И найденные на Азов-горе и другие медные чудские вещицы просто восхищают. О вкусах не спорят, но мне кажется, что древние мастера могли бы дать фору многим современным художникам. И работы уральских камнерезов и литейщиков XIX века с ними никакого сравнения не выдерживают: в отличие от тяжеловесных, пусть и чисто выполненных ими "чаш" и статуэток, животные на шаманских бляшках выглядят именно живыми — просто удивительно, как "старые люди" могли несколькими лаконичными линиями передать такую экспрессию и динамизм… Интересно, что фотографии чудских бляшек истинного впечатления о них не передают. Здесь мы приводим прорисовки некоторых из них, но и это не то… боюсь, что читатели будут’ разочарованы. Лучше всего любоваться изделиями древних металлургов в уральских музеях[104].

Впрочем, я не искусствовед. Для нашей темы важнее другое: иткульская археологическая культура, к которой принадлежит клад Азов-горы, как и родственные "чудские", прослеживается до средневековья, а затем пермский звериный стиль как-то исчезает. Вновь повторю: почему искусство, достигшее таких высот художественного литья, не получило развития и было утрачено? Наследниками древних уральских народов считают нынешних коми, однако, на мой взгляд, их деревянная резьба и меховые аппликации, хотя и красивы, не имеют ничего общего с древним "звериным стилем". Впрочем, историки и археологи признаются, что этническая принадлежность древних литейщиков им не ясна, существуют лишь версии[105]. Может быть, продолжение его традиций надо искать в подземных городах?

Пока это предположение. Но… в мае 2001 года мы предприняли путешествие в бажовские места — на разведку. В нашем распоряжении было всего несколько дней (ведь любители вынуждены использовать отпускное время), и заниматься самостоятельным поиском рудников и подземных городов чуди в горных лесах мы и не собирались. Хотели только расспросить местных жителей о них — вдруг, да и найдется кто-то "знающий", и отведет к подземельям уральских гномов… Ну, а если нет — то, по крайней мере, мечтали услышать неискаженные предания о "старых людях"…

Наивные надежды не сбылись. Ныне в бажовских местах проводить фольклорные экспедиции, особенно по интересующей нас тематике, бессмысленно. Ситуация просто абсурдна: персонажи сказов нынче перешли в народные предания! Многие так нам и говорили: "читайте "Малахитовую шкатулку" — там собраны все местные легенды"!

Однако Бажов был все же писателем, а не этнографом, и слышанные в детстве истории использовал только как канву для своих знаменитых произведений. И если тайну происхождения образа Хозяйки Медной горы писатель раскрыл (в частности — в приведенной чуть выше цитате), то в других случаях отделить бажовские "добавления" от "народных" преданий удается далеко не всегда. Вот, например, постоянная тема ящериц-оборотней в его произведениях — это писательская фантазия или отражение реального культа хозяина подземного мира, Ящера, в языческие времена распространенного у многих народов, в том числе и у славянских, и у угро-финских племен, а возможно — и у подземных жителей… Во всяком случае, найдены сотни чудских бляшек (как всегда, потрясающих своей выразительностью) с изображением крокодилоподобного существа.

Впрочем, в науке отрицательный результат — тоже результат. Мы убедились, что ныне в окрестностях Гумешевского рудника рассказы о "старых людях" хождения практически не имеют, да и само значение этого словосочетания забылось… Следовательно, и встречи с реальным подземным народом если и были, то прекратились уже очень давно…

Что ж — отправимся в другие места — адреса их известны. Не один только Павел Петрович интересовался уральским фольклором, работали здесь и серьезные этнографы, и, хотя специально темой "подземных жителей" не интересовались, к сожалению, — кое-какие любопытные упоминания о них в этнографических трудах найти можно…

38. Пещеры в Белой Горе — город хоббитов или игра природы?

В главе, посвященной проблеме "маленького подземного народца", я уже цитировал сделанную в 1927 году в Свердловской области запись, но хочу привести ее еще раз[106]:

"…Дивьи люди живут в Уральских горах, выходы в мир имеют через пещеры. В заводе Каслях, по Луньевской железнодорожной ветке, они выходят из гор и ходят между людьми, но люди их не видят. Культура у них величайшая и свет у них в горах не хуже Солнца. Дивьи люди небольшого роста, очень красивы и с приятным голосом, но слышать их могут только избранные. Они предвещают людям разные события. Рассказывают, что в селах Б., 3., С. (сокращения мои. — А.П.) в полночь слышится звон; слышали его только люди хорошей жизни, с чистой совестью. Такие люди слышат звон и идут на площадь к церкви. Приходит старик из дивьих людей и рассказывает о событиях и предсказывает, что будет. Если приходит на площадь недостойный человек, он ничего не видит и не слышит. Мужики в тех местах знают все, что скрывают большевики"…

Вот такой образчик "народной несказочной прозы". Проще всего было бы объявить рассказанное "примером современного мифотворчества", Да еще и "выражающего политические настроения определенной социальной прослойки". Однако я убежден, что дым без огня если и бывает, то крайне редко. И если допустить реальное существование "гномов", то — чем черт не шутит! — они вполне могли интересоваться мирскими делами и поддерживать с "верхним миром" какие-то контакты. Звучит фантастически безумно, но… законам природы не противоречит! Ведь "гномы", по нашей версии, обычные люди, а в психологии человека на генетическом уровне заложено любопытство и стремление к познанию мира…

Как бы то ни было, указанный в сообщении район находится совсем не в дикой тайге, посетить его несложно, и члены группы "Лабиринт" во время уральской разведочной экспедиции 2001 года решили сделать это.

Отправляясь в Ирбитский район Свердловской области, мы (в поездке приняли участие знакомые уже читателям Сергей Каминский, Татьяна Янчук и еще одна Татьяна — Джеймс) уверяли друг друга, что на какой-то интересный результат и не надеемся, едем просто "для очистки совести". И все же про себя каждый ожидал обнаружить хоть что-то необычное… Пример Шлимана, вычислившего местонахождение Трои благодаря анализу Илиады и Одиссеи — сказочных, в общем-то, произведений, всем набил оскомину, но ведь этот прецедент имел место…

Прибыв на место, поговорили с краеведами. Оказалось, что села С. на современных картах нет, и, к удивлению, назвать нам его современное имя никто из консультантов не смог. 3. ныне довольно большой поселок, где связь поколений скорее всего прервана и "искать концы" было бы слишком долго… Осталось Б.

Свернув с трассы, попадаем прежде всего в соседнее село, расположенное в двух километрах от цели, стучимся во все дома — никто о дивьих людях и о подземельях не слышал! Лишь двое проезжавших мимо на мотоцикле ребят, изрядно выпивших, вспомнили рассказы стариков, что есть на берегу Ирбита Белая Гора, на которой "стоял острог с подземными ходами". Чуть позже один из мужиков похвастался необычной находкой, сделанной на месте "казачьей крепости", — внушительным кистенем. Таня Джеймс, новичок в подобного рода поисках, после таких неудач уже было повесила нос, отчаявшись не то что совершить открытие века, но и приблизиться к нему хоть на шаг. Остальные же, имевшие опыт опросов сельского населения, лишь посмеивались: "Утро вечера мудренее!"