– Мальчики, мы будем пить кофе?

Это Рита. Взгляд, которым окидывает ее Хэнк, может заставить любую женщину позеленеть от зависти, если только рядом с этой женщиной не стоит такой мужчина, как Ник.

Ксения чувствует: что-то изменилось. Что-то изменилось в каждом из них. Как будто в своих поисках священного Грааля они еще на шаг приблизились к заветному городу, заветной пещере, заветному камню, отмеченным на потрепанной карте.

Еще на шаг. Но нужно продолжать движение.

* * *

С чистым полотенцем, переброшенным через плечо, Ник заходит в ванную и первое, что видит, – свое отражение в зеркале. Привыкай, парень. Это лицо ты будешь видеть теперь во всех зеркалах.

Вздохнув, он вешает полотенце на крючок, а когда снова поворачивается, чтобы приступить к процедуре умывания, в зеркале отражается уже не одно лицо, а два. Крик застревает у него в гортани. Не может быть. Ведь он уже смирился с тем, что ему не дано ее видеть. Не видеть, только слышать. И вот…

* * *

– Почему я вижу тебя? Значит ли это, что ты решила уйти… уйти окончательно?

– Да.

Взмах длинных ресниц. Улыбка, делающая губы еще прекраснее.

– Но почему?

– Потому что теперь я спокойна. Спокойна за тебя.

– Но мы еще встретимся?

– Конечно. Ведь я обещала, помнишь?

– Когда я выдохну свое последнее дыхание…

Легкий кивок. Тонкие, полупрозрачные пальцы, с холодящей сердце нежностью перебирающие его волосы.

– Да. Позаботься о том, чтобы в эту минуту рядом с тобой оказался кто-то, у кого хватило бы мудрости и терпения сказать тебе те же слова, что сказал мне ты.

«Если ты видишь блеск – это Блеск Предвечного Света Просветленной Яви. Помни это. Это твое теперешнее Сознание, не заполненное впечатлениями, звуками, картинками, запахами, воспринимает Само Себя, что и есть настоящая Реальность.

Твой собственный ум, больше небытийный, зияющий вечностью, – это не пустота или беспамятство. Предоставленный только себе, он сверкает, вспыхивает, горит – это и есть твое настоящее очищенное Сознание.

Твои Сознание и Сверкающий Ум – нераздельны, это одно и то же. Их союз и есть Дхарма Кайя, состояние Совершенного Озарения Предвечным Светом».[28]

– Ты знаешь, что я там, где мне положено быть. И я знаю, что ты там, где тебе положено быть. Мы встретимся, когда придет время, а пока…

– Еще минуту! Пожалуйста.

Протянутая рука. Влажные пальцы оставляют на зеркале мутные следы. Нет, лучше не касаться, не затуманивать этот уже начавший расплываться образ.

– У тебя есть мужчина. У тебя есть женщина. Люби их. Помни: только любовь имеет значение. Остальное неважно.

«Твое Сознание, зияющее, растворенное и нераздельное с Великим Блеском Предвечности, не имеет рождения и не знает смерти. Оно само и есть Вечный Свет – Будда Амитаба».

* * *

Ксения еще не спит. Когда он входит в комнату и неслышно прикрывает за собой дверь, ее аккуратная темная головка приподнимается с подушки, тонкая рука тянется к его руке.

– Что так долго? Я не могла заснуть.

– Сладкая моя… Я был бы разочарован, если бы пришел и застал тебя спящей.

Он стягивает с нее одеяло, отбрасывает в сторону. Ложится рядом, и Ксения с легким ужасом обнаруживает, что он весь дрожит.

– Ник, что с тобой? Что случилось?

Он не отвечает.

Тыльной стороной ладони она проводит по его щеке, и ладонь становится влажной.

– Ты говорил с ней?

– Не только. Я видел ее. Видел, понимаешь?

Ник наклоняется к лицу Ксении, кончиком языка обводит контур ее губ. В городских квартирах не бывает кромешной тьмы, поэтому ей хорошо видно, как блестят от слез его глаза, как страдальчески хмурятся густые ровные брови.

– Она отпустила тебя?

– Да.

Ксения украдкой вздыхает. Ей вспоминается вчерашний день, когда они по случаю хорошей погоды решили высадить на могиле Лады давным-давно проросшие в баночках из-под йогуртов бархатцы и петунии. Получилось просто здорово. Они привели в порядок маленький участок земли за свежевыкрашенной оградкой, отмыли и отполировали до блеска гранитную плиту с очень скромной надписью безо всяких изображений и только начали складывать садовый инвентарь в пластиковый пакет, как вдруг внимание их привлекла странная фигура, появившаяся неподалеку. Женщина в белом платье-футляре до колен а-ля Джеки Кеннеди, в белой широкополой шляпе и темных очках. На шляпке – розовый бант. Этот бант почему-то заставил Ксению предположить, что на дорожке между длинными рядами могил стоит Илона… Ник тоже смотрел на нее.

Каким образом Илона могла оказаться на кладбище, если она знать не знала, где похоронена Лада? А даже если и знала, как могла она оказаться здесь в то же самое время, что и они? Все это представлялось в высшей степени невероятным, однако было в этой женщине что-то такое, что приковало к ней на короткое время их мысли и взгляды.

А если все-таки?.. Ну и что? И пусть. Да нет, быть того не может… Тогда кто же это? Что же это? О, пустяки, ничего особенного. Просто призрак из прошлого. Вот он был – и вот его нет. Простучал каблуками по асфальту и исчез за чугунными воротами. «Ну что? – опомнился Ник. – Ты готова? Ничего не забыла?» Ксения вытерла руки влажной салфеткой. Огляделась по сторонам. Нет, вроде бы ничего…

За стеной тоже не спят. С громким стуком захлопывается балконная дверь. Слышится хихиканье Риты. Потом хрипловатый басок Хэнка. Интересно, чем они там занимаются в два часа ночи?

– Ник, я боюсь…

– Чего?

Действительно, чего теперь-то? Но это слишком трудно объяснить.

– Как ты думаешь, у нас получится?..

– Получится.

– Но я ни разу…

– Я тебе помогу. Хоть ты и сама, как я успел заметить, неплохо держишься на плаву.

– Эй, да ты даже не слушаешь! Ты меня не слушаешь! Я хотела сказать – а вдруг мы не сможем… Подожди, не перебивай!

– Сможем.

– Ох, ну почему твой ответ все время опережает мой вопрос?

– Потому что мы сможем все.

Ксения закрывает глаза, чтобы полностью отдаться ощущениям. По ее коже пробегают электрические разряды, и в каждой клетке звучит голос Ника, шепчущий в лучезарной тьме, которая уже совсем и не тьма:

– …поэтому я поднимусь и войду в город, и буду искать на улицах и широких дорогах целомудренную деву для брака, миловидную лицом, еще более телом, еще более прекрасную в своих одеждах, чтобы она откатила камень от двери моей гробницы и дала мне крылья, подобные крыльям голубя, и я взлечу с ней в небеса, а затем скажу: я жив навеки и останусь с ней, ибо Царица стоит одесную меня, в золоченых одеждах, окруженная многообразием…[29]