Молчание. Каждый задумчиво разглядывал поверженного титана. Сильвер знал, что задерживаться не имело смысла, однако не мог уйти, не отдав честь уважения этому бестолковому здоровяку.

Слухи говорили правду. Сильверу и прежде доводилось слышать, будто в Руинах орудуют какие-то адские машины, созданные союзниками для истребления аборигенов.

«По крайней мере, – подумал эльф, – это объясняет, почему все крысы попрятались в норы именно сегодня».

За спиной раздались шаги. Не оборачиваясь, темный эльф узнал Робинса. Походка была неровной, хакер явно шагал через силу. Путешествие ко Дну не прошло для парня бесследно.

Остановившись рядом с Сильвером, хакер громко хмыкнул. Звук был почти равнодушный – действительно, после общения с темным духом зрелище мертвой машины уже не могло удивить.

Именно голос Робинса стал тем самым звуком, который сбросил всеобщее оцепенение.

– Я смотрю, – усмехнулся хакер, – вы тут времени зря не теряли!

Долтур вздрогнул, возвращаясь к реальности:

– Что за хрень такая?.. Откуда она здесь взялась?..

– Наверное, – предположил Карнаж, – союзники решили немного почистить Руины.

– Возможно – Робинс потрогал корпус робота носком ботинка. – Я видел такие штуковины. Не в живую, конечно, – поспешно добавил он, когда морды троллей одновременно развернулись к нему. – В Сети. Дело было пару лет назад. Пришлось как-то взломать мэрию гномьего сектора...

– Ближе к делу, – бросил Сильвер.

– В общем, хватал все, что плохо лежит. Оказались там и кое-какие детальные схемы... Короче, какая-то корпорация предлагала полиции закупить свой новый проект, потому как армия, финансировавшая разработку, в последний момент почему-то отказалась. – Робинс присмотрелся к останкам робота. – Да-да, именно такие. Роботы-полицейские для охраны городских кварталов. Полиция была не против, но последнее слово оставалось за мэром. Раз улицы по-прежнему патрулируют бородатые здоровяки, стало быть, мэр дал им от ворот поворот.

– Тогда откуда в Руинах взялась эта штуковина? – резонно спросил Долтур.

Робинс пожал плечами:

– Откуда мне знать? Возможно, корпорация получила разрешение на испытания в боевых условиях. Возможно, полиция все-таки закупила несколько штук, чтобы запустить их сюда, подальше от глаз мэра...

Тролли, заслышав о «нескольких», принялись быстро оглядываться.

– Очищать Руины от мрази, стало быть. – Карнаж усмехнулся, засовывая пистолет в кобуру. Сильвер взял второй. – Вот мы и устроили им испытание...

– Нужно убираться отсюда, – сказал Сильвер. – Он наверняка успел послать на базу сигнал бедствия.

– Насчет этого можешь не волноваться, – Робинс беззаботно махнул рукой. – Насколько я помню, они способны лишь время от времени подавать на базу информацию о своем местонахождении. Возможно, бородатые бестии успели провести модернизацию, однако вряд ли по воздуху отправились ваши фото или же записи.

– Почему?

– То, что они делают, – пояснил хакер, – незаконно. Нельзя убивать разумных существ только потому, что они обитают в Руинах. Что, если кто-то посторонний перехватит сигнал? Поднимется жуткий скандал. – Робинс присел на корточки, взял в руки обломок зеленой микросхемы. – Если здесь и были какие-то носители, ты их наверняка уничтожил. – Склонившись над развороченным корпусом, парень горько вздохнул: – Несколько минут назад здесь жил самый настоящий ИскИн. Примитивный, правда, знающий лишь самые простые алгоритмы. Типа «маршрут-цель-ликвидация». Если судить по этим пальчикам, для проведения арестов эта модель не предназначена.

– Значит, – фыркнул Ксур, пнув огромную клешню, – нам здорово повезло, что у этого гада оказался только один огнемет, а не пяток пулеметов!

Сильвер нехотя признал его правоту.

– Верно, нам пришлось бы туго. Однако никто не ожидал наткнуться в Руинах на нечто подобное, – киллер похлопал по гранатомету. – Для того же, чтобы очищать Руины, огнемет подходит как нельзя лучше.

Робинс встал, отбросил в сторону кусок оплавленного пластика.

– Знаешь, Сильвер, мы могли бы неплохо нагреть на этих железках руки. В секторах полным-полно желающих, которые немало бы за них предложили.

– Мне недосуг таскаться с этой грудой металлолома, – раздраженно ответил Сильвер. – Не говоря уже о том, что в поисках покупателя мы могли бы нажить немало лишних проблем.

Развернувшись, темный эльф зашагал в сторону Крошки. Возможно, прямо сейчас сюда направлялся брат-близнец мертвого робота – эта мысль заставила киллера ускорить шаг.

Трупы аборигенов, принесенных в жертву, были черны и обуглены. Уцелевшие лоскуты кожи прикрывали красное мясо. То ли робот немного промазал, то ли в его электронных мозгах находилась команда поступать так с каждым трупом – в санитарных целях, конечно.

Сильвер взялся за проводы тродов и, резко дернув, стащил обручи с трупов. Процесс сопровождался отделением от черепов горелого скальпа. Темный эльф взмахнул тродами, стряхивая непотребство.

Робинс брезгливо поморщился, когда Сильвер сунул ему оба устройства.

– Вымой, – велел эльф, – и не делай такого лица. Это еще только цветочки.

Отобрав у троллей автоматы, киллер вновь запер их в тайнике. Затем, просто на всякий случай, сменил номера Крошки – благо, документов было предостаточно.

Оглядев место событий, киллер помедлил. Вновь он оставляет за собой только трупы. Рядом с обугленными аборигенами обезглавленный робот выглядел крайне неуместно: будто бы незадачливый работник музея поместил в экспозицию каменного века современный компьютер.

Убедившись, что компаньоны расселись в салоне, темный эльф уселся на место водителя.

Крошка довольно взревела, пробуждаясь к жизни. Вскоре Руины остались где-то позади.

* * *

Путь через сектор Подгорного Царства был самым коротким. Сильвер старался не превышать скорости, мысленно переключившись с агрессивного на комфортное вождение. Полиция бородачей не отличалась щепетильностью по отношению к приезжим, эльф же меньше всего желал проблем в самом начале пути.

Компаньоны прильнули к тонированным стеклам. Крошка мчалась сквозь ночь по Проспекту, казавшемуся нескончаемым. Мимо неоновыми вспышками пролетали дорогие магазины, казино, рестораны, бары и прочие заведения. Этот район считался самым фешенебельным во всем гномьем секторе: здесь жило преимущественно муниципальное и корпоративное начальство. Аристократия задерживалась в Торменторе лишь на время проведения корпоративных проверок.

Основным же населением сектора были рабочие и старатели, разрабатывавшие близлежащий хребет, богатый разнообразной рудой. За кольцевой дорогой имелась также парочка исправительно-трудовых лагерей, «клиенты» которого трудились на особо трудных участках.