1988 года, опубликованном в Psychophysiology, Стивен Бутчер из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии обнаружил, что атлеты-мужчины демонстрируют более низкие уровни восприятия усилий при работе на велотренажере с повышенной интенсивностью в тех случаях, когда экспериментатором оказывается женщина. Эти данные подкрепляются опытом большинства мужчин – участников Бостонского марафона, отмечавших особенный прилив сил от пребывания в знаменитом «кричащем тоннеле», образованном студентками колледжа Веллесли примерно на половине дистанции.

Даже недолговременное пребывание в желтой майке лидера может остаться единственным случаем в жизни для одного из миллиона велогонщиков, однако изобретательные спортсмены на выносливость найдут способ воспользоваться эффектом аудитории на соревнованиях любого уровня, чтобы поднять свои ожидания от результатов. Например, они могут нарочно выбрать более широко освещаемые соревнования, или попросить присутствовать на них родных и друзей, или даже участвовать в создании собственного фан-клуба в сети.

В течение долгих семи лет казалось, что обладание желтой майкой лидера действительно так и окажется случайным эпизодом для Тома Воклера. Но все же в 2011 году это случилось снова: Тома не просто завоевал общее лидерство в «Тур де Франс», но и владел желтой майкой намного дольше, чем можно было предполагать. И если никто не ждал от него такого подвига, сам Тома думал иначе. Он уже не был и никогда не будет тем велогонщиком, каким начинал «Тур де Франс» в 2004 году. В «Туре» того года использование эффекта аудитории позволило ему совершить драматический прорыв. Восприятие себя как центра всеобщего внимания заставило его превзойти собственные возможности, а поддержка болельщиков помогла почувствовать себя способным ехать быстрее, чем он делал это прежде. Однако в последующих гонках Тома стал полагаться на нечто другое, на то, что мы могли бы назвать эффектом успеха. Его героизм в «Тур де Франс» – 2004 навсегда изменил его самого. Открыв в себе способности ехать наравне с сильнейшими при соответствующем внутреннем настрое, Тома неоднократно повторял это в последующие годы, выигрывая немало престижных наград, в том числе тур «Кольцо Сарте» в 2008 году и Национальный чемпионат Франции по шоссейным гонкам в 2011 году.

Многочисленные исследования показывают, что успех, достигнутый при решении какой-либо задачи, повышает качество выполнения такой же задачи в будущем за счет повышения самоэффективности, или веры в эффективность собственных действий и ожидания успеха.

Доказательства того, что уверенность человека в своих способностях может повысить результаты независимо от того, насколько он действительно хорош в этом деле, подтверждаются исследованиями, в которых втайне от испытуемого создаются такие условия, чтобы он обязательно был успешным на первых порах и поверил, что справляется с задачей лучше, чем способен на самом деле. Например, в исследовании 2014 года, результаты которого опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук создали онлайн-игру, где присуждали призы «за успешное продвижение» случайной выборке участников. Хотя результаты награжденных игроков были не лучше по сравнению с остальными в начале игры, в дальнейшем (после получения награды) они действительно стали играть лучше. Это и был эффект успеха в чистом виде, отличный от эффекта аудитории.

Однако на более глубинном уровне эти два эффекта обладают общим механизмом. Оба заставляют и атлетов, и любых других людей, стремящихся к некой цели, ожидать большего от самих себя. Действуя под эффектом аудитории, атлеты настраиваются на более высокие стандарты успешности, чем когда их результаты остаются незамеченными, – все ради позитивных оценок зрителей. Действуя под влиянием эффекта успеха, они нацеливаются на более высокие стандарты, потому что их прежний успех повысил их чувство самооценки, создав ожидание того, что они могут выступать лучше, чем раньше.

Многие эксперименты доказали, что ожидания успеха, от кого бы они ни исходили, улучшают результаты. В 2013 году психологи Ульрих Верег и Стивен Лугнан предложили двум группам добровольцев ответить на серию вопросов, последовательно высвечивавшихся на экране. Одной группе было сказано, что правильный ответ будет показываться на экране на очень короткое время (как довольные лица в эксперименте Маркоры, описанном выше), так что «увидеть» его можно будет только на уровне подсознания. На самом деле там показывались совершенно бессвязные фразы. И тем не менее данная группа участников дала большее количество правильных ответов. В обзоре этих исследований, опубликованном в Quarterly Journal of Experimental Psychology, Верег и Лугнан делают вывод, что это случилось благодаря тому, что первой группе дали повод ожидать от себя лучших результатов.

Согласно психобиологической модели результатов в спорте на выносливость, любое влияние, заставляющее атлета ожидать лучшего результата, может действительно улучшить результат. Есть даже свидетельства того, что сами по себе физические упражнения действуют как плацебо: чем больше атлет ожидает от тренировочной программы, тем больше он действительно получит. Это объясняет, почему часто говорят: великого тренера от обычного отличает не система тренировок, а способность внушить атлету веру в свою систему.

Также существует предположение, что пик результатов – прорывные достижения в самом конце периода прогрессивных тренировок – во многом основан на ожиданиях. Например, исследование 2010 года, выполненное Кори Бауманном в Университете Джорджии и Тома Веттером в Висконсинском университете в Стивенс-Пойнте и опубликованное в International Journal of Exercise Science, обнаружило, что юниоры, участвующие в соревнованиях по кроссу, как правило, демонстрируют лучшие результаты в самом конце сезона на главных соревнованиях, несмотря на то что периодически повторяющиеся проверки их физической формы не показывают каких-либо изменений.

Как бы там ни было, высокие ожидания прогресса и успеха числятся среди самых мощных адаптационных навыков, доступных в спорте на выносливость. Как гласит пословица, если ты думаешь, что сможешь, – ты прав. И если ты думаешь, что не сможешь (даже если вслух говоришь, что сможешь), ты тоже прав. Тома Воклер понял это и таким образом постарался использовать любые доступные источники высоких ожиданий, будь то поддержавшая его аудитория, успешный опыт или что-то еще. Вот почему его вторая кампания за обладание желтой майкой хотя и началась почти так же, как первая, закончилась совсем иначе.

На самом деле и началась она не совсем так же. После восьмого этапа Тома оказался на 19-м месте в генеральной классификации, всего на 89 секунд отстав от лидера гонки «Тура» Хусховда. Ни на одном из «Туров» после 2004 года Тома не удавалось так близко подобраться к вершине. Девятый этап считался горным этапом средней трудности. На первом же подъеме в этот день Тома инициировал отрыв, к которому присоединились еще пятеро гонщиков. К тому моменту, когда группа оказалась у начала второго подъема, они успели оторваться от пелотона на 3,5 минуты.

И тут им повезло. На спуске после подъема второй категории Коль-дю-Па-де-Пейроль несколько гонщиков в основной группе не вписались в поворот на мокром асфальте. Спортсмены, возглавлявшие пелотон, объявили «перемирие», чтобы их могли догнать те, кто застрял из-за завала. Это проявление спортивной солидарности позволило группе Тома еще увеличить отрыв, теперь он превышал восемь минут. Пелотон упорно сокращал разрыв на двух последних подъемах, однако на финишной черте, которую Тома пересек на пять секунд позже победителя этого этапа Луи-Леона Санчеса, разрыв все еще составлял почти четыре минуты. Тома стал лидером гонки в общем зачете, на 1.49 впереди Санчеса и на 2.26 впереди ближайшего «серьезного» претендента на первенство в генеральной классификации Кэдела Эванса.