Не в церкви, конечно, у бабы Тани и икон не было. Вот баба Ксения — та верующей была. Просто небольшое застолье и назначение крёстных родителей из хороших знакомых. В крёстные напрашивалась тётя Нюра, соседка. Ее домик, еще довоенный, был, если стоять лицом к дороге, слева от дома деда. Одинокая женщина, муж погиб на фронте. Жгучая брюнетка, очень красивая, высокая… Если помните фильм «Они сражались за Родину» — статуя. Монумент, а не женщина.

Баба Таня не согласилась взять её в крестные. Тетю Нюру недолюбливали бабы, катили на нее бочку, что она ведьма. Рассказывали, что если она приходит в гости, пройдет через веранду, там обычно молоко охлаждаться оставляли, то молоко сразу прокисало.

Ладно, покрестили, я даже не помню, кто моими крёстными были. И вскоре я неожиданно заболел двусторонней крупозной пневмонией. Чуть больше года мне было. Едва не умер. Вылечили. Вскоре снова — двусторонняя пневмония. И так четыре раза. Большую часть года провел в районной больнице.

И тут баба Таня смекнула, в чем дело. Перекрестили, позвали в крёстные тетю Нюру. И как рукой всё сняло. Бабушка потом говорила, что у меня глаз нехороший, сглазливый, ведьма по наследству передала. Все Балаевы голубоглазые, я тоже родился с голубыми глазами, но после крещения они у меня поменяли цвет на какой-то зеленый. И родился беленьким, резко потемнели волосы. А тетя Нюра, якобы, сказала, что она мне свою силу передала, поэтому ей нельзя жить рядом со мной и куда-то уехала.

Мистика, правда? Уже после смерти бабушки я узнал, какая это мистика была. Сначала дед рассказал, потом мать подтвердила.

Маман с бабкой как-то недоглядели и оставили меня после купания на сквозняке. Не заметили приоткрытой форточки в комнате. Пока лязгали языками, у меня уже — жар. Дедушка пришел с работы — они с компрессами бегают. Дедушка быстро нашел машину и отвез меня в больницу. Вернулся домой и началось! Огребли все. И бабка. И мать. И отец пробовал встрять — тоже досталось. Избил всех и довольно сильно. Потом загнал всех в угол, достал из сундука свою шашку (подарок от Буденного за победу в конных соревнованиях) и сказал:

— Если внук умрёт, я вас всех, курв, порубаю.

Вот и вся мистика. Потом я перерос свою болезненность, всё прошло. Помогли прямые переливания отцовской крови. А цвет глаз — чего вы хотите, если в роду деда даже черкесы были… А почему тетю Нюру не любили бабы и обзывали ведьмой — догадайтесь сами.

Да, про тётю Нюру еще. Кроме нее в селе были еще две вдовы, бабушка Курочкина, она потом, когда мы в совхозный дом переехали, была нашей соседкой, и еще одна бабушка — фамилии не помню. Хоть тетю Нюру (почему я ее тетей называл, а не бабушкой — даже не знаю) и не очень любили бабы, но если дед резал свинью, баба Таня сразу лучший кусок несла соседке. И когда мы жили в новом доме, мой отец, уже сильно пьющий к тому времени, пахал на тракторе огород бабушке Курочкиной. Она пробовала отблагодарить его бутылкой водки. Он не взял. Если что-то вдова солдата попросила, просто одинокая бабушка — отказать, да еще и плату взять — это никому в голову не приходило.

* * *

Для посмеяться. У матери же в Пезенской области еще братья остались. И оттуда два моих двоюродных брата попали служить на КТОФ. Почему-то в отпуска они не к родителям ездили, а к бабке гостить. Первый приехал Толька, но я тогда был классе в третьем, еще пацан совсем. Он со мной не общался, разумеется. А вторым приехал Лёшка. Причем за три года службы Лёшке два раза давали отпуск, два раза приезжал. Я уже был в седьмом классе, уже на танцы в клуб ходил.

Лёшка, сразу, как только мы с ним познакомились, начал интересоваться у меня насчет местного женского пола, планировал, кажется, начать половую жизнь:

— Как в вашей дерЁвне насчет девок? Есть красивые или одни доярки?

Ыыыы! Посланец развитой цивилизации! Моё село дерЁвней назвал! Ладно, собираемся вечером в клуб, Лёха свой флотский клеш наглаживает, я смеюсь:

— Ты что, в форме на танцы пойдешь?

Он не врубается:

— А что? Пусть на моряка подводного флота посмотрят, дерЁвня.

Ну-ну, герой с атомного ракетоносца (он правда служил на атомоходе), щас тебя доярки увидят и все штабелями попадают.

Пришли в клуб. Падения местного слабого пола штабелями перед морским волком не наблюдалось. Ноль реакции. «Товарищ моряк, разрешите вас пригласить на тур белого танца» — не было. Нужно было самому приглашать. Приглашалось плохо, девчонки только хихикали. Морская форма впечатления не производила. Лёха сам решил проявить инициативу, но выбрал тактику «вы — дерЁвня, а я моряк с городу почти Владивостоку, я мир повидал и его подводные глубины, я чрезвычайно более высок в развитии и кругозоре по сравнению с вами». Т. е., стал вести себя по-козлячьи.

Кто-то из местных взрослых парней, я не помню кто точно, кажется Толька Оберемок, подошел ко мне:

— Петька, это твой брат? Скажи ему, чтобы вел себя прилично или сейчас схлопочет.

— Да набуцкайте, чего меньжуетесь, — я сам считал, что таких нужно учить.

— А теть Маша ругаться не будет?

— Фингалов только не наставьте.

Лёшку набуцкали. И объяснили, что насчет дерЁвни он не совсем прав. На следующие танцы он форму уже не надевал. Хотел ленинских формой удивить! Это тебе не Пензенская глубинка! У нас в 5-ти километрах полк морской стратегической авиации и, вообще, военных больше чем в Пензенской области кур…

Но насчет половой жизни в отпуске, конечно, был пролет. Хоть Лёха и был моим братом, но — деревня деревней, он нашей молодежи был неинтересен, девчонкам особенно. С парнями потом поладил. Даже выпивали вместе. Но огонь страсти ни в ком из местных Джульетт не зажег.

«ГНИЕНИЕ. СССР после Сталина». Черновые отрывки из будущей книги.

13 декабря, 2022 https://p-balaev.livejournal.com/2022/12/13/

…Как-то летом, после первого класса школы, я бегал на улице по лужам во время дождя босиком. Взрослым, мне самому сейчас, этого не понять, что это был за кайф. Глинистая хорольская грязь и по ней босиком! Что нас в этом так привлекало?! Любимая пацанячья забава, как только дождь, так мы босиком — по лужам, месить грязь. Поросята.

Я свою последнюю гряземесиловку запомнил. Мать шла на обед с работы и увидела:

— Ну-ка, быстро домой! Сейчас ты у