– Фуух! – Отгоняя навалившуюся на душу грудь, Игорь протёр глаза, не желая, чтобы ко ни будь заметил заполнившую их влагу: – Давайте к нашим делам, – он развернулся в сторону зелёной поверхности: – Кто знает, как… – Договорить, ох хотел сказать «как эта хреновина работает», Игорь не смог. Виной тому было отражение, возникшее по ту сторону гладкой поверхности.

Оно было его, и, одновременно, не его.

Стоявший напротив него человек, от которого он ожидал полную схожесть с собой, не имел ничего общего с оригиналом. Разве что, лицо имевшее общие черты, словно напротив Игоря был его родной брат, выдавало некоторую схожесть. В остальном же, и, прежде всего в одежде, перед Масловым стоял совсем другой человек. Одет он был в подобие скафандра с откинутым за спину шлемом, свободно облегавшего его отражение, выдавая крепкое телосложение. На бедре, пристёгнутая широкими ремнями, виднелась открытая кобура с торчащей наружу рукоятью пистолета, а лодыжку другой ноги перечёркивали крепления ножен с кинжалом, имевшим весьма потрёпанный вид. Переступив с ноги на ногу, человек, окинув Игоря заинтересованным взглядом, почесал кончик носа чуть повернув голову, отчего Игорь едва не вскрикнул – на щеке незнакомца красовался точно такой же шрам, как и у него, разве что этот был старым и давно зажившим.

– А ничего так, симпатяжка, – Тея, бесшумно оказавшаяся за спиной Маслова, чуть прищурилась, разглядывая отражение: – Твой брат?

– У меня нет братьев, – помотав головой он отступил, уступая место ей и девушка, чуть придвинувшись в поверхности кристалла, приподняла руки готовясь заняться поправлением причёски – занятием, естественным для любой женщины, оказавшейся напротив зеркала.

– Ой, – подалась она назад, когда из глубины, ей навстречу, шагнула женская фигурка, затянутая в серый комбез: – Это… Это не я, – замерев на месте, Тея, тряхнула головой, отгоняя появившийся образ.

– А похожа, – Игорь, посмотрев и на отражение и оригинал, утвердительно кивнул: – Как сестра родная.

– Это не я, не моё это, – запротестовала девушка, в то время как отражение, вытерев руки тряпкой, подняла руку вверх, прижимая ладонь к поверхности: – Мне… Коснуться? – Тея посмотрела на него, но прежде чем Маслов успел что-либо сказать, приложила узкую ладонь к телу кристалла, накрывая собой видневшуюся с той стороны руку.

– Ой… Странно-то как, – продолжая глядеть на него затуманившимся взглядом, произнесла она: – Я… Я вспоминаю. Будто вспоминаю. Меня звали – Жанна, я была бортинженером на… – Она замерла, как была – на середине фразы, с приоткрытым ртом и Игорь, встревоженный произошедшим, уже поднял руку, чтобы тряхнуть её за плечо, как вскрик Мордея заставил его развернуться кругом.

Побледневший Танцор, стоял точно, как Тея – с поднятой и прижатой к зелёному тела кристалла рукой, соприкасаясь со своим отражением. Его копия – здесь сказать копия было совершенно уместно – и он, и отражение походило друг на друга как два близнеца, его копия была одета в нечто чёрное, плотно облегающее тело, одеяние. В опущенной руке копия держала массивный глухой шлем, и подняв голову смотрело прямо в глаза оригиналу, не имевшему сил отвести взгляд.

– Пилот БПЛА, – через силу произнёс Мордей: – Ромченко Сер… – Он замер, не договорив фразу до конца, а когда рука Игоря попыталась лечь на его плечо, то пальцы соскользнули с чего-то прозрачного и скользкого, заключившего в себя тело его товарища.

– Однако, ситуация, – Мороз, стоявший напротив своего отражения, касаться поверхности не торопился. Ему достался высокий, крепко сложенный мужчина, одетый в непривычного вида броню. Оружия у мужчины видно не было, но и без него было ясно, что перед ними ветеран, прошедший через множество схваток, прежде чем оказаться здесь.

– Не прикасайся! – Игорь хотел было схватить Мороза за руку, но тот лишь грустно улыбнулся, качнув головой: – Ты ещё не понял, Игорь?

– Чего я не понял? – Холодея в душе – ответ был ясен, он замотал головой, оттягивая неизбежную развязку.

– То, что нам предначертано это, – Мороз кивнул на кристалл: – Я и не касаясь знаю, кто это, – указал он рукой на замершего с той стороны бойца: – Помнишь, я про отражения дворфов говорил? Про тех, кто отсюда в Мир Машины ушёл? За топливом? Так вот это, – он снова кивнул на человека: – Это моё отражение. Оно, они, – поправился он, посмотрев на замершего Мордея и Тею: – Пришли за нами. Значит – пора.

– Стой! Прошу – не надо! Не стоит верить всякому бреду, Мороз! Какие, к чёрту, предназначения!

– Не Мороз, – через силу улыбнувшись, он приложил руку к поверхности: – Не Мороз, а Грей. Старшина Грей, если быть точным. И мы, – по его лицу пробежала судорога, словно он говорил, борясь с некой силой, спешащей запечатать его от Игоря: – Мы – встретимся. Это я тебе обеща…

– Мороз! Борись! Ты сможешь! – Все попытки Игоря оторвать его руку от поверхности кончились ничем, и он уже собирался ударить того плечом, как мягкий окрик, раздавшийся откуда-то сзади, заставил его замереть.

– Он не сможет, – чуть певуче произнёс голос: – И тебе не стоит, Игорь.

– И кто тут такой умный? – Сжав кулаки, он медленно развернулся, готовясь броситься в атаку, но за его спиной никого не было.

– Нет, тебе это не кажется, – снова произнёс-пропел голос: – Какую форму мне принять, чтобы не травмировать твоё восприятие?

– Пофиг! Ты… Покажись только, – протянул Игорь, вертя головой: – Мне любая сойдёт, – он хотел добавить «чтобы набить тебе морду», но благоразумно сдержался, не спеша выдавать свои планы.

– Тогда – человек, – прямо перед ним возник заполненный светом силуэт: – Так общаться тебе будет удобнее? И не спеши меня бить – перед тобой только свет. Проекция, без материального наполнения.

– Что? Правда? – Скривившись, Игорь шагнул к силуэту, вытянув руку и та, точно, как говорило это нечто, прошла его насквозь, не найдя на своём пути ни малейшего препятствия.

– Ты кто? Аватар Рудознатца? Дух Кристалла? – Отдёрнув руку, он замер, насторожено разглядывая новую напасть.

– Ни одно из перечисленных. Если так можно сказать – я – твой отдалённый потомок.

– Мой?

– Не конкретно твой, конечно, я то, чем станет человек много тысячелетий спустя.

– А много – это сколько? – Немедленно поинтересовался Игорь, исключительно для того, чтобы осадить говорившего: – Через тысячу лет? Две? Десять?

– Это значения не имеет, – чуть повела рукой фигура: – Для данного момента – не имеет.

– Ну почему же? – Игорь сложил руки на груди: – Мне вот страсть как узнать хочется – когда это из нас вот такие бесплотные хрени выйдут. И, кроме того, – он бросил быстрый взгляд на замерших товарищей: – Для них имеет. Что ты с ними сделал? Слышишь? Немедленно отпусти их, иначе никаких разговоров, или переговоров – ничего без них не будет! Ясно тебе? Светлячок долбанный!

– Твоим друзьям ничего не угрожает, – начал было силуэт, но замер, когда Игорь громко фыркнул, выражая своё негодование.