Сверимся с картой. Помимо общего тяготения легенд к горным и северным краям, мы обнаружим, что, например, на Кавказе и в Альпах предания явно носят сказочный характер, а вот на Арктическом побережье — другое дело. Но и там не все районы равноценны. Наиболее перспективным, пожалуй, выглядит Полярный Урал. Мне известны сообщения оттуда (назвать их "легендами" уже язык не поворачивается), в которых точно указаны места "пещер сиртей". Конечно, "точно" в тех ненаселенных краях — это плюс-минус десяток-другой километров… В общем, до появления солидного финансирования и материально-технической базы о серьезной, способной дать результаты экспедиции в те края энтузиастам остается только мечтать…

Гораздо ближе и доступнее Средний Урал — правда, современных сообщений о встречах с чудью отсюда не приходит, но еще недавно, в начале XX века, они были (вспомните запись Онучкова). Именно в тех краях предприняли члены группы "Лабиринт" в 2001 году небольшую разведку. О ее результатах читайте дальше.

37. Подземный народец в сказах Бажова

Испокон веков бытуют среди русского населения Урала и Зауралья предания о том, что жили там прежде "иные люди". Прежде — это до Средних веков, до активного заселения русскими этих мест, до того, как Иван Грозный Казань брал, а Ермак покорил Сибирь… Именуются аборигены в сказаниях по-разному: иногда чудью, иногда "дивьими людьми", а чаще — людьми "прежними", "иными", "старыми"…

Казалось бы, ничего странного — легенды говорят о тюркских народностях, проще говоря, татарах. Однако нет — после присоединения к Руси восточных районов русские и татары жили бок о бок (и сейчас живут), хорошо знали друг друга, так что речь, вероятно, идет о каких-то исчезнувших народах. И предания это четко подчеркивают. Для примера приведем наверняка всем знакомый сказ Бажова "Дорогое имечко"[100].

"Были они не русськи и не татара, а какой веры-обычая и как прозывались, про то никто не знает. По лесам жили. Одним словом, стары люди".

Далее "старик-рассказчик" излагает последовательность вытеснения "старых людей": вначале "татары дорогу проложили", а потом уже и русские пришли.

Известно, что все свои сказы Павел Петрович писал на основе слышанных в детстве легенд, но все же это произведения художественные. Однако Бажов оставил и вполне документальное свидетельство[101]:

Чаще всего говорилось о "старых людях". По одним вариантам, эти "старые люди" натаскали тут всякого богатства, а потом, как наши пришли в здешние края, эти старые люди навовсе в землю зарылись, только одну девку оставили смотреть за всем". По другим вариантам — "старые люди вовсе в золоте не понимали, толку не знали. Хотя золота тогда много было, его даже не подбирали. Потом одна девка ихняя наших к золоту подвела. Беспокойство пошло.

Тогда старые люди запрятали золото в Азов-гору, медь в Гумешки вбухали и место утоптали, как гумно сделали. А девку ту в Азов-гору на цепь приковали. Пущай-де до веку казнится да людей пугает". По третьему варианту, "стары люди вовсе маленькие были" Они ходили под землей по одним им ведомым "ходкам" и "знали все нутро". Потом опять случилась какая-то "девичья ошибка", и "стары люди из здешних мест ушли, а девку с кошкой за хозяйку оставили. В какое место девка пойдет, туда и кошка бежит. Когда оплошает, уши у нее из земли высунутся да синими огоньками горят". Вариантов было много. Общее в них только "стары люди" да "девка". Последняя называлась иногда Азовкой, иногда Малахитницей.

Читая все это, несложно опознать в "старых людях" если не во всех преданиях, то, по крайней мере, в значительной их части низкорослый подземный народ, о котором говорилось в предыдущей главе. Здесь и низкий рост, и вытеснение более сильными завоевателями, и даже намеки на матриархат. Очень часто в легендах играют ведущую роль всевозможные женские персонажи (именно на их основе создал Бажов поэтический образ Хозяйки Медной горы). А ведь такое обилие "руководительниц" в исключительно мужских по происхождению горняцких сказаниях странно: и в православной, и тем более мусульманской культуре традиционное место женщины — дома.

Между прочим, существование на Урале, Алтае и в прилегающих горных районах древних рудознатцев, еще тысячи лет назад пробуравивших "медные горы" ходами и выработками рудников, доказательств не требует. О древнейших шахтах писал еще знаменитый академик Паллас, в XVIII веке предпринявший большие путешествия по России[102].

Палласу показывали обнаруженные в древних "ходках", вскрытых современными шахтами, потерянные прежними рудознатцами вещи. В наши дни медные рудники Южного Урала и Алтая изучаются археологами, может быть, и не так активно, как хотелось бы, но все же существование значительной протяженности древних выработок никаких сомнений не вызывает[103].

Но куда делся разрабатывавший медные руды народ? Почему, достигнув в прошлом такого взлета, он как будто не оставил следов? Давайте вновь откроем бажовские "сказы". Вот самый популярный и неоднократно экранизированный "Каменный Цветок". Старый камнерез наставляет молодого Данилу-мастера, вознамерившегося выточить из камня "живой" цветок:

"— Ты, милый сын, по этой половице не ходи! Из головы выбрось! А то попадешь к Хозяйке в горные мастера…

— Какие мастера, дедушка?

— А такие… в горе живут, никто их не видит… Что Хозяйке понадобится, то они сделают. Случилось мне раз видеть. Вот работа! От нашей, от здешней, на отличку. Всем любопытно стало. Спрашивают — какую поделку видел.

— Да змейку, — говорит, — такую же, как вы на зарукавье точите.

— Ну и что? Какова она?

— Любой мастер увидит, сразу узнает — не здешняя работа. У наших змейка, сколь чисто не выточат, каменная, а тут как есть живая. Того гляди, клюнет".

На что намекает сказ? Возьму на себя смелость предположить, что сегодня увидеть работу "горных мастеров" может каждый. В музеях. Речь идет о так называемых "чудских бляшках" — археологами и кладоискателями их найдено множество. В большинстве случаев они представляют собой миниатюрные литые изображения животных. Существует даже специальный термин: "пермский звериный стиль". На Азов-торе, где согласно использованному Бажовым преданию, в таинственной пещере были спрятаны "сокровища старых людей", в 1940 году нашли удивительный клад. Причем обнаружили его ребята из соседнего поселка, после прочтения "Хозяйки Медной горы" и других сказов отправившиеся на поиски древних пещер. Легендарных подземелий они не отыскали, но сброшенный при расчистках камень сшиб трухлявую сосенку, под которой и оказался чудский клад. Всего было найдено сорок два предмета, большей частью — фигурки птицелюдей и другие медные бляшки. Традиционно они считаются атрибутами шаманов, хотя, с моей точки зрения, могли быть и просто украшениями.