* * *

В стену коридора что-то ударило, причем сильно.

Выстрела из пистолета Дарман даже не услышал. Пуля из «Берлина» не могла ни в кого попасть, хотя если бы попала, они бы точно заметили.

— Ого, ничего себе вмятина, — присвистнул Атин. — Не думаю, что добрый доктор просто сдастся по-тихому.

— Девятый, ты слышишь? — спросил Дарман. — Нашли ее. Вот так просто.

В наушнике раздавались еле слышные звуки движения. Дарман выключил видео. В голосе Девятого сквозило что-то похожее на облегчение.

— Ну наконец хоть какая-то удача.

— Да, но у нее «верпин».

— Это хрупкое оружие и не слишком живучее. Напугайте ее.

— Есть у меня несколько пугалок.

— Если ждете помощи, то мы пока не можем проникнуть внутрь. Я так понимаю, сработали все бронедвери до единой.

— Тихо снаружи?

— Да, не считая того, что «Величавый» малость увлекся стрельбой. Не хотелось бы сносить все здание, пока вы внутри.

— Вы можете сходить за вторым тараном и попробовать вынести входную дверь?

— А оно надо?

— Мы попытаемся вывести Утан через канализацию. Если не получится, перейдем к плану «Г».

— Выше нос, еще есть планы с «Д» по «Я», — встрял голос Пятого.

— Пятый, когда-нибудь ты у меня огребешь, — пообещал Дарман.

Атин поднял руку, призывая к молчанию. До Дармана донесся тихий шепот разговора, затем дверь с лязгом закрылась, и щелкнул замок. Значит, это была не автоматическая бронедверь. К Утан кто-то пришел.

— Она ведь меня совершенно не знает, — пробормотал Дарман, оторвав несколько сантиметров термоленты. Он запустил за угол зонд, не желая проверять на себе, выдержит ли броня пулю из «верпина». — Милая, простой замок меня не остановит.

Прижимаясь к стене, спецназовец двинулся вперед. Он уже почти подобрался к двери, когда та открылась, и Дарман оказался лицом к лицу с двумя трандошанами, которые крайне удивились, завидев его. Возможно, все дело было в доспехах. Похоже, они так действовали на всех.

Бежать было некуда.

В одних ситуациях можно выхватить винтовку, в других — нет. В ближнем бою от «дисишки» было мало толку, разве что использовать ее как дубину. Дарман инстинктивно ударил кулаком, запоздало вспомнив о зажатом в руке заряде. Даже с бронированной перчаткой это было все равно что врезать по куску камня. Трандошанин отлетел на пару шагов. Затем его приятель бросился на Дармана с ножом. На секунду-две транчик застыл в недоумении, глядя то на свой нож, то на броню Дармана.

— Атин, помочь не хочешь? — тихо произнес Дарман, шагнув назад и выдвинув виброклинок.

— Что… о.

— Вот именно, «о».

Чем хорош встроенный виброклинок — его нельзя выбить из руки, разве что вместе со всей рукой. Транчик, похоже, обдумывал такой вариант, потом ударил с размаху — его клинок скользнул по наручи Дармана.

Спецназовец бросился на транчика и ударил головой в живот, отбросив назад. Прижимая его к стене, он пытался воткнуть нож в мягкие ткани. Лучше всего в горло — большие кровеносные сосуды, быстрый результат, — но транчик крепко держал его за запястье. Все силы шли на то, чтобы не подпустить вражеский нож к своему собственному горлу. Ситуация была патовая.

Нательник защищал от ножевых ранений. По идее. Атин был где-то вне поля зрения. Дарман полностью сосредоточился на собственных проблемах, в то же время понимая, что быстро разобраться с транчиком не выйдет. Самая пора для кабацких приемов, которым Скирата как следует обучил их всех. Дарман провел ногой по щиколотке транчика и изо всей силы опустил сапог на его ступню. Транчик на долю секунды ослабил хватку, и Дарман всадил нож по самую рукоять, а потом еще и еще; он бил куда попало, но слышал, что транчик кричит и его крики становятся все слабее.

Скирата был прав. Убивать кого-то ножом — дело долгое. Дарман обхватил локтем шею транчика и держал, пока тот сползал по стене. Опустился вместе с ним, надавил на грудь коленом, чтобы не рыпался, и вонзил нож под подбородок, перерезав трахею.

Он дождался, когда транчик перестал шевелиться, и поднялся на ноги. Атин, ругаясь, стоял над вторым трандошанином. Крови было много, но явно не атиновской.

— Только от дела оторвали, — сказал Дарман.

— Нарушает концентрацию, да, — согласился Атин. — Так какой был план?

— Собираюсь воспользоваться универсальной отмычкой. — Дарман подобрал с пола термоленту, отер о рукав и приложил к замку вместе с детонатором. Они быстро встали со стороны петель, и Атин достал матричный бластер, с которым никогда не расставался.

— Атин, нам приказано взять ее живой, не забывай.

— У нее друзья.

— Значит, используй только в случае необходимости. Если бы они хотели распылить ее на атомы, то так бы и сказали. — Дарман достал оглушающую гранату и одну из мини-ЭМИ: в комнате могли быть и дроиды. — Ладно, я взрываю замок и кидаю эти две. Пять секунд все в отключке. Я хватаю Утан, а ты работаешь по всему, что шевелится.

— Ясно.

— Ложись.

Бум! Дверь разлетелась на куски, осыпав их куваровыми щепками, и Дарман, наклонившись вперед, метнул свои подарки. На две секунды комнату залило ослепляющим белым светом в три тысячи свечей и шумом в сто шестьдесят децибел, и Дарман, не раздумывая, рванул внутрь; он прижал Утан к полу, а Атин, стоя в дверях, палил из матричного бластера.

Когда пыль и дым улеглись, Утан была уже в наручниках. Дарман не помнил, чтобы их надевал; адреналин, не иначе. Почему-то он ожидал, что она будет сопротивляться, но доктор лишь бессвязно мычала. Дарман привык к стойкости Этейн. Утан была обыкновенной женщиной — неспортивной, нетренированной, и, за исключением ее интеллекта, ничем не примечательной.

Дарман подобрал «верпин» и нацелил в стену. Пистолет еле слышно зажужжал, после чего его заклинило. Девятый оказался прав. Эти штуки живучестью не отличались — или же мини-ЭМИ временно перегрузила его электронику.

— Это Дарман. Мы взяли Утан. Повторяю: мы взяли Утан.

От вопля Пятого стало больно ушам. Девятый прервал его:

— Дело сделано?

— Мы еще проверим, не упустили ли чего. Атин? — Дарман оглянулся через плечо. Атин любовно сжимал матричный бластер, разглядывая четыре распростертых на полу тела. Немного насвинячили, как выразился бы Пятый.

Из убитых трое были трандошанами, а четвертая — молодой рыжеволосой женщиной, чье лицо больше не было ни красивым, ни собственно лицом. Дарману подумалось, что девушка могла быть дочерью Утан. Затем ему в голову пришла другая мысль.

— Сколько у вас сотрудников, мэм? — Он снял шлем и перевернул ее на спину, чтобы смотреть ей в глаза. — Сколько именно?