портить его вид. Предпочитает не пристегиваться ремнями безопасности и не писать ответы на письма, но очень любит их вскрывать. Сильно переживает во время публичных выступлений.

Репортеры прилагают массу усилий, чтобы побольше разузнать о личной жизни членов королевской семьи, подкупают ее слуг. Она оставляет без комментариев слухи о том, что когда-то муж ей изменял. Хладнокровие и сдержанность Елизаветы, кажется, ничто не способно поколебать. Лишь однажды, когда в 1992 г. развалились браки у двух сыновей и дочери, а пресса разгласила подробности семейной жизни, Елизавета назвала тот год ужасным.

Елизавета никогда не сокращала дистанцию между собой и обслуживающим персоналом, тем самым защищая авторитет королевской власти и демонстрируя ее недоступность. Даже дети вынуждены мириться с ее отстраненностью. Чарльз не раз обвинял мать в холодности. Другие первым делом обучились кланяться ей. Впрочем, бабушка из нее вышла вполне душевная. Особенно она заботится об Уильяме, который когда-нибудь станет королем.

Несмотря на то, что королева охотно читает «желтую прессу» и колонки со сплетнями, она не любит встречать в них упоминания о себе или о членах своей семьи. С авторами сомнительных материалов связывается пресс-секретарь Елизаветы и ведет разъяснительные беседы. С другой стороны, ей нравятся карикатуры на себя и мужа. Она не любит позировать перед телекамерами и на экранах телевизоров показывается только с традиционными рождественскими поздравлениями. Отказывается от интервью и тщательно следит за словами при общении с народом.

Когда погибла любимая многими британцами принцесса Диана, привычная холодность Елизаветы не изменила ей. Англичане стали упрекать ее в бесчувствии. Но вскоре настроение людей сменилось, и они по-прежнему восхищались своей королевой. Благодаря Елизавете никакие разоблачения скандалов, происходящих внутри королевской семьи, не смогли поколебать веру британцев в высокое предназначение монархической фамилии.

Под конец жизни королева-мать все больше времени уделяет увлечениям, в частности разведению скаковых лошадей и собак.

Французские династии

Меровинги

Меровей

Меровей – легендарный вождь франков, предположительно правивший в 447 (448)—457 (458) гг. н. э. Считается основателем династии Меровингов. Сведения о Меровее крайне скудны. Упоминания о нем встречаются в «Хронике» Фредегара, «Книге истории франков» и «Истории Франков» историка епископа Григория Турского.

Чаще всего Меровея называют сыном франкского вождя Хлодиона. Предания утверждают, что Меровей был только пасынком Хлодиона, настоящим же его отцом было морское чудовище, похожий на кентавра зверь Нептун, овладевший женой Хлодиона, когда она купалась в море.

Наиболее убедительна гипотеза о том, что Меровей был не сыном, а зятем Хлодиона. Именно поэтому новая династия стала носить имя не Хлодиона, а Меровея.

Происхождение этнонима «франк» вызывает много споров. Одни ученые возводят его к словам «бродячий», «блуждающий», другие считают его производным от слов «храбрый», «отважный», третьи – от «гордый, благородный», четвертые – от «дикий, свирепый».

Правление Меровея совпало с вторжением в Галлию гуннов во главе с Аттилой.

Весной 451 г. гунны захватили города Мец, Трир, Кельн, Реймс, Тонгер, Труа и подступили к Орлеану. На помощь осажденным жителям поспешили объединенные войска римского полководца Аэция и вестготского короля Теодориха. В хрониках говорится, что на стороне союзников выступала также армия франкского короля, однако имя его не называется, однако, если судить по датам, это был именно Меровей.

Решающее сражение состоялось летом 451 г. В историю оно вошло как битва на Каталунских полях. Обе стороны понесли тяжелые потери, в битве пал король Теодорих, однако перевес оказался на стороне союзников.

Благодаря союзу с Римом и победе в битве на Каталунских полях, франки окончательно закрепились в Галлии. Возможно, именно поэтому королевская династия стала носить имя Меровея – правителя, обеспечившего своему народу земли для постоянного проживания.

Правление Меровея длилось около 10 лет. После его смерти новым королем стал его сын, Хильдерик I.

Хильдерик I

Хильдерик I (?—481 или 482) – легендарный король франков, правивший в 457 или 458–481 или 482 гг., предположительно сын Меровея. Согласно хронике Григория Турского, Хильдерик I был лишен королевской власти за совращение франкских дочерей и, спасаясь от казни, вынужден был бежать в королевство Тюрингию. Своим правителем франки признали Эгидия, римского полководца в Северной Галлии. Современные историки сомневаются в правдивости сведений, приведенных Григорием Турским. Доверия заслуживает лишь один факт: между франками и войсками Эгидия действительно существовал союз, направленный против общих врагов: вестготов, саксов, бургундов.

В 463 г. франки позволили Хильдерику I вернуться и снова стать королем.

История изгнания и возвращения Хильдерика I доказывает, что в то время франки еще жили по законам военной демократии, когда должность короля была выборной, а неугодного правителя могли сместить по решению большинства.

В период своего правления Хильдерик I в союзе с римлянами успешно воевал против вестготов и саксов. Кроме того, франки продолжали завоевывать новые земли в Северной Галлии.

Хильдерик I умер в 481 или 482 г. в Турне.

В 1653 г. во время земляных работ около церкви Сен-Брис была найдена могила легендарного франкского короля.

Хлодвиг I

Хлодвик I (466–511) – сын Хильдерика I и Басины, королевы Тюрингии, основатель Франкского королевства, правивший в 481–511 гг. В течение всего периода своего правления Хлодвиг I расширял свои владения, завоевывая и присоединяя к Франкскому государству все новые и новые территории.

Первоначально под властью Хлодвига находились земли к западу от низовий Рейна, известные как Токсандрия.

В 486 г., победив армию Сиагрия, последнего римского наместника Северной Галлии, Хлодвиг расширил свои владения до Луары.

Чтобы заключить союз с остготами, Хлодвиг отдал в жены королю Теодориху Великому свою сестру Аудофледу.

В 493 г. Хлодвиг женился на бургундской принцесс Клотильде, исповедовавшей христианство. Вскоре Клотильда убедила мужа принять ее религию.

В 496 г. в битве при Толбиаке Хлодвиг разгромил алеманнов, и в честь победы вместе с тысячей других франков крестился по католическому обряду.

Принятие христианства было для Хлодвига не духовным, а политическим шагом, позволившим наладить и упрочить связи с другими христианскими государствами, приобретавшими в ту пору все большее влияние.

В 507 г. Хлодвиг в союзе с королями Арморики победил вестготского короля Алариха II и захватил большую часть Аквитании.

В 508 г. Хлодвиг перенес столицу своего государства в Париж.

В последующие годы Хлодвиг покорил еще ряд франкских земель и получил контроль практически над всей Галлией. С этого времени фактически началось существование Французского государства.

При Хлодвиге был составлен и принят единый для всех франков свод законов – «Салическая правда».

Хлодвиг боялся, что кто-то из родственников вступит с ним в борьбу за франкский трон, поэтому король безжалостно и методично истреблял всех