— Почему ты не хочешь хоть пару недель отдохнуть передэтим?

— У меня будет масса времени для отдыха после родов.

— Тебе только так кажется, — ухмыльнулся Билл. Онслишком хорошо помнил бессонные ночи, бесконечные кормления каждые два-тричаса, и пытался убедить Адриану, но та твердо решила работать до конца,говорила, что чувствует себя хорошо и нуждается в разрядке.

Каждый раз, когда Адриана приходила на работу, Зелда чуть лине стонала.

— Как ты можешь с этим вообще ходить? — спрашивалаона, указывая на ее живот. — И тебе не больно?

— Нет, — улыбалась Адриана. — К этому можнопривыкнуть.

— Не дай Бог, — посочувствовала Зелда. Ей это былочуждо, дети ее совершенно не интересовали, как и замужество. Билл ей оченьнравился, но как пара Билл с Адрианой ее раздражали — они ей напоминалиголубочков. Правда, Зелда все равно радовалась за подругу, считая, что никтотак не заслуживает хорошего человека, как Адриана. В том, что Билл несравненнолучше Стивена, Зелда не сомневалась. Она несколько раз встречала Стивена вспортклубе, но он, похоже, не замечал ее. Нередко его сопровождали девушки,всегда хорошенькие и молодые. Зелда готова была держать пари, что ни одна изних не знала, что их кавалер бросил жену из-за того, что та забеременела.

Зелда раз или два спрашивала Адриану, звонит ли ей Стивен,но та только качала головой. Чувствуя болезненность темы, Зелда прекратиларасспросы.

В тот вечер Билл отвез Адриану на работу, в последнее времяон всегда так делал. Пока Адриана была в редакции, он обычно писал у себя вкабинете, потом она за ним заходила, иногда они еще какое-то время сидели в егоудобном офисе и разговаривали, обсуждали новые идеи, сюжеты для сериала —казалось, общие темы не иссякнут никогда. Они замечательно подходили друг другуво многих отношениях и не скучали ни в постели, ни вне ее.

Они направлялись к лифту, когда Адриана вдруг остановилась,озадаченная.

— Что случилось?

Билл с беспокойством посмотрел на нее.

— Не знаю…

Адриана прильнула к нему, удивляясь новому для себяощущению. Весь ее живот стал твердым как камень и как бы сжат тисками. Оназнала, что это такое, по описаниям на занятиях.

— По-моему, у меня была схватка. Вид у Адрианы былиспуганный, Билл обнял ее, но все уже прошло, осталась только паника в глазах.

— Ты перетрудилась. Сбавь обороты, а то малыш появитсяраньше.

— Это невозможно. Я еще не готова.

Оформление детской было почти завершено, но Адриана ещеморально не приготовилась к предстоящим переживаниям.

— Я хочу прежде отпраздновать Рождество, —добавила она.

— Тогда побереги себя, — ворчал Билл. — Скажиим, что больше не можешь готовить вечерний выпуск. Они поймут. Черт возьми, тыже на девятом месяце!

Адриана не была уверена, вернется ли в редакцию «Новостей».Она собиралась во время послеродового отпуска решить, переходить к Биллу всериал или нет. Ее немного пугала такая сильная зависимость от него.

Они поехали домой, и по пути у Адрианы случились еще двесхватки. Но дома Билл налил ей немного белого вина, заставил выпить, и чудеснымобразом схватки прошли.

— Правда, помогло, — радостно удивилась Адриана.

— Вот видишь. А ты уже собралась рожать… Билл,довольный, поцеловал ее. И вдруг с виноватым видом спросил:

— А может, нам больше не следует заниматься любовью?Может, мы зря себе такое сегодня позволили?

— Врач ничего не говорила. Я думаю, это пока тольколожные схватки, о которых нам говорили.

— Чем их больше сейчас, тем легче будет потом.

— Замечательно. Тогда давай опять заниматься сексом.

Адриана осушила рюмку и ухмыльнулась Биллу. Она была похожана эльфа с большим животом.

— По-моему, ты извращенка.

Но весь ужас был в том, что ему самому хотелось близости сней. Ему этого хотелось все время. Он с каждым днем любил ее сильнее — такуюмилую, нежную и трогательную. Билл наклонился и поцеловал ее еще раз, но когдаАдриана попыталась вовлечь его в любовную игру, предупредил:

— Если ты, Адриана, не прекратишь, то рискуешь родитьтройню.

— Гениальная идея! — воскликнула Адриана и тут же,помрачнев, добавила: — Но это, должно быть, очень больно.

— Вот-вот, радуйся, что у тебя только один. Наступиломолчание, потом Адриана в тиши спальни шепнула:

— А что, если это двойня, если доктора ошиблись?

— Поверь мне, в наши дни они умеют безошибочно этоопределять.

Адриану, казалось, все очень беспокоило. Каждый вечер онадобрую дюжину раз посещала детскую, все там проверяла, складывала распашонки,разглядывала чепчики, пинетки и ползунки. Билл растроганно наблюдал за ней идумал, какой же дурак Стивен, что отказался от всего этого. То, чему Стивен непридавал никакого значения, ему, наоборот, казалось очень важным.

Билл оклеил детскую новыми обоями, с розовыми и голубымизвездочками на белом фоне и симпатичным розово-голубым бордюром. Двухспальнуюкровать он убрал в подвал, и в начале декабря они с Адрианой приобрели необходимуюмебель для детской. Наконец, за неделю до Рождества все было готово, даже елка— ее украсили гирляндами, клюквой и попкорном.

— Вот бы ребята увидели, — с гордостью сказалБилл. Елочка была небольшая, но красивая, и вся квартира выглядела по-праздничному.Мальчики уехали кататься на лыжах в Вермонт, а к отцу должны были прилететь вфеврале, на весенние каникулы. По срокам все складывалось удачно: если быребенок родился, как было запланировано, ему к февралю исполнилось бы уже тринедели, да и Адриана бы оправилась и вошла в нормальный ритм, с неизбежными,конечно, бессонными ночами. Она собиралась кормить ребенка грудью и егоколыбельку поставить у их кровати, чтобы не надо было вставать для кормления.

Адриана на один день отпросилась с работы, чтобы сделатьрождественские покупки. Им предстоял двойной праздник — ведь первого январяБиллу исполнялось сорок лет. Она купила ему в магазине «Картье» на Родео Драйвкрасивые золотые часы, за которые заплатила целое состояние, но они тогостоили. Часы были копией изготовленных .в 20-е годы для султана исоответственно назывались — «Паша». Адриана не сомневалась, что Биллу этотподарок понравится. К Рождеству же она ему купила портативный телефон размеромс электробритву, очень нужный, поскольку с его помощью Билл мог поддерживатьпостоянную связь с творческой группой сериала. Но этим список подарков неисчерпывался; Адриана еще купила ему новый свитер, одеколон, книгу о старомкинематографе и малюсенький телевизор, который позволял смотреть сериал вванной или в машине, по пути куда-нибудь. Покупки доставили Адриане огромноеудовольствие.