И он всё молчал, и молчал, и молчал.

Я не выдержала первой:

— Что же там произошло такого страшного, что вы… прости, ты не хочешь мне рассказывать?

Взгляд сверкающих, словно наполненные светом кристаллы льда, глаз устремился на меня. Лорд рассматривал меня со странным умиротворением, которое совершенно не вязалось с напряжением от его рассказа.

Вздохнув, произнёс:

— Была взломана древняя императорская сокровищница. Императорский род наполнял её долгую тысячу лет, собирая различные мощные артефакты и другие магические вещи. Например, сущности последних магических видов.

На меня с намёком посмотрели.

— Мага Жизни, к примеру. — Добавил мужчина с ещё более ощутимым намёком.

Внутри всё сжалось.

— И мага Смерти. — Произнёс он глухо и почти безнадёжно.

Перед глазами зароились чёрные точки от жуткого понимания. Взломанная сокровищница, где хранились сущности… сущности магов? Такое вообще возможно?

— Ну, и Чёрного мага, конечно же. — Лорд Араэдер вбил последний гвоздь в крышку моего грома.

Как-то зло отсалютовал бокалом и с мрачной решимостью осушил и его.

Я не пила. Я даже пошевелиться боялась, а мысли, они сами проносились перед внутренним взором, складываясь в страшную полную картину.

Глупо отрицать факты, даже если очень хочется.

Последним кусочком этого пазла был ответ на вопрос:

— Из сокровищницы пропали три сущности? — Голос осип.

Лорд Араэдер не произнёс ни слова, но его взгляд ответил лучше любых слов.

Пропали. И мы только что выяснили, кто именно их забрал и как использовал.

Я сидела, как громом поражённая.

Мысли в голове запутались в тугой клубок, в ушах шумело, перед глазами всё плыло. Хотелось забиться в дальний угол и переварить всю имеющуюся информацию, но я не уверена, что у меня получилось бы сделать это с первого раза. И не со второго. И точно не с третьего результата бы не было.

Медленно протянув руку, я сжала холодный хрусталь. Бокал в руке дрогнул. Поднеся его к лицу, я тягучими глотками выпила всё содержимое. В этот раз вино мне даже понравилось. Вероятно, потому, что я и вкуса его не ощутила.

Не знаю, в какой момент бокал был наполнен вновь. Я и не стала раздумывать об этом. Сделала ещё один медленный глоточек, подержала вино во рту, размышляя.

В итоге подняла взгляд на молча на меня смотрящего Арэна и прямо спросила:

— Кроме всего очевидного… есть доказательства того, что сокровищницу вскрыли наши родители?

Мне было важно это узнать. Конечно, глупо игнорировать факты, я прекрасно это понимала, но не спросить не могла. Мне нужно было зацепиться хоть за что-то. Опереться на что-то надёжное. На слова Арэна, например, а не на свои суждения.

Почему-то в данный момент я доверяла ему куда больше, чем своим выводам.

Глупо, наверно. И очень наивно.

— Ни единого. — Спокойно уведомил лорд Араэдер.

Выдох искреннего облегчения вышел слишком громким, но мне не было до этого дела.

Я была просто очень рада. Нет, конечно, я не стала думать, что это не они её взломали. Я радовалась иному: император, да и все остальные, при всём желании не смогут обвинить наших родителей. По крайней мере, пока.

И я поняла ещё кое-что:

— Император подозревает их?

— Да. — Арэн не стал скрывать от меня этого.

Мне становилось всё радостнее и радостнее. Только вместо спокойствия накатывало хмельное возбуждение.

Я начинала понимать! Складывать воедино кусочки огромной головоломки. Осознавать куда больше, чем было сказано.

Следующим моим вопросом было:

— Император знает о том, что наши родители увезли нас в другой мир?

Это было ещё одним очевидным выводом. Они взломали сокровищницу, выкрали сущности трёх опасных магов, каким-то образом и непонятно зачем поместили их в своих детей, а после, стремясь скрыть правду, покинули этот опасный мир.

Или нет? Ведь, если верить словам Арэна, а я ему верила, моя мама до сих пор занимается императорскими делами, как и отец, советник императора. Их исчезновения никто не заметил, значит, всё это время они были здесь. Появлялись временами? Существовали в виде магических проекций? Но здесь — или там, со мной?

В первый момент мне показалось, что я в шаге от полного понимания, но сейчас меня вновь завалило множеством вопросов. Зачем они вломились в сокровищницу? Зачем выкрали сущности и поместили их в детей? Как скрыли это? Как не вызвали подозрений?

Захотелось побиться головой о стену в надежде на полное понимание.

— Никто не знает. Точнее, не знал. Я не уверен, что располагаю всей информацией, а ввергать тебя в заблуждение не хочется.

Это был благородный порыв, я честно оценила, но:

— Пожалуйста, скажи мне, что тебе известно. — Чуть ли не взмолилась я, с надеждой глядя на того единственного, кто мог дать ответы хоть на какие-то мои вопросы.

Он и давал, за что я была искренне благодарна.

— Ешь, — приказал мужчина.

Я покорно схватилась за отложенную вилку, наколола мясо, сыр, какую-то траву, всё отправила в рот и преданно посмотрела на ректора.

Он возвращаться к позднему ужину не стал. Присмотревшись, я с удивлением отметила, что его тарелка была уже пуста. Он закончил с трапезой, а я и не заметила, увлечённая рассказом.

Успела отправить в рот три вилки салата, прежде чем мужчина нашёл слова для дальнейшего рассказа.

— У Элен и Дэра, — Лены и Димы, машинально исправила я, — двое сыновей.

Конечно, мне было известно об этом.

— Никита и Егор. — С улыбкой назвала имена братьев.

— Никиас и Эгар. — Жёстко разбил и эту ложь моей жизни лорд Араэдер.

Молча отпила вина.

— У Катэлин и Риона, — продолжил мужчина, а я мысленно исправила странные имена на «Катя и Рома», родители Лили и её старшей сестры Вари, которую Арэн тоже странно назвал, — дочь Вайрэн.

Всё ещё молча пью, уже чувствуя, как голова тяжелеет от алкоголя.

— У Сирэль и Артеона детей нет. — Закончил ректор.

Закончила и я, устало переведя: у Светы и Артёма. Вино, кстати, тоже в бокале закончилось, но Арэн, отобрав его, наполнил вновь и вернул мне в руку.

Забавно, как их настоящие имена похожи на те, под которыми мы знали их всю жизнь. Забавно, да…

А ещё забавно, что всю эту самую жизнь они нам врали. Врали о себе, о нас, обо всём вокруг. В каждом слове врали. Интересно, а наши имена тоже ненастоящие?