– Зоран увёл отряд на охоту. Сегодня вечером должны вернуться.

– Эфрон и Яра уже дома?

– Нет, Авенир, твоего брата и Яролику я не видел, как они покинули Бьярмалан несколько месяцев назад. Разве он не с тобой?

– Нет, мы разделились, и им бы уже пора было вернуться. Ладно, мы это ещё обсудим. Спасибо, что пропустил нас, Боян.

Уведя лошадей в приспособленное для их содержания помещение, вся троица направилась прямо по коридору в сторону главного зала. Именно там Авенир рассчитывал увидеть Ароха и своих дядьёв. Иветиль наверняка хотела повидаться с Арамом, да и мысли Боровьяна о всём, что произошло тоже было бы интересно услышать. Он наверняка порадуется тому, что в итоге случилось с Сорочьим городком, особенно будет рад за князя Эрдоена. Было много вещей, которые нужно обсудить и которыми стоит поделиться с мудрыми старцами. Ведь именно хорошего совета Авениру сейчас очень не хватает.

Последующие три дня Авенир и Иветиль провели в обществе Ароха и Арама. Они долго разговаривали, обсуждали разные события и строили планы на будущее. Но не смотря на то, что Авенир впервые за долгое время улыбался и смеялся так же часто, как когда был ребёнком, его не покидало чувство лёгкого беспокойства. Стоило ему осмотреться по сторонам и не обнаружить внушительной фигуры его брата, как его тут же настигала тоска. Дома ему было особенно тяжело переносить отсутствие Эфрона.

– Я считаю, что нам нужно пойти на поиски Эфрона и Яры. Что-то не так. Я беспокоюсь за них, – как-то вечером Авенир поделился мыслями с Иветилью.

– Ты думаешь, что они могли попасть в беду?

– Я не знаю, но всё может быть. Мы не можем быть полностью уверены, что все рыцари Пинусийского ордена покинули Черноземелье. Может какой-то из отрядов ещё остался тут. Да мало ли что могло случится. Но я уверен, что наша помощь им сейчас бы не помешала.

– Давай отправимся на рассвете? Возьмём с собой Рогдая и Зорана.

– Я думаю, что мы справимся вдвоём.

– Как скажешь, Авенир, – Иветиль не любила спорить с братом, хоть ей и не нравилась мысль идти на выручку друзьям в гордом одиночестве.

Оповестив Ароха о своих намерениях, Авенир отправился спать. Он планировал как следует отдохнуть перед возможным длительным переходом. Но среди ночи его разбудила Иветиль.

– Авенир, вставай! Они вернулись! – девушка улыбалась, но по её уставшим глазам было видно, что спать она ещё не ложилась.

– Кто вернулся? Эфрон и Яра? – бодрясь, через силу спросил Авенир.

– Да! И не одни! У нас гости! – загадочно добавила Ив и выбежала из комнаты брата.

– Гости? В каком смысле? – настороженно спросил он вдогонку, но ответа не было.

Спустившись в большой зал, Авенир обнаружил, что гостей вышли встречать многие и среди них были Арет, Ямит и Орит. Арет обнимал Эфрона и Яру, приветствуя их, но они были не единственными, кто прошёл через метеоритовые ворота в Бьярмалан. Рядом с Эфроном стоял князь Ороен, а сразу же за ним его сестра – Олоена. Князь до сих пор был одет в кожаные доспехи, как во время битвы у Тритики, а вот его сестра была закутана в длинный дорожный плащ с капюшоном. Её синие глаза по-прежнему сияли, как тогда, при первой встрече с Авениром.

Правитель Тритики и его сестра выглядели весьма уставшими, но довольными. Их радушно встретили и приняли как дорогих гостей. Не смотря на позднее время суток на стол принесли еду и питьё. Авенир и Иветиль присоединились к встречающим. Братья поприветствовали друг друга, как это у них обычно бывает, Авенир крепко пожал руку Ороену, а перед Олоеной немножко замешкался, сам не зная почему.

– Рад видеть вас в Бьярмалане. Хорошо, что вы в добром здравии. Я за вас переживал, – сказал Авенир, стараясь не смотреть в глаза княжны.

– Спасибо вашему юному другу за то, что помог многим спастись из почти осаждённого города, – ответила Ороена и грустно улыбнулась.

– Кстати, а где он, Эфрон? Валь не с вами?

– Как не с нами? С нами, конечно! Он где-то тут.

– Авенир, у нас есть разговор к тебе и старейшинам, что управляют этой цитаделью, – вступил в разговор Ороен.

Авенир вопросительно посмотрел на Эфрона, а тот лишь пожал плечами.

– Мы не могли бросить тритикийцев в беде. В Коледони ситуация сложная, кто смог – остался там. Но остальные пришли с нами.

– С вами? А где они? – Авенир переводил взгляд с Ороена на Эфрона и обратно.

– Они остались внизу, в пустующем поселении у подножия гор.

– Именно поэтому мы тут, Авенир. Нам нужна ваша помощь. Мы в своё время помогли вам, и навлекли на себя беду. Теперь мы нуждаемся в вашей помощи, – Ороен смотрел Авениру в глаза, когда говорил. В его голосе слышалась настойчивость и надежда одновременно.

– Хорошо, но я не в праве принимать такие решения в одиночку. Как вы правильно заметили, у нас есть старейшины и они могут помочь, – Авенир выдохнул, улыбнулся и добавил, – вы, наверное, устали с дороги. Вам нужно поесть и отдохнуть. Завтра мы сможем поговорить обо всём.

– Да, подъём был изнурительным, особенно для Олоены.

Пока шёл разговор, на стол принесли холодное мясо, печёную птицу, несколько пирогов, оставшихся с ужина и четыре кувшина с напитками, среди которых было знакомое всем тритикийское пиво.

– Авенир! Иветиль! – этот мальчишеский крикливый голос невозможно было не узнать.

Валь с разбегу кинулся сначала обнимать Авенира, а затем и Иветиль. Её он слишком долго обнимал и отпускать не хотел.

– Привет, Валь. Как ты? Все кости целы? – улыбнулась девушка, когда ей наконец удалось высвободиться из его цепких объятий.

– Всё в порядке, но бывало и лучше. Какое тут замечательное место! Это и есть Бьярмалан?

– Да, Валь, именно так.

– Ты должна мне всё показать! Ничего подобного я в жизни не видел!

– Обязательно Валь, только завтра.

Новоприбывшие охотно доедали то, чем их угостили. Авенир и Иветиль терпеливо ждали окончания трапезы.

– Мы собирались на рассвете идти вас искать, – поделился Авенир планами.

– Хорошо, что мы пришли сегодня, а то могли разминуться, – ответил Эфрон, доедая большой кусок баранины.

– Да, действительно хорошо. У нас есть много дел и впереди нас ждёт дальняя дорога.

– Не раньше, чем мы сделаем всё, что запланировали, – вступила в разговор Яра, – кроме того, нам нужно подготовиться и помочь князю Ороену и его людям.

– Само собой, Яра. Но не смотря на это, нам нельзя медлить.

– Что верно, то верно, – подтвердил Эфрон, допивая пиво.

– Вы вернуться не