Ринке она не могла смотреть в глаза.

Впрочем, сестрёнка с головой ушла в новую жизнь, часто пропадала где-то — чаще всего с Димкой. Кира как-то спросила прямо: не намечается ли там роман. Ринка пожала плечами и заявила, что, может, и намечается, но обождёт. Ей сейчас нужно разобраться с поступлением в университет, а время для любовей ещё будет.

— А вот ты бы определилась, сестра, — со снисходительной усмешкой сказала она Кире. — Димка утверждает, что серьёзный разговор грядёт вот прямо на днях.

Кира внутренне сжалась.

— Что будешь делать? — неумолимо поинтересовалась Ринка. — Учти, Марта уже распланировала свою жизнь на Земле на пару лет вперёд.

— Я же вас предупреждала, — простонала Кира. — Что это временно, что возвращаться придётся обязательно. Вы меня вообще слушали?

— То есть, ты ответишь «нет»? — деловито уточнила сестра.

Кира уставилась на неё.

— В смысле? Ну, конечно! Ладно ты, в самом деле, поступишь учиться, устроишься в общежитие, да и вообще девочка взрослая. Но я-то нам с Мартой ничего подобного организовать не смогу! Это слишком дорогая для меня планета. Не потянем. Так что, разумеется, нет.

— А вот тут я уже тебя не поняла, — взгляд у Ринки стал жёстким. — Ты сейчас о чём?

— О том же, о чём и ты. О том, что я собираюсь делать, когда Влад наконец решится попросить меня уйти.

— Чегооооо? — Ринка даже выронила из рук ложечку, которой размешивала сироп в кофе. — Какой «уйти»? Мать, ты рехнулась, да?

Кира не понимала.

— Ты же сама сказала. Серьёзный разговор.

— Ну, я-то сказала. Но я говорила об этом, об этих фиговых сантиментах. О предложении руки, сердца, прочих потрохов и штампа в аусвайсе!

— Что?

Настала очередь Киры ронять предметы.

— Димка говорит, что Влад уже давно мнётся, решиться никак не может. Я думала, ты догадываешься, просто не желаешь торопиться. А ты… А ты — ещё больший пентюх, чем я предполагала, сестрица! Два тормоза!

Ринка расхохоталась.

Кира озадаченно потрясла головой. Полученная информация в картину мира вписывалась настолько плохо, что хотелось проснуться.

Все следующие дни она шарахалась от Влада, боясь смотреть ему в глаза. Даже спать упорно уходила в свою прежнюю комнату. Он смотрел, мрачнел и молчал.

Наверное, нельзя было с ним так — взрослые ведь люди. Оба. Нужно было просто сесть, задать все вопросы, поговорить.

Не получалось себя заставить.

Он что — решил, что в неё влюбился? Бред же. Как бы там ни было, Влад — чувак умный, он должен был разобраться, из каких разных они миров.

А, может, он-то как раз разобрался? И решил вытягивать её в свой? Из благодарности?

Он — мог.

А вот Кира на такое пойти не могла, не имела права. Даже ради Марты. В конце концов, мелкую действительно можно будет устроить на Земле. У неё здесь есть отец. Квартиру продать, уехать к Катьке и Тони, пожить там, пока всё в голове и сердце не устаканится. Почему бы и нет?

Примерно к этому Кира пришла к тому моменту, когда Влад вошёл в её комнату.

Вошёл, тяжело опираясь на трость.

— Можно?

Кира улыбнулась как можно более беззаботно.

А имеет ли она право ему отказывать? После всего, что они пережили вместе, не будет ли это предательством?

Не будет. Это ради него, он поймёт, конечно. Да что там, он и так это знает! Жить с кем-то из благодарности — это бред. А ничего кроме благодарности у него к ней быть не может. Он вообще её настоящую знать не знает. Только образ андроида-медсестрички. Вот пусть андроида себе и заведёт!

— Нам нужно поговорить, — сказала Влад, опускаясь на край кровати рядом с Кирой.

Какой же он всё-таки умопомрачительно красивый! Гордый профиль, резкая линия скул, упрямый этот подбородок.

— Конечно, я слушаю.

Вот и всё.

— Ты собралась уйти от меня?

Да, он поймёт. Он уже всё понял.

— Не торопись с ответом, пожалуйста. Кира, ты свободный человек и можешь поступать так, как для тебя лучше. Но у меня к тебе большая просьба.

— Да?

Это её голос такой ломкий? Её?

Дурррра!

— Прежде чем… чем всё, я хочу, чтобы ты слетала со мной ещё в одно путешествие. Всего одно. Потом я тебя отпущу.

Кира проглотила всю загодя заготовленную речь.

Что он сказал?

Что?

— Одно путешествие. Ты же мне не откажешь? Ты, я, Димка и Ринка. Марту заберёт твой Салливан.

Бред.

Но почему бы и нет? Ещё немного побыть счастливой. Совсем чуть-чуть на прощание.

Кира кивнула. Влад взял её руку и нежно поцеловал в запястье.

* * *

Они всё знали. Всё время все знали всё, но не сказали одной Кире. А ей было не до выяснения обстоятельств, перелёт оказался тяжёлым и Владу давался хуже всех. Поэтому она была при нём почти неотлучно, а управление «Ангелом» Димка полностью взял на себя. В одиночку это была та ещё задачка, так что к концу пути он был чёрным от усталости.

Торжественный миг входа в атмосферу планеты Кира едва не пропустила. Не по уважительной причине — так, по банальной рассеянности.

Влад заставил её выйти из каюты и занять кресло рядом со своим.

Когда Кира спросила, куда они всё-таки припёрлись и не окажется ли это чёртов Скеррих, Ринка с рыжим расхохотались просто таки издевательски.

— Проспорил, — заявила сестра.

— Да уж, — фыркнул младший Корнилов. — Наша Кира это нечто, согласен.

Конечно, Скеррихом оно быть не могло — далековато летели, будто на край галактики.

А потом стало резко не до слов.

Сначала Кира подумала, что кто-то спёр ей голографию с рабочего терминала и поместил на обзорный экран «Ангела».

Смотреть на полуразрушенную, засиженную птицами белую башню было спокойно и радостно. Будто бы возвращало в детство, когда мечты были о воплощенных в реальность сказках, а вселенная, пусть и бескрайняя, казалась чем-то близким, своим. Захотел и в любую сторону отправился, всё тебе подвластно, везде успеешь побывать. Обязательно. Не в этом году, так в следующем.

Смешными казались те детские мечты. Жизнь, она ведь не из них строится. А из более простых и важных вещей. И даже их не всегда хватает.

А белая башня стояла на далёком мысе, и ветра крошили её стены, холодные волны с грохотом разбивались о подножие.

Пусть стоит. Ждёт.