— Да! — взволнованно кивнула я, разглядев силуэт корабля со знакомым примечательным флагом на горизонте, который спросонья не сразу заметила.

— Минут через пятнадцать доплывет, — тоном знатока произнес Дрейк.

Я задумчиво закусила губу.

— Там на корабле твой брат… Ну, он должен там быть во всяком случае… Он же командор…

— Ну, придется ему тогда потесниться и уступить мне место командора, — усмехнулся Дрейк. — Иначе я просто выкину его за борт.

И на мою вопросительно вскинутую бровь добавил:

— Мне не о чем говорить с ним, Агата. После его предательства для меня этого человека больше не существует. Я добирался до брата через сновидения и смог узнать достаточно, чтобы убедиться, что он мне не друг, и брат он мне лишь номинальный. Поэтому разговор с ним будет короткий: я припру его к стенке, задам пару уточняющих вопросов, а если откажется говорить, то выкину за борт.

И что-то в его голосе заставило меня отложить свой допрос на потом, хотя мне жуть как хотелось задать много вопросов.

Успею еще. Теперь я была уверена, что Дрейк мне всё расскажет, просто немного позже. Тем более сейчас у меня все еще жутко болела голова, и соображала я плохо. Помощь лекаря мне все же была необходима, в ближайшее время.

Я хотела было прищелкнуть пальцами, чтобы проверить, как там поживает моя магия, но Дрейк ловко перехватил мои ладони, не давая сделать щелчок.

— Не стоит тебе пока колдовать. Сегодня — точно не стоит, иначе медленнее процесс выздоровления будет идти. Порошок из корня шилонды — не смертельно опасная, но все же неприятная вещь, которая подавляет магию, пока яд полностью из организма не вышел. Тебе может стать хуже при колдовстве. Подожди до завтра.

Он коснулся губами кончиков моих пальцев, которые продолжал удерживать в своих ладонях. Так нежно и бережно…

Улыбнулся, заглядывая мне в глаза.

— Никак не могу осознать тот факт, что ты являешься солдатом равновесия… Нет, серьезно? Ты правда Хранитель Времени?

Я коротко кивнула. Спросила с ехидцей:

— И как твои ощущения от этого осознания?

— Не осознается пока, — усмехнулся Дрейк. — Мне даже в голову не приходило, что фортемины могут быть… такими.

— Такими — это какими?

— Утончёнными… нежными. Такими потрясающими девушками, как ты, от которой не хочется отрываться.

Он поцеловал меня в раскрытую ладонь с задумчивым видом. Спросил:

— Как тебе вообще не страшно лезть на рожон каждый раз? Судя по тому, как ты резала нечисть и скручивала стражников, у тебя чувство страха отсутствует напрочь…

— Ну, не совсем, — криво улыбнулась я. — Как выяснилось, я боюсь стихии типа шторма на море. Боюсь того, чем не могу управлять. Вообще боюсь тех моментов, когда от меня ничего не зависит. А нечисть… Ну что — нечисть? С ней как раз всё легко и просто, надо лишь знать четкий план действий с каждой нечистью. А нас этому в академии с детства обучают.

— Легко и просто, — восхищенно покачал головой Дрейк. — Из твоих уст звучит феерично… Хана мне с тобой, конечно. Перед тобой не повыпендриваешься, распуская павлиньи перья с показушным размахиванием мечом. Подстава! Придется мне не только перья распускать, но и мозг включать каждый раз. Эх, тяжкая моя доля…

Я рассмеялась, Дрейк широко улыбнулся. Произнес:

— Ладно, Агата, ты мне вот что скажи: ты ведь не афишируешь свой статус фортемина, я правильно понимаю?

Я кивнула.

— Ну да. Не то чтобы прям это тайна за семью печатями, просто лишний туз в рукаве не помешает. Какие-то маги могли меня видеть в сражениях, как ты понимаешь. Это невозможно полностью скрыть. Но специальных заявлений официальных про меня не было по этому поводу нигде.

— Получается, кто-то мог знать или догадываться, что ты являешься солдатом равновесия, и пытаться тебя устранить, как некую мешающую фигуру на шахматной доске.

— Получается так.

— Это многое объясняет. Тогда понятно, почему конкретно на тебя ведется охота. Думаю, Виолетта была в курсе как минимум подозрений на твою истинную природную магию и должна была по чьей-то указке помочь вывести тебя на чистую воду. Как ты понимаешь, теперь о твоем статусе быстро узнает весь Тироль и не только. И, не знаю, как у вас в Лакоре обстоят с этим дела, а вот у нас к мифам о фортеминах простой люд относится очень плохо. Поэтому тот факт, что ты являешься солдатом равновесия, скорее настроит против тебя большую часть тирольского населения. Не говоря уже об императоре и прочем.

— Э-э-э… А с чего такое негативное отношение к тем, кого тирольцы по большей своей части даже ни разу не видели?

— Так пророчество же, — пожал плечами Дрейк. — «Когда воин равновесия сойдет на тирольские земли, и прольется кровь невиновных, тогда море выйдет из берегов и погребет за собой все земли». Как-то так, я не помню точную формулировку. Пророчеству этому много лет, какой-то старец его изрёк. Я всё гадал, почему в последнее время опять подняли тему этого пророчества? Теперь-то понятно: готовили почву к твоему появлению на острове.

— Э-э-э, — ошарашено протянула я, не готовая к такой информации. — Ну так может речь в пророчестве вообще не обо мне идет. Фортемины множество раз сходили на тирольские земли, просто не афишируя это. Много раз мои коллеги из Тироля гнали нечисть, просто тирольцы не в курсе, как многим нам обязаны. Я тут при чем? Ерунда какая-то…

— Может быть и ерунда, — кивнул Дрейк. — Тогда кто-то этим просто решил воспользоваться в своих целях. Кровь невиновного-то вчера действительно пролилась — начальника торговой гильдии убили просто так, без какого-то особого повода. Увы, не повезло бедняге, попал под руку тварям… Просто потому что он важная шишка и потому что теоретически ты действительно могла обратиться к нему за помощью. Напомню, начальника этого убили именно в твоем облике. Не идеальном твоем, при близком рассмотрении можно было бы понять, что это неумелый двойник. Но рассматривать его стражникам было некогда. Так что тебя нарочно подставили, Агата. У меня как-то нет сомнений на этот счет. Ты — что-то вроде последней детали в этой сложной мозаике…

Дрейк помолчал немного и добавил негромко:

— И мне кажется, что тебя в Тироль заманивали. Самыми разными, в том числе дебильными способами. Зная твою репутацию довольно вспыльчивой капризной принцессы — а именно такой тебя представляют в основном, и ты нарочно такой рисуешься — надо понимать, что тебя очень заденет вся эта ситуация с подброшенными от твоего имени письмами разным тирольским начальникам, и ты это без внимания не оставишь. Настоящую беззащитную изнеженную принцессу такое испугает и заставит забиться в самый дальний дворцовый угол. Но если предположить, что ты являешься солдатом равновесия, то становится понятно, что ты наоборот помчишься и пропавший корабль самостоятельно искать, и с клеветой на тебя разбираться. Ты ведь наверняка заглядывала тайно в дома убитых начальников, верно? А они все, кстати, находятся на одном острове неподалеку от торговой гильдии, куда тоже заодно можно заглянуть. Ты ведь именно так и поступила, да? Ну вот. И при желании там везде можно найти какие-то следы твоей ауры. Вряд ли ты свои магические следы прям на каждом углу зачищала. А следы совсем свежие, и все они удивительным образом находятся в торговом квартале примерно в то же время, когда произошло нападение на начальника… Слишком много совпадений, не так ли?