– Не надо «Скорую», – неожиданно вмешался Руслан. – Пока ее дождешься, парень точно коньки отбросит. У меня тут машина. Давайте его осторожно перенесем туда.

Сам Кузьмин никак не реагировал на происходящее. На его лице застыло какое-то удивленное и слегка обиженное выражение. Пока Руслан и усатый дядька устраивали раненого на заднем сиденье «Крайслера», Мариша подняла упавшую трубку Кузьмина, по которой он разговаривал за секунду до несчастного случая. Стекло на трубке разбилось. Но ее корпус не был раздавлен. Поэтому Марише без труда удалось вытащить оттуда «симку» и сунуть ее к себе в карман.

В больнице Руслан быстро организовал носилки, и Кузьмин уехал в операционную. А Мариша с Русланом остались ждать новостей. Настроение у обоих было скверное. Они глупо лоханулись, допустив, чтобы убийца прямо у них на глазах устранил важного свидетеля.

– Слушай, может быть, подключить к этому делу милицию? – робко произнесла Мариша.

– Ты с ума сошла или просто как последняя безмозглая курица забыла, что являешься у ментов подозреваемым номер один? – кинув на Маришу свирепый взгляд, прорычал Руслан, словно обрадовавшись возможности разрядить накопившийся в нем гнев.

Мариша на курицу обиделась. Уж на кого-кого, а на эту птичку она никак не похожа. Стать у нее совсем не та. Если уж Руслану приспичило ударяться в орнитологию, мог бы подобрать что-нибудь более подходящее. Страуса там или эму. Во всяком случае, по длине ног они были больше похожи на Маришу, чем какая-то там криволапая курица.

– Ну если не милицию, то, может быть, обратиться к частному детективу? – пробормотала она.

– А мы с тобой кто? – рассердился Руслан. – Ты что, забыла, мы с тобой договорились расследовать дело об убийстве Нинель самостоятельно.

– Но это было до того, как меня саму обвинили в убийстве, – вздохнула Мариша. – И до того, как трупы стали плодиться со страшной силой. Теперь мне хочется опереться на чье-нибудь умудренное опытом плечо.

– Ах, значит, мое плечо тебе не кажется достаточно надежным! – разобиделся Руслан. – А между тем именно я спас тебя от рук этих ненормальных, один из которых уже треснул тебя по башке кирпичом.

– Между прочим, никто тебя об этом не просил!

– Не просил! Где бы ты сейчас была, если бы я тебя не спас!

– Скажите, какой благородный!

– Знаешь, если ты так настроена против меня, то я, пожалуй, пойду, – вспылил Руслан.

– Ну и проваливай! – окончательно рассвирепела Мариша и, увидев, что Руслан в самом деле повернулся и зашагал прочь, крикнула ему в спину: – Невесту свою спасай!

Руслан остановился, но Мариша уже не стала слушать его реплику. Последнее слово должно остаться за ней, и точка. И чтобы Руслан не успел ничего ей ответить, она кинулась от него прочь со всех ног. Выбежав из больницы и оказавшись на достаточном расстоянии, Мариша оглянулась. Руслан ее не преследовал. Это должно было Маришу обрадовать, но почему-то ей захотелось плакать.

– Не реви! – твердила она себе, шагая по улице и не особо разбирая, куда идет. – Не реви! Подумаешь! Ты и одна способна найти убийцу! Не в первый раз.

Прохожие с изумлением оглядывались на рослую девушку, шагающую не разбирая дороги и что-то возбужденно бормочущую себе под нос. Через несколько минут интенсивного самовнушения Мариша почувствовала, что отчаяние оставляет ее, а организм наполняет здоровая первобытная злость.

– Я им еще покажу! – в последний раз всхлипнув, пообещала Мариша, и слезы у нее на глазах высохли. – Они у меня еще все в ногах валяться будут.

И плюхнувшись на очень кстати подвернувшуюся скамейку, она принялась размышлять. У нее была «симка», которую она извлекла из телефона Кузьмина. Она уже вставила ее в свой телефон и выяснила, куда звонил Кузьмин. Но последний набранный им номер оказался отключенным. Кто бы ни был тот человек, он не собирался поддерживать связь с Кузьминым, что было весьма подозрительно.

– Наверняка Кузьмин звонил своему сообщнику, – пробормотала Мариша. – Но кто он? Хотя почему он? Кузьмин же сказал, что «она» заставила его написать письма. Хм, значит, она. Интересно.

Выходит, Кузьмин мог звонить какой-то женщине, которая подговорила написать его письма Нинель с угрозами. Вполне возможно, что эта же женщина, действуя одна или с сообщниками, убила Нинель и Столпова. Хотя, конечно, нельзя отвергать и того, что Столпова и Нинель могли убить по разным причинам. По каким? Например, одна отнимала роли у молодых актрис, а другой охотно ей эти роли отдавал. Стоп!

– Это мы уже проходили, – укоризненно пробормотала Мариша. – Надо что-нибудь новенькое придумать. Почему же их убили? Кому они мешали? Или кому они насолили? Что такого эта парочка могла натворить, что их убили?

Но сколько Мариша ни силилась, ничего более ужасного, чем смерть Ирочки Красновой, ей в голову не приходило.

– Да, – кивнула она наконец. – Думаю, что это могла быть месть родных погибшей девушки. Поэтому и Климентий так заспешил со своим отъездом. Может быть, он и не врет и раньше у него тоже были такие мыслишки. Но теперь он явно торопится.

И тут же в голову закрался подлый вопросе: а какого черта родные Ирочки тянули с местью так долго? Где они были целых пять лет?

– Да мало ли где их носило! – воскликнула Мариша. – Может быть, они не знали, что не все участники той драмы понесли наказание. Нинель ведь выгораживала Столпова и Климентия изо всех сил. Вот родные и обманулись. А потом откуда-то узнали, что Нинель все эти годы лгала и покрывала преступников. Отсюда и кара. Сначала убили Нинель, потом Столпова, а до Климентия фиг доберешься, вот он пока и жив.

С лавочки Мариша вскочила совершенно другим человеком. Ее глаза сияли. Перед ней снова была цель. Она должна найти родных или близких Ирочки Красновой.

– И я просто уверена, что убийцей окажется кто-то из них!

Но уже через пару часов Маришу постигло первое разочарование. Увы, родных у Ирочки Красновой не оказалось вообще.

– Ты в этом уверен? – допытывалась она у своего школьного друга – Артема, ставшего с годами непревзойденным мастером виртуальной реальности, в которой проводил все свое свободное время, горько сожалея, что приходится тратить его еще на еду, сон и прочие бесполезные вещи. – Посмотри еще раз!

– Ты меня уже измучила! – отбивался Артем. – Нет и не было у этой девушки никакой родни. Сирота она! В детском доме номер семнадцать города Колпина выросла. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Марише это ни о чем не говорило. Однако она продолжала настаивать:

– Может быть, друзья?

Артем посмотрел на нее с плохо скрытым состраданием.

– Похоже, у тебя в голове все перемешалось, – заявил он. – Ну сама посуди, откуда мне знать, были у этой девушки друзья или нет? Она же не бывший агент КГБ, чтобы о ней было собрано такое подробное досье. Обычный человек. Если бы существовала организация, которая на всех наших граждан собирала подробные досье – кто с кем дружит, кто кого любит, а кто ненавидит, – то вся страна только и работала бы на эту организацию. Мыслимое ли это дело, уследить за связями молодой и симпатичной девушки!