– Падай! – крикнул Тимур. А для пущей доходчивости еще и показал жестом – мол, ныряй. Но девушка, потеряв от страха голову, не выполнила команды – наоборот, выпучив глаза, замерла на месте как вкопанная. Тогда Тимур подсек ее под колено, и они вместе рухнули на асфальт.

Через долю секунды стальное «блюдце» душераздирающе просвистело где-то сверху и, срубив по пути железобетонный осветительный столб, с грохотом врезалось в остановочный павильон на обочине дороги. Получилось эффектно, но не смертельно, так как означало – био все-таки промахнулся.

– Теперь в укрытие! – выкрикнув это, Тимур вскочил и, обхватив Алену за плечи, одним движением поставил ее на ноги. – Ну, давай!

Он показал на танк, до которого оставалось несколько шагов. Однако девушка продолжала стоять с остекленевшими глазами. Взглянув в ее смертельно бледное лицо, Тимур поменял первоначальное решение. Нагнувшись, поднял Алену на руки, как ребенка, и забежал за танк. Уже там опустил девушку на асфальт и, присев рядом на корточки, пробормотал:

– Все, успокойся. Здесь он нас не достанет.

Алена не ответила, продолжая смотреть мимо Тимура все тем же остекленевшим взглядом. Тогда он два раза ударил ее по лицу ладонью. Не сильно. Но хлестко. Затем повторил «реанимационную» процедуру.

– Ой, – негромко произнесла Алена. – Ох.

И закашлялась. Отдышавшись, хрипло выдохнула:

– Что случилось?

– Почти ничего, – сказал Тимур. – Так, небольшое приключение.

– На нас кто-то напал? – голос девушки подрагивал. – Мне показалось, подо мной провалилась земля.

– Это называется «гнойник». Он засасывает жертву в воронку. Наверное, где-то рядом находился склад боеприпасов. Возможно, под землей. Вот гнойничок здесь и образовался – любит он подобные места.

– А дальше чего?

– Ну, я успел тебя вытащить. Но в нас метнул диск био. К счастью, не попал. Теперь мы в безопасности. Правда, долго здесь засиживаться нельзя.

– Я почти ничего не помню, – пожаловалась Алена. – Со мной в первый раз такое.

– Не переживай. Ты, наверное, впала в ступор. Но такое с каждым может случиться. Сильный испуг, шок. А перед этим тебя гипнотизировал шам. Вот в мозгах и заклинило.

– Не думала, что я такая трусиха.

– Ты не трусиха. Ты очень храбрая, я знаю. Просто ты слишком многое пережила за последние дни. Я думаю, это скоро пройдет. Совсем.

Он хотел убрать прядь волос со лба девушки, но она отклонила голову. Затем с раздражением произнесла:

– Сколько мы еще здесь будем торчать?

– Надо разобраться в планах био, – сказал Тимур, присаживаясь около гусеничной платформы. – За танком нам его диски не страшны. Но он нас наверняка сейчас караулит. Так-то здесь можно долго укрываться. Но лишь от био. Если объявится кто-то другой, нам… – Он осекся и закончил через паузу: – Нам несдобровать.

– Что-то случилось? – с беспокойством спросила Алена.

– Случилось, – ответил Тимур, сузив глаза. – Видишь вон там?

– Где?

– Вон там. На небо смотри. Видишь черные точки?

– Теперь вижу, – сказала Алена. – Они, кажется, увеличиваются.

– Вот именно. Это рукокрылы, целая стая.

– Ох, – вырвалось у девушки.

– Они самые, можешь не сомневаться. Возможно, уже заметили нас – глаза у них острые. Через минуту нам настанет капец. От стаи одним мечом не отбиться.

– Надо убегать. – Алена попробовала приподняться, однако Тимур придержал ее за плечо.

– Чтобы напороться на диск био? То-то он обрадуется. Не суетись.

– Но что-то же надо делать!

– Возник у меня один планчик. Как скомандую – бежим к развалинам. Сразу к углу трехэтажки, где высокие деревья. Поняла?

– Поняла. Когда бежим?

– Я же сказал – строго по моей команде, – сказал Тимур. И, показав Алене кулак, добавил: – Чтобы мне никакой самодеятельности! А пока – приготовься.

– В каком смысле?

– Для забега приготовься, чтобы с места рвануть.

Он пригнулся, изображая бегуна на низком старте. Затем, быстро перебирая руками, на карачках пробрался до края гусеничной платформы, где встал в полный рост. И сразу же непонятно для чего начал громко и размеренно считать:

– Раз. Два…

На счет «три» раздался сильный хлопок, тут же перешедший в свист. Но Тимур уже упал на землю, полностью укрывшись за платформой. Через несколько мгновений рядом с танком, едва не чиркнув по башне, метеором промчалась стальная «тарелочка» величиной с колесо легкового автомобиля.

– Бежим! – рявкнул Тимур.

Алена рванула словно ошпаренная, не оглядываясь по сторонам. Ветер свистел в ушах, а сердце колотилось так громко, что она ничего не слышала. Да и, пожалуй, не видела, кроме намеченной цели – угла здания и деревьев рядом с ним. Она добежала до угла, завернула, едва не врезавшись по инерции в толстый ствол осины, и без сил опустилась около стены. Короткий, но отчаянный забег отнял у девушки столько сил, что она не сразу пришла в себя. И лишь отдышавшись, спохватилась – а где же Тимур?

Сердце сжалось от недоброго предчувствия. Она поднялась на ноги, приблизилась к углу и осторожно выглянула из-за него. На душе сразу отлегло, потому что Тимур, вопреки тревожному предчувствию, был жив. И даже мог передвигаться на своих двоих, хотя и заметно прихрамывая. Добравшись до угла, нагнулся и провел ладонью по лодыжке. После чего показал окровавленную ладонь Алене и сказал:

– Надо же – на ровном месте!

– Ты ранен? – с беспокойством спросила девушка.

– Да так, пустяки. К вечеру само затянется. Споткнулся о колючую проволоку и полетел носом вниз. Хотел сразу вскочить, а проволока ногу захлестнула. Силок, что ли, кто поставил.

– Как ты выпутался?

– Просто перерубил мечом. Думал, уже все – накроет меня сейчас био. Вот сейчас хлопок раздастся и засвистит эта штуковина.

– И что?

– Как что? Ничего. Видишь – живой.

Они синхронно посмотрели в сторону биоробота. Тот стоял на своем месте около эстакады и не подавал признаков жизни.

– Может, у него диски закончились? – предположила Алена.

– Может, и так. Повезло мне, значит. Очень повезло. Спасибо Всевышнему.

– Не Всевышнему, а мне надо спасибо говорить, – внезапно произнес чей-то тоненький голосок. – Ну и глупые вы, челы. Чуть что, сразу Всевышний.

Голосок явно исходил откуда-то сверху. Поэтому Тимур и Алена непроизвольно подняли головы и слегка прибалдели. Из окна третьего этажа на них смотрела чья-то ушастая голова. Черты лица у нее напоминали человеческие, но были слишком мелкие. А большие оттопыренные уши наводили на мысль о том, что из окна выглядывает мартышка. Правда, умеющая очень прилично изъясняться на человеческом языке.