борьбе со своими страхами.

Эшер, все еще сидя, расчесал пальцами взлохмаченную шевелюру и положил другую руку мне на бедро.

— Я схожу в душ, а ты можешь подождать здесь или спуститься. Кай внизу.

Сердце забилось быстрее. Наемник Кай был здесь.

Кай Лейкстоун.

Эшер вышел, и я, как следует продышавшись, чтобы привести в порядок мысли, тоже покинула спальню. На подрагивающих ногах спустилась по лестнице. И нос к носу столкнулась с незнакомцем. Без Хэзер.

Голубые глаза, ледяные как полярная зима, остановились на мне. От него исходила опасность, и по коже побежали мурашки. Он откровенно оглядел меня с головы до ног. Лейкстоун был высоким, пожалуй, чуть выше Эшера, с бледной кожей, холодным, бесстрастным, почти безжизненным взглядом и падающими на лоб черными волосами. Под глазом крошечная татуировка, еще одна — на шее.

— Где Скотт?

Его вопрос прервал мои наблюдения. У него был низкий мужественный голос, но не такой хриплый, как у Эшера.

— Он… он сейчас придет.

Он кивнул, и позади меня раздались шаги. Даже не оборачиваясь, я поняла, что это она. Наемник взглянул на нее и опустил глаза на Тата, обнюхивающего его башмаки. Его суровое лицо тут же смягчилось.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросила Хэзер.

— Нет, обойдусь.

Через пять минут дверь ванной распахнулась, и в тишине дома раздались шаги. Эшер спустился в свежей одежде и с мокрыми волосами.

— Лейкстоун, — произнес он, растягивая губы в улыбке.

— Скотт, — ответил наемник, улыбаясь в ответ. — Не знал, что ты любишь собак.

— Я тоже, — отозвался Эшер, бросив на меня быстрый взгляд. — Как тебе вкус свободы?

— Не такой сладкий, как вкус крови, — ответил Лейкстоун так спокойно, что я содрогнулась.

Эшер повернулся к Хэзер и сухо приказал:

— Тебе здесь больше нечего делать. Подожди его снаружи.

Она возвела глаза к небу:

— Не за что.

Бросила на меня взгляд и вышла, не забыв хлопнуть дверью. Лейкстоун потерял интерес к Тату, который увлеченно его обнюхивал, и по очереди оглядел нас с Эшером. Затем сдержанно улыбнулся:

— Полагаю, я здесь… ради нее.

Он указал на меня подбородком, и я задохнулась от удивления. Я-то думала, что меня они обсуждали разве что вскользь, но наемник попал в точку.

— Как ты хочешь, чтобы я его убил?

— Мне без разницы, — пожал плечами Эшер. — Прояви творческий подход, если будет настроение. Я только хочу, чтобы он умер.

— Будут пожелания, куда деть тело?

Эшер налил два стакана виски, протянул один наемнику:

— Отправь к нему в сеть. В его собственный кабинет, если получится.

Наемник залпом опрокинул виски и кашлянул:

— Мне нужно знать еще что-нибудь?

— Не считая того, что ты можешь сложить там голову, остальное не так важно, — просто заявил Эшер. — Завтра поедешь к нам в сеть, Киара выдаст тебе все, что может понадобиться. И сразу начинай разведку на местности.

Лейкстоун кивнул и глубоко вздохнул, проведя рукой по волосам. Я заметила на тыльной стороне ладони татуировки и шрамы.

— Мне нужен контейнер, который я смогу потом уничтожить, — сказал он.

— Я уже приготовил его для тебя, с оружием и всем прочим, — сообщил Эшер.

По губам наемника скользнула ехидная улыбочка. Ледяные глаза остановились на мне.

— Оказывается, ты важная птица… Он подумал обо всем.

— Кончай болтать, — проворчал Эшер.

Лейкстоун насмешливо хмыкнул, поставил стакан на журнальный столик и направился к холлу.

— Кай, — окликнул его Эшер.

Наемник глянул на него через плечо.

— Побереги себя. Эти люди опасны.

— Как раз то, что мне нравится, — откликнулся Кай, облизнувшись. — Не беспокойся за меня, Скотт. Убивать говнюков — моя любимая развлекуха… и мне не терпится вернуться в свою игровую комнату.

Эшер возвел глаза к потолку, что рассмешило наемника.

— Я не боюсь убивать, — сказал Лейкстоун. — И повторяю, смерть бежит от меня. Я не такой везунчик.

02:00. Штаб-квартира.

Лос-Анджелес

Позвонил Бен и срочно вызвал Эшера в штаб-квартиру, но по его ошеломленному тону нельзя было понять, что случилось. И теперь, оказавшись на месте, мы в недоумении ждали появления Бена. Эшер нарезал круги по кабинету. Судя по всему, Киара была с Беном, и никто из них не брал трубку.

— Босс…

— ГДЕ. ЭТОТ. ГОВНЮК. ДЖЕНКИНС? — заорал Эшер, заставив меня подскочить.

— Я… д-думаю, он со Смит, — пролепетал мужчина, только что сунувший нос в кабинет. — Вы… хотите, чтобы я его привел?

— И немедленно, — проскрежетал Эшер, изничтожая его взглядом.

Тот на полной скорости вылетел из кабинета, а я испустила раздраженный вздох, чем заслужила убийственный взгляд психопата. Бен разбудил нас, и я, так до конца и не проснувшись, чувствовала себя совершенно измотанной. Эшер притопывал от нетерпения.

— Не накручивай себя, быстрее он от этого не появится, — пробурчала я.

Он мрачно зыркнул на меня, но я его величественно проигнорировала и рухнула на диван в кабинете. В комнате стоял дубак, а я, выходя, накинула первую попавшуюся куртку, не подумав о ночном холоде. И вот результат: руки заледенели, зубы стучат. Эшер довольно быстро это заметил, стянул с себя кожанку и бросил мне.

Эшер в роли джентльмена: сезон второй, явление третье.

Поблагодарив, я накинула куртку поверх своей и закрыла глаза. В комнате раздался щелчок зажигалки.

Дверь резко распахнулась, пропуская Бена и Киару. Я села прямо и нахмурилась, увидев их лица. В руках у них я сразу заметила тот самый компьютер и флешку, которые позволили нам отсмотреть записи с камер.

Сердце затрепыхалось в груди. Проблема касалась меня.

— Чел, ты присядь, — велел Бен, все еще взбудораженный.

Пока Киара пристраивала компьютер на письменный стол, я поднялась и подошла к ним. Бен вставил флешку.

— Мы напоследок просматривали записи, хотели удостовериться, что ничего не упустили, — объяснила Киара.

— И мы запустили видео с этажа Шона, — продолжил Бен, нажав на «просмотр».

Руки у него дрожали, у Киары тоже. Эшер молча отслеживал запись, а я готовилась к худшему. Неужели Шон знал, что меня хотели похитить?

— Тебе сказали, что камеры отключались, но в разное время.

— Мы поняли, почему и… Внимание, три секунды… две… одна… Смотри.

И тут лицо у Эшера застыло, словно он увидел привидение. Его глаза расширились, рот приоткрылся. Я вгляделась в экран, но там был только какой-то незнакомец. С чемоданчиком? Возможно… Да, с чемоданчиком.

— Это не Ричард тогда воровал бабки, Эшер, — заговорил Бен. — Он покрывал его с самого начала… Поэтому он и врал в том году.

— Здесь Кевин передает ему деньги, — продолжила моя подруга тем же тоном. — Эшер… Шон ворует деньги сети!

В тишине Эшер нажал на клавишу, чтобы вернуться назад