А вот фиг знает. Интересно – кто это? Может, от Ряжской какие бойцы? Да нет, вряд ли, про это место никто, кроме Нифонтова, не в курсе. Документально я дом на себя не оформлял, в банке никому ничего не говорил, по телефону меня не отследишь, в интернет не выхожу, с рабочими наличкой расплачиваюсь.

Хотя – нет. Еще Маринка знает. Только ее из списка сразу можно исключить, по причине отсутствия в городе. Да не сунет она сюда свой любопытный нос больше, ей прошлого раза хватило.

Тогда – кто?

Но топить загадочных визитеров не станем пока. А то ведь покою мне не будет, любопытство заест, до конца дней гадать стану, кто это был. Попрусь потом еще на болото, с трясинником и кикиморой знакомство сводить.

– Передай мою благодарность, – ответил я домовому. – И пусть пропустит, в случае чего мы их тут и приберем. Вон под септик яму какую выкопали, там не то что двоих, пятерых можно землицей присыпать.

Как видно, прозвучали мои слова довольно серьезно, поскольку Николай с Женькой с недоверием уставились на меня.

– Что? – спросил я у них – Вы не в городе, вы на природе. Тут на вопросы жизни и смерти смотрят проще.

– Где тот добрый, мягкий банковский клерк, с которым я познакомился год назад? – вздохнул оперативник. – Такой славный был человек.

– Ой, вот только не надо! – засмеялся я. – Ты приехал сюда, чтобы уговорить меня отправиться с тобой убивать колдуна. До смерти. А он тоже немного человек. Ну, может, уже и не совсем, но все же! Двойные стандарты, Коль, двойные стандарты. Узнаю стиль работы «15-К».

Промолчал гость незваный, нечем парировать.

– Убивать никого не дам, – насупилась Евгения. – Сразу предупреждаю. Только этого мне не хватало! И так по лезвию ножа ходишь.

Никак это сейчас была трогательная забота обо мне? Пусть и своеобразная. Прелесть какая!

Гудение мотора приближающейся к моему дому машины мы услышали только через полчаса, если не больше. Ну оно и понятно – пока незнакомцы вытолкали свой транспорт из промоины, пока доехали.

Шутки шутками, а мои гости вправду напряглись, это по ним хорошо видно было. Женька расстегнула наплечную кобуру, да и Николай посерьезнел. Слетела с него обычная маска расхлябанного простака, теперь за моим столом сидел боец.

По дороге за забором прошуршали шины, хлопнули дверцы, и я услышал знакомый голос:

– Слав, вроде тут.

– Вроде да. Сейчас, с бумажкой сверюсь.

Вот уж кого не ждал, так это их. И сразу вопрос – как? Как они узнали, где я? И что это за бумажка такая?

– Тут, тут, – крикнул я. – Можешь не сверяться.

– Сашка! – весело заорал Слава Раз. – А мы к тебе в гости. Открывай дверь и ставь чайник. Нам мокро и холодно!

– Знакомые? – негромко уточнил у меня Нифонтов.

– Почти родня, – усмехнулся я. – В определенном смысле.

Оба Славы были изгвазданы грязью невероятно, про машину я и не говорю.

– Сосед, – словно из-под земли возникла бабка Дарья, аккурат в тот момент, когда я обменивался рукопожатиями с незваными гостями. – Не дело это, не дело. Всю дорогу перегородили твои приятели своими машинами. Ни пройти ни проехать.

– А тебе на что дорога, старая? – неожиданно зло поинтересовался у нее обычно миролюбивый Слава Два. – Тебе вон небо нужно, а не земля. На метелку села – и вперед.

– Ишь ты! – показала свои крепкие белые зубы Дара. – Еще пара ведьмаков. Прости, не признала. И говоришь непочтительно, а я ведь тебя старше намного. Нехорошо так поступать.

– Моя бы воля, я ваше семя все спалил, чтобы и следа не осталось, – даже не подумал смущаться Слава Два. – Вот только нельзя. Договор запрещает, на твое счастье.

– Или на твое. – В тот же миг румяная, ворчливая и забавная старушка куда-то пропала, перед нами стояла истинная ведьма. Волосы, до того скрученные в узел на макушке, распустились сами по себе и сейчас висели белыми патлами, оттеняя костистое бледное лицо прирожденной убийцы. – Кабы не договор, я грядущую ночь для тебя превратила бы в вечность. Ту, в которой ждешь рассвета, понимая, что он никогда не наступит.

– Дамские романы не пробовала писать? – добродушно спросил у моей соседки Николай, опершийся на калитку и небрежно поигрывающий ножом. – Слог просто хороший и построение фразы знатное. Сейчас за такие сочинения хорошие деньги платят. Придумала бы себе псевдоним позвучнее, что-то вроде «Дарина Истинная», выложила бы его на интернет-портал и стригла купоны. Подумай, бабуля, подумай.

– Слушай, а у тебя тут не скучно, – хлопнул меня по плечу Слава Раз, не сводя, впрочем, глаз с нашей собеседницы. – Мы-то думали – глушь, скука и все такое. И как ошиблись! И ведьма у тебя имеется, и люди, уважаемые в наших узких кругах, чаи в саду гоняют. Интрига прямо!

– Иди, бабка Дарья, иди, у тебя скоро сериал начнется, – попросил соседку я. – Извини за причиненные неудобства, но ничего не поделаешь. Я не Захар, я молодой парень, у меня много друзей. Прими как данность тот факт, что они ко мне в гости ездить станут.

– Банька есть? – уточнил Слава Раз. – Очень люблю попариться!

Может, и правда баню поставить? Мне тот парень в кожанке предлагал ее возвести, причем с хорошей скидкой.

– Пока нет, – ответил я. – Вон, ремонтируюсь. Дом на ладан дышит. Но – поставлю.

– Тогда точно ездить станем, – подытожил Слава Раз. – И девок веселых с собой привозить. Терпи, мать, терпи. Такая твоя судьба.

– А еще водку ящиками! – злорадно поддержал его Слава Два. – Как нажремся, группу «Мираж» станем включать и голыми под луной танцевать! Мне «Мираж» еще с восьмидесятых нравится.

Дарья посмотрела на него, на меня, на хихикающую Женьку, плюнула нам под ноги и шустро посеменила к своему дому, на ходу собирая волосы в привычный узел.

– Не простит, – без улыбки сообщил мне Слава Два. – Я подобных старушонок знаю. Реликты, мать их так. Саш, ты в ее сторону не забывай поглядывать. Договор эта гнилая колода в прямую не нарушит, но обойти стороной в нашей жизни можно все что угодно. Так, что никто и не подкопается.

– Не любишь ты ведьм, – убирая нож, заметил Нифонтов. – Чего так?

– Личное, – холодно ответил ему ведьмак. – Есть причины.

– Твои друзья? – мотнул подбородков в сторону оперативников его друг.

Странно, но я не знаю, что ему ответить. Сказать «да»? Так это уже не совсем правда. Сказать «нет»? И это не очень верно.

Ситуация прямо как в статусе социальной сети – «все сложно».

– У нас есть кое-какое общее дело, – верно истолковав паузу, выручил меня Николай. – Довольно неприятное, в котором без помощи Александра никак не обойтись.

– Пошли во двор, – предложил я. – Чего у калитки мяться?

Родька, воспользовавшийся возникшей ситуацией для того, чтобы доесть торт, заприметил визитеров, спрыгнул со стула, вытер с мордочки остатки крема и отвесил им церемонный поклон.