Кираном обсуждали, куда бы было правильнее идти дальше, Марк их перебил и сказал, что это «просто», указывая на каменную карту за его спиной.

«Видимо, подзатыльник ему действительно вправил мозг», — ехидно усмехнулся Леон, вспоминая тот случай.

Эрик тут же перерисовал себе карту, и все вместе отправились на юг — вглубь горы. Путь к морю на севере пусть и не был отрезан, но Эрик решил идти на юг, а припасов как раз должно было хватить, чтобы выйти из пещер по другую сторону горного хребта и даже дойти до ближайшего городка на территории Весталии.

Вдруг Леон споткнулся и полетел носом в мостовую, но всё же успел выставить руки и спасти свой нос.

— Киран, ты чего? — возмутился Леон поставленной подножке.

— Сам же просил тебя учить, а сам идёшь, ворон считаешь. Гвардеец всегда должен быть начеку. Даже во сне. В следующий раз впечатаю головой в стену. Жди.

Леон решил, что пора выбросить все мысли из головы, и сосредоточился на обстановке вокруг. Ну, насколько позволял полумрак широкого коридора. Но сколько он ни был на чеку, удар он всё же пропустил и к стене отлетел. Голову, правда, спас.

— Гвардеец не должен был всё время напряжен, — невозмутимо продолжал Киран. — Напрягаться надо в момент атаки и защиты. Не раньше. В следующий раз — отберу сумку. Жди.

— Понял, — буркнул Леон, потирая ушибленное плечо.

«То напрягись, то расслабься — пойми тут?»

Было слышно, как Эрик периодически посмеивался. Марка слышно не было, будто он вовсе потерялся. Леон даже оглянулся — не, идёт, но с каким-то потерянным взглядом.

«Хоть не ноет», — подумал Леон и начал периодически поглядывать на Кирана, чтобы не пропустить момент, когда «напрягаться».

Момент он пропустил, но сумку удержал.

— Гвардеец не должен всё время оглядываться по сторонам, как загнанный зверь.

«Что ж так сложно-то?» — продолжал мысленно возмущаться Леон, а вслух спросил:

— Киран, может, ты мне пару приемчиков каких-то покажешь?

— Я буду тебя учить тому, что считаю нужным, — невозмутимо ответил Киран.

«Сказал как отрезал», — мысленно вздохнул Леон и уж было расслабился, потому что Киран не сказал «Жди», но тут же напрягся по этому же поводу.

«Тьфу ты! Так можно и нервным стать!»

«Сам напросился», — посмеялся над ним его же внутренний голос.

Так они и коротали время, пока шли последние несколько дней по широкому подземному акведуку.

О том, что они идут по акведуку, Леону сказал Эрик. Воды в акведуке было не особо много — два тоненьких ручейка в углублениях вдоль внешних стен. Однако достаточно для того, чтобы не умереть от жажды.

«Кстати, воду очищает тоже Марк», — подумал на очередном привале Леон, но всё равно решил, что вся его «полезность» не делает его приятным человеком.

На третий день они вышли к развилке. На этом месте карта обрывалась, и куда идти дальше было не понятно. Было решено отложить решение до утра и обдумать всё на свежую голову.

Утром Марк исчез. Ну как исчез? Когда все проснулись, его уже не было.

Под углом сумки Эрика лежало два листа, вырванных из блокнота. На одном была подробная карта, начиная от развилки до левого выхода из пещер — выхода на сторону Весталии. Направо карта прорисована не была.

На втором листке было написано, что Марк ушёл сам именно туда. Он ушёл в Серту заканчивать свои дела, и помощь ему не нужна.

Там же было написано, что его шаровая молния продержится ещё два дня, а потом они могут пользоваться факелами Леона. Он их зарядил. Воду он всем набрал и очистил — её должно хватить до выхода.

Эрик долго чертыхался.

А Леону почему-то показалось, что Марк не в Серту пошёл, а умирать. От этой мысли ему даже как-то стало не по себе.

«Может, надо было с ним поговорить хоть раз за это время?» — подумал Леон и впервые вспомнил, что Марк действительно чуть не умер тогда, когда они убегали из-под купола.

Подумать-то он подумал, но что-то изменить уже было поздно. За Марком сейчас идти он бы не решился.

А Киран решился! Чем завоевал ещё большее уважения Леона.

Киран быстро написал какое-то письмо и попросил Эрика отнести его в Гильдию Магов на имя графа Неррона.

Леон уж было подумал, что Киран так и броситься за Марком бежать в кромешную тьму. Но тот всё-таки попросил один из двух факелов.

Впрочем, это ему только добавило уважения в глазах Леона — за рассудительность.

Часть 3

Глава 20. Никого нет

Мне было тошно. С каждым днём меня тошнило всё больше. Нет, не физически. Мне было тошно… Душевно, что ли.

Вся эта мышиная возня моих попутчиков, пытающихся себя хоть как-то развлечь в этом монотонном царстве мрака, меня раздражала с каждыми днём всё больше и больше. Я пытался держаться от них подальше, чтобы они меня меньше бесили, но лишь ловил презрительные взгляды Леона — врезал бы! Были б силы. Равнодушные взгляды Эрика — друг хренов! И оценивающие взгляды Кирана — хоть не равнодушные…

Как я мечтал, чтобы меня оставили в покое, хоть меня никто и не трогал… Но дорога была одна.

Когда я увидел развилку, я понял: мои мечты сбылись! Я даже приободрился!

Пока все готовились ко сну, я набрал всем воды. Я это делал каждый вечер — никаких подозрений это не вызвало.

Когда я разносил воду, я незаметно зарядил факелы Леона. Я знал, что они у него есть.

Когда все уснули, я потратил остатки магии, чтобы нарисовать им карту.

Я те бешеные глаза Эрика запомнил, наверное, нас всю жизнь. Повторять не хотелось…

Так что, друг, надеюсь, ты теперь не скажешь, что я всю свою жизнь только